Расскажи это птичкам
Шрифт:
– Что-то вроде домашнего пикника, – пояснила она. – Увы, повар из меня никакой.
Они сели за стол, и Мег разлила по бокалам виски.
– Значит, вы что-то придумали? – спросила она, с жадностью приступив к еде. – Я жутко заинтригована. Мне страсть как нужна хорошая идея!
Энсон отпил из своего бокала и не без усилия тоже принялся за еду.
– Нам еще многое нужно обсудить.
Он сделал паузу, затем продолжил:
– Миссис Барлоу… мне интересно… давно ли вы замужем?
Она вскинула на него глаза:
– Год. В конце месяца будет наша первая годовщина. А почему
– Мне интересны люди – все такие разные, у каждого своя судьба… Я был в магазине Фрэмли сегодня днем. Кажется, ваш супруг был очень занят.
– Он вечно занят. Прямо пчелка-трудяга!
Ему показалось или в ее голосе действительно прозвучала нотка презрения? Энсон внезапно насторожился.
– Когда постоянно имеешь дело с большим числом людей, то невольно обращаешь внимание на необычные супружеские пары. Бывает, смотришь и не можешь понять: что связывает этих двоих? Глядя на вашего мужа, я бы сроду не подумал, что вы могли выйти за него.
Энсон замолчал и посмотрел на нее, гадая, не слишком ли далеко зашел. От ее ответа кровь застучала у него в висках.
– Бог знает, почему я вышла замуж за этого неудачника, – ответила она. – Думаю, мне следует проверить голову.
Она продолжила трапезу, не глядя на него, а он так и пожирал ее глазами. Наконец, почувствовав на себе его взгляд, она подняла глаза:
– Вы совсем не едите… что-то не так?
Он отложил вилку с ножом.
– Все выходные мне нездоровилось. Простите. Пожалуй, я закончу с едой.
– Но не с выпивкой, надеюсь?
– Нет.
– Тогда подождите меня у камина. Вам же необязательно смотреть, как я ем? Ступайте, я скоро.
Она перенесла его бокал к дивану. Он устроился поудобнее и стал наблюдать за мигающим пламенем.
«Бог знает, почему я вышла замуж за этого неудачника».
Это ли не тот самый зеленый свет, на который он так надеялся?
– Вас шокировал мой ответ? – неожиданно спросила она. – Вы спросили, я и ответила. Фил действительно неудачник. Только и думает что о своем саде. У него лишь одна цель в жизни: обзавестись собственной оранжереей и выращивать цветы на продажу. Но ему никогда этого не добиться, потому что у него нет начального капитала. Для этого ему нужны хотя бы три тысячи долларов, а у него их нет.
– Я думал, для этого требуется больше, – сказал Энсон.
Мег поморщилась:
– Вы просто не знаете моего благоверного. Он мелко плавает. Все, что ему нужно, – оранжерея и клочок земли.
– Зачем же вы все-таки вышли за него? – спросил Эн-сон, глядя в огонь.
– Зачем? Спросите что-нибудь полегче. Думала, у него есть деньги. Надеялась избежать той судьбы, которая уготована большинству девушек вроде меня. Ладно… я здорово ошиблась. Теперь я хочу стать вдовой.
От этих слов Энсон похолодел и даже пододвинулся ближе к огню, чтобы прогнать озноб. Он услышал, как она отодвинула стул, подошла к нему и села рядом.
– Вы ведь мной интересуетесь, правда? Почему?
– Почему? – Энсон так крепко сжал бокал, что костяшки пальцев побелели. – Да потому что я в жизни не встречал такой удивительной женщины!
– Мне никто
– Но это правда. Я вам говорю.
– Раз уж дело дошло до комплиментов, придется и мне признаться: вы тоже мне очень симпатичны.
Энсон медленно, с усилием набрал в грудь воздуха.
– Едва вас увидев, я сразу подумал, что вы восхитительны, – сказал он. – С тех пор вы ни на секунду не покидали моих мыслей.
– Случается же так… – Она потянулась за сигаретой, закурила и выдохнула дым в сторону огня. – Двое встречаются, между ними пробегает искра и… бах! – Мег медленно повернула голову и посмотрела прямо на него. – Давай не будем терять времени, Джон. Жизнь и без того коротка. Ты ведь хочешь меня?
Энсон поставил бокал.
– Да, – хрипло ответил он.
Она бросила сигарету в огонь.
– Тогда люби меня, – сказала она.
Полено в камине развалилось и вспыхнуло: на мгновение в комнате сделалось светло. Мег отошла от Энсона и опустилась на колени к огню, подложила дров и пошевелила угли, чтобы пламя разгорелось посильнее.
– Хочешь выпить? – спросила она, глядя через плечо.
– Нет… иди ко мне, – сказал Энсон.
Но Мег осталась на месте. С кочергой в руке она продолжала шевелить угли, ее фигура отбрасывала на потолок причудливые тени.
– Посмотри на часы, – сказала она, – уже больше девяти. Может, останешься на ночь?
– Да.
Она закурила и села на корточки возле камина, свет от горящих поленьев играл на ее лице.
– Так ты поделишься со мной своей идеей? – спросила она. – Для рассказа.
Энсон наблюдал за двигающимися по потолку тенями, расслабленный и счастливый. Они занимались любовью страстно, безудержно, до изнеможения. Призраки девушек, с которыми он когда-либо делил постель, скользили по краю его сознания. Сейчас все они были лишь скучными, безликими фантомами.
– Джон… поделись со мной своей идеей, – снова сказала Мег.
– Да, хорошо, мне бы выпить…
Она налила виски им обоим, вручила ему бокал и снова села на пол возле камина.
– Ну же…
– Я не силен в сочинении историй, но примерно представляю, как это обычно происходит, – начал Энсон, глядя в потолок. – Страховому агенту очень нужны деньги. Однажды он наносит визит женщине, которая интересуется страховкой на случай пожара. Они друг в друга влюбляются. Она несчастна в браке. Он убеждает ее мужа застраховать жизнь. Страховой агент и его возлюбленная вместе продумывают план, как избавиться от ее мужа. Поскольку агент знает всю кухню, это сходит им с рук. Самое интересное – в прорисовке деталей.
Он сделал большой глоток виски и поставил бокал.
– Ну как тебе?
Она потянулась за кочергой и снова разворошила угли.
– А не слишком банально? – протянула она с сомнением. – В первую нашу встречу ты сказал, что обмануть страховую компанию очень сложно, а сейчас говоришь, что этим двоим все сойдет с рук…
– Не только сложно, но и опасно, однако страховой агент знает, как с этим справиться. Если бы в эту аферу не был замешан профессионал, это было бы в высшей степени опасно.