Расправляя крылья: Шаг перед пропастью
Шрифт:
Затянулась пауза. Противник залег, понимая, что попал. Но сдаваться явно не собирался.
В этот момент над нами пронесся треугольник модуля поддержки — автоматический боевой дрон с тяжелым разнокалиберным вооружением.
— Сдавайся! Бросай оружие! — крикнул я. — Ты окружен!
Кассандра и Паула показались на горизонте событий, каждая со своей стороны; обе были далеко, но противник уже точно никуда не денется. Тем временем дрон начал делать заход, намереваясь выкурить его под огонь наших винтовок. По площадке прошла очередь фонтанчиков земляного крошева, лишь немного не
Стрелял оператор мимо, само собой, но нервы подонка не выдержали. Он высунулся и открыл по модулю огонь из своего "сто семнадцатого", одновременно пытаясь отпрыгнуть в сторону, чтоб я в него не попал. Ага, щас! Не попадешь тут, расстояние слишком маленькое! Модуль вильнул и врезался в землю в полусотне метрах сзади меня, но это уже ничего не меняло — противник упал, пораженный в плечо. Упал между кучей мусора и припаркованным укладчиком дорожного покрытия, но ведь раненый же!
— Хуан, осторожнее! — крикнула Кассандра, забыв о позывных и шифровании данных. Сеньор Гарсия тоже что-то загомонил по общей связи, отдавая команды своим. Я же боком обходил разделявший нас завал стройматериалов. Вот сейчас дам очередь, высунусь и обездвижу его…
Дурень! Теперь я понимаю, какой я дурень! В моих представлениях поверженный враг отчего-то должен был лежать ровно там, где я его ранил и ждать, когда приду его добивать. Ну, или предлагать сдаться. Хотя сам на его месте дрался бы как лев, несмотря на обездвиженную руку.
Вот и он дрался. И когда я выглянул из-за труб на место падения, готовый полить очередями все вокруг, его там не было. Показался он совершенно из другого места, в десяти метрах справа, из-за рамы бункера укладчика, держа оружие в левой руке. Я успевал развернуться, заглянуть в дуло его игольника, но ни отпрыгнуть, ни выстрелить на упреждение не мог.
Следующие события произошли одновременно. В ушах раздался крик трех голосов, двух женских и брутальный мужской; противник нажал на гашетку, отправляя в меня рой бронебойных игл; рука его дернулась, сбивая прицел, пробитая очередью винтовки Кассандры; грудь же его, прошитая иглами Паулы, начала дергаться и окрашиваться кровью.
Следующий момент — рука выродка, зажимающая все еще стреляющее оружие, отделенная от тела (я знал, что так можно при хорошей плотности огня, но никогда, само собой, не видел — преотвратное зрелище!), полетела на землю, разбрызгивая вокруг фонтан из красных капель; сам он, так же весь красный, начал заваливаться на бок. Мертвый. Окончательно и бесповоротно. Я же…
Я тоже упал. Скорость восприятия вернулась в нормальный режим, но мне это не помогло. По рации орали все, кому не лень, но я ничего не слышал. Пытался дышать, но делать это мог с большим трудом — легкие отяжелели и… Трудно подобрать этому ощущению слово. Дотронулся рукой до ряда отверстий от бронебойных игл на груди доспеха. Раз, два, три, четыре… Все они уходили в сторону, было их не много, но они были.
Дальше мир померк, схлопнулся.
— Привет, симулянт!
Я поднялся на кровати, поправляя подушку, чувствуя, как от радостного возбуждения в груди все
— Здравствуйте, сеньора Лопес! — улыбнулся я. Искренне, и очень дружелюбно.
— Абигейл, просто Абигейл, — улыбнулась в ответ она и достала из-за спины… Гитару. Мою, красную, с единорожкой и ресничками. Кажется, что-то внутри меня расплылось, превратившись в сентиментальную лужу. "Не раскисать, Шимановский!" — попытался одернуть внутренний голос.
— Это мое настоящее имя, не вставай! — вскинула она руку и села ко мне на кровать.
— Абигейл… — попробовал я имя на вкус — …Лопес. Лопес?
Покровительственная улыбка.
— А вот этого тебе знать не полагается. Во всяком случае, пока.
Я не спорил. Было приятно и так. Даже имена в таких структурах абы кому не открывают. Что ж, меня признали своим, а это хороший знак! Таких людей, как "двадцать шестые", стоит держать в списке друзей, а не врагов.
Взял гитару у нее из рук, нежно провел по струнам, предвкушающее вздохнул и поставил рядом с кроватью — побрынчу, когда останусь один. Перевел глаза на нее.
— Что сказали врачи? Мне они ничего не говорят, отмалчиваются.
— Так положено, — кивнула она. — Сам понимаешь, специфика заведения…
Я непроизвольно вздохнул — достала эта специфика!
— Вы не ответили на вопрос, — заметил я.
— Да хорошо все! — воскликнула она и рассмеялась, и я понял, что говорит правду. — Ткани восстанавливаются с поразительной скоростью. Тут и химия играет, и твои наследственные способности. Кстати, интересно, где это тебя так модифицировали?
Я выдавил кислую улыбку — это бы и сам хотел узнать.
— В общем, — закончила она, — полежишь еще денька три, и свободен.
— Три?.. — из моей груди вырвался жалобный стон. Она пожала плечами.
— Тут уж извини, моя власть заканчивается. Если бы не я, они б тебя держали неделю, не меньше. Так что скажи хоть за это спасибо.
— Спасибо!.. — не стал жлобиться я на благодарности. Действительно, с эскулапами спорить трудно.
— Еще новости есть? — перевел я тему. — Как там мои? Как вообще что? Как встреча первых лиц?
— Встреча нормально. — Она неопределенно пожала плечами. — Говорили. О чем-то договорились. О чем — гадает весь мир. Ни одного договора не подписали, но посиделками были явно довольны.
Пауза.
— Зомби твоего проверили, — перешла она к самому интересному. — Действительно, история мутная, в которой замешаны очень и очень влиятельные люди.
— Наши?
Покачала головой.
— Нет, "северяне". У них в стране тоже не все гладко, не все хотят мириться и дружить с Венерой. Подробности рассказать не могу, сам понимаешь… — Я кивнул. — Следствие идет, но его результаты не знаю даже я. Это не по моему ведомству.
Я вновь согласился. "Двадцать шестые" свою работу выполнили, теперь дело за императорской гвардией.