Расшифровано временем(Повести и рассказы)
Шрифт:
— Принимай пополнение, комиссар! — Танкист вскинул ладонь к виску. — Старшина Леонтий Тельнов. 26-я отдельная танковая бригада. Курс — на базу. Со мной пятеро: два сапера, трое из матушки-пехоты. Пять стволов: «ТТ», два ППШ и две винтовки. Один добудет себе оружие в бою. — Он протянул Белову руку.
Тот пожал ее, соображая, как быть, разгадывая интонацию, с какой старшина произнес «Принимай пополнение, комиссар». Насмешливо или просто весело? С чего бы тут веселиться?
— Пополнение, говоришь?
— Так
— Шестеро вас?
— Маловато, конечно, но все же… Может, еще кто подобьется.
— А нас, знаешь, сколько? — спросил Белов, пропуская обнадеживающую фразу старшины.
— Наверное, пока толкуем, твои люди за кустами нас уже на мушке держат?
— Не удержат, — усмехнулся Белов. — Пятеро нас, старшина.
— Шутник ты, комиссар. Проверяешь?
— Что мне тебя проверять?
— Все равно, — махнул рукой танкист. — Принимай, комиссар, под свое кожаное крыло. Раз уж вышло так, значит, судьба нам вместе.
Белов смутился — экий неожиданный оборот: целая команда да еще «под крыло»! Сам не пробьешься, погибнешь, сам за себя и отвечай. А тут бери ответственность за чью-то судьбу, а может, и жизнь! Он посмотрел на Сашу. Тот отвернулся, сделал вид, что не понял…
— Немцев встречал? — спросил Белов старшину.
— Еще встретим, — подмигнул танкист. — Располагайся, братва, — повернулся он к своим, полагая, что все улажено.
— Встретимся так встретимся, — усмехнулся, понимая, что все решилось само собой, Белов.
Кроме оружия, у вновь прибывших были вещмешки, кое-какой харч в них. Всяк ел свое.
Илья вертелся возле старшины, ждал, не перепадет ли чего.
Белов сидел в сторонке вместе с Сашей, медленно жевал сухарь и неодобрительно взглядывал на Илью, прислушивался к его разговору с танкистом.
— Слышь, — спросил старшина, — что это ты без ремня, без оружия, как с гауптвахты?.. Обтрепанный да тощий какой-то…
— Из плену мы. Утекли, — озираясь, тихо ответил рябой.
— Кто это «мы»?
— Я вот и он. — Илья дернул бровью на Белова.
— Да ну?! — удивился Тельнов. — А я думал, что вы все из окружения. Неужто в плену? — водил он взглядом по рябому лицу Ильи, будто отыскивал в этом лице уже некую печать порчености. — И как там?
Илья с ужасом покачал головой, словно перед его взором неслышно возникло все, что довелось пережить.
— Такое ни в книгах, ни в снах не бывает, — сказал он. — За один день там всего себя выяснишь так, как за всю жизнь не сможешь.
— Бьют?
— Не в том дело. В навоз тебя норовят обратить, в слизь, в тряпку.
— А он как? — Старшина посмотрел на Белова.
— Завидный человек, каленый. — Илья видел, что Белов прислушивается к разговору, и, может, не без расчета полагал, что тому эти слова придутся по душе.
И принялся рассказывать, слегка привирая о том, как бежали они у переезда и как Белов…
— Из командиров, наверно? — перебил танкист.
— А ты думал!..
Позже, когда Илья остался один, Белов поманил его.
— Ты вот что, герой, — Белов недобро сощурил глаз, — про плен наш поменьше звони. Особенно про наши с тобой подвиги там. — Он насмешливо скривился. — Какой я тебе командир?..
— Дак я что? Я просто ведь! — Илья испуганно отошел.
Когда стали устраиваться на отдых, старшина спросил Белова:
— Часового бы, комиссар?
— Я покараулю.
— Растолкай кого-нибудь на подмену. Хоть меня.
— Ладно, иди дави ухо. Лишнего у меня не поспишь…
Продуктов было совсем мало. Кто грыз одни сухари, запивая кипятком, кто варил концентрат, а кто и тушенкой лакомился, расчетливо и экономно опорожняя банку, не оставляя на стенках ни волоконца. У кого что было.
Белова это беспокоило: дальше будет хуже. Люди случайно встретились в пути и до этого не знали друг друга. Он догадывался, чем пахнет это неравенство. У одних разбудит зависть, у других — жадность и подозрительность… Тревожился Белов: в их положении это может стать гибельным, порушится все, даже самое надежное, что связывает людей… Теперь самое разумное, полагал он, объединить все продукты — что у кого есть — и питаться из одного котла. Предложить такое сразу не решился: ведь ни ему, ни Илье внести в общий круг было нечего. Илья кормился около старшины, а с Беловым делился Саша. Белов старался брать самую малость, да и то каждый кусок в горле чувствовал, вроде комок стоял. Саша заметил это, сказал:
— Петр Иванович, ешьте, пожалуйста. Не стесняйтесь, а то ведь и мне неловко. Не будет, значит, не будет ни у кого.
Белов молча кивнул и отвел глаза.
Но во время одного из привалов Белов все же решился:
— Я вот что думаю… Идем вместе, а с харчами по- немецки получается: мое не трожь. Выходит, у кого запас больший, у того и шанс верней выбраться отсюда… Сложить бы в один котел, чтоб всем поровну. Тогда всех нас надольше хватит… Хочу предупредить: ни я, ни Стаников своей доли не имеем. Так уж вышло…
Никто не высказался ни «за», ни «против». Молчали. И тогда старшина Тельнов сказал:
— Слышали приказ? Выполняйте!
Белов хотел поправить его: мол, не приказ это, не имеет он права им приказы давать, но старшина уже распоряжался:
— Освободить два мешка! Все продукты сложить туда! Живо! Один понесет Илья, другой я возьму. Кашеварить будет Ульмас. Вопросы есть? Все в порядке, комиссар, — веселея, доложил он Белову, беря под козырек.
Может, были и недовольные, но постепенно все образовалось, напомнило прежнюю солдатскую жизнь, когда ротный повар раскладывал черпаком из одного котла равные порции одинаковой для всех еды…