Расмус-бродяга (с иллюстрациями)
Шрифт:
Расмус притворил ворота, по крайней мере он-то уж не хотел быть скотиной. Оскар сидел на траве среди колокольчиков и ромашек, и Расмус улёгся рядом с ним. До чего же приятно было дать отдых усталым ногам!
– Был бы я коровой, я бы стал пастись на этом лугу и ни за что не ушёл бы отсюда, – сказал Оскар. – Он задумчиво почесал голову. – Собственно говоря, странно, что мне не сидится на одном месте, а всё тянет бродяжничать. Ведь куда ни придёшь, везде одно и то же. Трава, цветы, лес, солнце и луна, дома, которые построили для себя люди. Сам не пойму, почему мне не сидится на одном месте.
– Да, хотя всё время идти и идти тоже интересно.
– Но ведь зимой на ногах ногти трескаются, – продолжал Оскар. – Уж лучше жить в доме.
Вот послышался топот копыт и стук колёс. Расмус побежал во всю прыть к воротам. Кто знает, может, удастся заработать монетку?
Вот показалась повозка, маленький возок с передним и задним сиденьями. На переднем сиденье сидел один человек.
– Это Нильссон из Стенсэтры, – сказал Оскар. – Хороший крестьянин.
Расмус широко распахнул ворота и низко поклонился проезжавшему крестьянину из Стенсэтры.
– А ты вежливый паренёк, – сказал крестьянин и придержал лошадь.
Тут он заметил Оскара, сидевшего на траве у дороги.
– Никак это ты, Оскар? Так ты снова в наших краях? Пора, пора!
Оскар кивнул:
– Да, да, вот я и снова здесь. Может, подвезёшь нас?
– Садитесь, подвезу!
Оскар и Расмус быстро уселись на заднее сиденье, и повозка покатила.
– Ты заслужил монетку за то, что открыл мне ворота, – сказал крестьянин и протянул Расмусу пятиэровик.
Расмус покраснел от восторга. В последнюю неделю пятиэровые монетки просто градом сыпались на него, чудеса, да и только!
Он украдкой посмотрел на крестьянина. Он показался ему добрым. Вовсе не старый, загорелый, а глаза синие-синие.
– А где ты, Оскар, нашёл этого паренька? – спросил крестьянин и показал через плечо большим пальцем на Расмуса.
– Подобрал на дороге, – ответил Оскар. – Он хочет побродить со мной малость.
– А отца с матерью у него нет, которые о нём бы позаботились?
– Нет у него, у бедолаги, никого!
Расмус сидел молча и нарочито пристально смотрел на заходящее солнце. Он чувствовал себя неловко, оттого что они вслух говорили о нём.
– Если хочешь знать, могу сказать, что он сбежал из приюта. А теперь ищет людей, которые захотели бы взять его к себе.
Хозяин Стенсэтры кивнул:
– Вот оно что. Я так было и подумал, не тот ли это мальчишка из Вестерхаги, про которого было написано во вчерашней газете?
Он повернулся и посмотрел Расмусу в лицо, но взгляд этот был добрый.
– А почему ты сбежал из приюта? – спросил он.
Расмус продолжал смотреть на закат и не ответил. Но, когда крестьянин повторил вопрос, он тихо сказал:
– Я не хотел там жить.
Быть может, крестьянина удовлетворило это объяснение, потому что больше он не стал расспрашивать мальчика.
Ухабистая дорога и дальше петляла, им на пути повстречалось ещё несколько ворот, и Расмус с охотой открывал их. Под конец они подкатили к такому крутому пригорку, что Оскар и Расмус не осмелились дольше сидеть в повозке, они спрыгнули и пошли рядом.
– Скоро дойдём до Стенсэтры, – сказал Оскар.
Поднявшись на пригорок, они увидели крестьянскую усадьбу. Красивые красные домики стояли на высоком холме. Освещённые вечерним солнцем, они казались такими приветливыми и гостеприимными.
– Может, спросить, нельзя ли нам здесь заночевать? – шепнул Расмус Оскару.
Но, когда они свернули на дорогу, ведущую к усадьбе, крестьянин сам спросил:
– Не хотите ли зайти перекусить?
– Что скажешь, Расмус, а? – насмешливо спросил Оскар.
– Спасибо, хотим! – выпалил мальчик.
Оскар учил его не отказываться от угощения.
Мол, кто знает, когда придётся есть в следующий раз.
– Мне думается, будет не только угощение, но и наставление, – сказал Оскар крестьянину.
Ответа не последовало.
Немного погодя они уже сидели за большим откидным столом в кухне Стенсэтры и ели пальты [6] со свининой. Хозяин ел вместе с ними, а хозяйка налила Расмусу молока и дала ему ломоть хлеба, щедро намазанный маслом. При этом она засмеялась и сказала:
– Много бродяг сиживали у меня в кухне, но такой маленький в первый раз.
Расмусу она понравилась. У неё были светлые пышные волосы и доброе серьёзное лицо, одним словом – красивая.
6
Пальт – традиционное блюдо, распространённое на севере Швеции.
Расмус ел и слушал, как Оскар рассказывал про Лифа и Лиандера, про ожерелье фру Хедберг.
– Об этом напишут в газетах не сегодня завтра, – с гордостью добавил Оскар. – Тогда прочитаете про меня и про Расмуса, героя из героев.
Фру Нильссон сидела и смотрела на Расмуса. Под конец она не выдержала и отвернулась.
– Бедняжка, – сказала она. – Так тебе плохо жилось в Вестерхаге?
Расмус уставился на тарелку и не ответил.
– Ну а что это за Вестерхага? – продолжала фру Нильссон. – Мы много раз собирались поехать туда и взять ребёнка на воспитание, да так и не собрались. Хотели поехать прошедшей зимой, но тут у меня рука разболелась.
– Да, всё было как-то недосуг, – согласился хозяин.
Расмус поднял голову и поглядел на фру Нильссон.
– Вы, поди, хотели взять девчонку, – робко сказал он.
Хозяйка улыбнулась:
– Нет, мальчика. Ведь детей у нас нет, а усадьба большая, некому её унаследовать.
– Да, мы собирались взять парнишку, – подтвердил хозяин.
– Кудрявого?
Фру Нильссон посмотрела на него с удивлением и засмеялась:
– Откуда ты знаешь? Я даже представляла себе мальчика с кудрявыми волосами.