Расплата
Шрифт:
– Добрый день, я друг Джима Пакстона. Он пригласил меня в гости, но не отвечает. Вы его не видели?
Ответа не последовало, но спустя несколько мгновений дверь подъезда открылась. Джордж поднялся по лестнице, приготовился постучать в квартиру Джима.
– У него звонок сломан, – раздался голос девушки с другой стороны лестничной площадки. – Он все ждет, пока домовладелец починит… Как же, дождется.
– Вы его видели в последнее время?
– Да, в субботу. В воскресенье он не появлялся, но это обычное дело.
– Мы встречались в пятницу. Он уволился с работы.
– Джим говорил, что собирается уехать в Таиланд, подальше от холодов.
– В Таиланд? Не в Индию?
– Кто его знает? – пожала плечами девушка и плотнее закуталась в свитер. – Денег у него все равно нет, уехать куда-нибудь он может только в своем воображении.
Джордж постучал в дверь.
– Что-то я волнуюсь. – Он достал мобильник и в очередной раз набрал номер Пакстона. – Джим не отвечает на звонки.
Из-за двери была отчетливо слышна мелодия телефона. Девушка забеспокоилась.
– Могу я попасть в квартиру? – спросил Пападопулос.
– У меня нет ключей, а хозяин дома тот еще фрукт. Появляется, только если Джим задерживает оплату.
Она ахнула, увидев, как Пападопулос с размаху высадил дверь ногой. В квартире было темно.
– Тоже неплохой способ. – Девушка заглянула в коридор. – Ну и вонища!
– Оставайтесь снаружи, – скомандовал Джордж.
Справа он увидел тесную, унылую кухоньку с видом на забор с колючей проволокой. Посуда вымыта, пол чистый. Жалюзи в гостиной опущены, внутри потрепанный диван, пара стульев, у стены стол и три книжных шкафа. Джордж открыл жалюзи, чтобы впустить в помещение немного света. Выглянул в окно, увидел свалку белой пластиковой мебели во дворе. Обернувшись, заметил на стене большой новый телевизор. В комнате было прибрано, ни грязи, ни пыли.
– А это еще откуда? – удивилась девушка, показывая пальцем на телевизор.
– Я же велел оставаться снаружи. – В Пападопулосе отозвался полицейский.
Он не хотел, чтобы девушка что-нибудь нарушила на возможном месте преступления.
– Что-то я не пойму… – протянула та. – Джим помешан на чистоте. Не любит, когда в квартире беспорядок. Даже трусы гладит утюгом! У него никогда так не воняло. Он всегда жжет ароматические свечи.
– Ничего не трогайте. Выйдите и ждите меня на лестнице. Не нравится мне все это…
– Вы что, полицейский?
«Хватит совать нос не в свое дело», – подумал Джордж.
Девушка нерешительно повиновалась. Похоже, случилось что-то серьезное, но этот приятель Джима, полицейский он или нет, знал свое дело.
В спальне кто-то учинил настоящий погром. Одеяло и настольная лампа валялись на полу, журнальный столик был опрокинут. Запах стоял ужасный, но никаких следов Пакстона. Джордж включил свет. В углу возвышался огромный шкаф, слишком массивный для такой маленькой комнаты. Рядом беспорядочно валялись одежда и обувь. Правая дверца шкафа была приоткрыта. Джордж распахнул ее ногой. Пакстон висел на перекладине, полураздетый, брюки и трусы спущены до колен. Вокруг шеи был замотан ремень, губы распухли, глаза вылезли из орбит. Пападопулос отметил, что ноги Джима касаются пола.
– Вот дерьмо, – выдохнул Джордж.
Он вышел из комнаты, закрыл за собой дверь и набрал номер Мерси. Соседка Джима растерянно смотрела на него с порога.
– Идите домой, – сказал ей Джордж.
Девушка не отреагировала.
– Эй!
– Что?
– Идите домой. Я вызову полицию.
– Что с Джимом?
– Мертв, – отрезал Пападопулос, а потом добавил в трубку: – Мерси, подожди пару минут.
– Джим умер? – Его соседка была шокирована. – Покончил с собой?
– Почему вы так думаете?
– Ну, у него была склонность к депрессии… Маниакально-депрессивное расстройство или вроде того.
– Зачем ему тогда понадобился новый телевизор?
– А он тут при чем?
– Если человек собрался свести счеты с жизнью, он вряд ли станет покупать за день до этого новый телевизор.
– Не пойму, к чему вы клоните, – сказала девушка.
– Просто идите домой. С полицией я поговорю.
Она ушла. Пападопулос последовал за ней, чтобы убедиться, что указание выполнено. Дверь в квартиру он закрыл.
– Мерси, я нашел парня, который последним видел Алишию. Он мертв. Повешен в собственной квартире в Шордиче.
– Его убили?
– Все обставлено как эротическое самоудушение, но я уверен, что это убийство.
– Позвоню Мейкпису, пусть скажет, что нам делать, – приняла решение Мерси. – Это наверняка связано с похищением.
– Попробуй раздобыть записи видеокамер наблюдения в районе Ковент-Гардена. Бывшая коллега Алишии подтвердила, что после вечеринки та отправилась по Мейден-лейн с этим парнем. Его имя Джим Пакстон.
– Хорошо.
– Есть успехи?
– Пока никаких. Обзваниваю информаторов, собираюсь встретиться с несколькими. Еду в Ист-Энд.
– Соседка Джима Пакстона неплохо его знала. Допросить ее или подождать?
– Этим займутся ребята из убойного. Дождись ответа Мейкписа.
– Тогда отправлюсь к той девушке, что последней видела Алишию и Джима. Может, она еще что-то вспомнит.
Пападопулос повесил трубку, позвонил Туле.
– Тула, привет, это снова Джордж. Какая-то чертовщина сегодня творится. Алишия не пришла на работу, до Джима тоже не дозвониться. Напомни, когда ты видела их в последний раз?
– Алишии было плохо, и она хотела взять такси. Я еще очень удивилась, она ведь обычно не пьет так много. Причем опьянела она почти мгновенно. У меня даже мелькнула мысль, уж не подсыпали ли ей что-нибудь в бокал.
– Мог Джим это сделать?
– Нет. Он ее опекал. Нормальный парень, не извращенец какой-нибудь. Думаю, они нашли такси на противоположной стороне Ковент-Гардена. На Стрэнде творилось какое-то безумие. Толпы хулиганов, да еще этот раненый парнишка…
Информации было достаточно. Пападопулос попрощался с Тулой как раз вовремя, чтобы ответить на звонок Мейкписа.