Рассказы каменного века
Шрифт:
Оба беглеца кинулись с крутого обрыва прямо в воду, стремительно поплыли и, преодолев глубокую реку двумя или тремя взмахами, вышли на противоположный берег, мокрые и освеженные, чтобы вскарабкаться по его склону. Берег был подмыт водою и весь густо зарос ивами. Было очень трудно карабкаться. Пока Юдена находилась среди серебристых ивовых ветвей речного оврага, а Уг-Ломи еще был в воде из-за оленьего рога, который затруднял его движения, вверху, на высоком берегу, за ними показался на фоне неба черный силуэт Уау, и метко брошенный им камень попал сбоку в колено Юдены. Она с большими усилиями добралась до вершины оврага и упала на землю.
Они слышали, как их преследователи перекликались между собою. Уг-Ломи, взбиравшийся к ней и ловко двигавшийся, чтобы не дать прицелиться Уау, почувствовал, как второй метательные камень
В этот момент подросток Уг-Ломи показал, что он достиг возраста мужчины. Пустившись бежать далее и заметив, что Юдена, хромая отстает от него, он повернул назад и со звериным криком и диким от внезапного гнева и струящейся крови лицом быстро пробежал мимо нее обратно к берегу, размахивая оленьим рогом над головой. Юдена все еще терпеливо продолжала бежать вперед, хотя от сильной боли в ноге прихрамывала на каждом шагу.
Когда Уау достиг ближайшего к ним берега и еще цеплялся за свисавшие над ним ивовые ветви, он вдруг увидел Уг-Ломи, стоящего прямо над ним и показавшегося ему гигантской фигурой на голубом фоне неба. Последнее, что Уау успел заметить, это наклонившееся тело и руки, держащие олений рог. Острие рога, свистя, прорезало воздух, и он больше ничего не видел. Вода под ивами забурлила, заволновалась и стала малиновой на шесть футов вниз по реке. Следовавший за ним Уйя остановился по колено в воде, а другой человек, уже переплывавший реку, быстро повернул назад.
Остальные отставшие преследователи (никто из них не был очень силен, потому что Уйя, более хитрый, чем смелый, не выносил сильных противников) тотчас же остановились при виде Уг-Ломи, стоящего над ивами, окровавленного и ужасного, размахивающего огромным оленьим рогом. Казалось, что он вошел в реку юношей, а вышел из нее созревшим мужчиной.
Уг-Ломи знал, что находилось позади него. Там было широкое пространство, поросшее травой, а за ним лесная чаща, в которой Юдена могла спрятаться. Это ясно представлялось его уму, хотя его умственные способности были слишком слабы, чтобы сделать вывод о дальнейших последствиях. Уйя стоял по колено в воде, нерешительный и безоружный. Его огромный рот был открыт, обнаруживая собачьи зубы, он тяжело дышал. Волосатый бок был весь разбит и красен. У стоящего рядом с ним человека в руках была заостренная палка. Остальные преследователи подходили к берегу один за другим: косматые длиннорукие люди с кремнями и палками в руках. Двое из них побежали вдоль берега по течению реки и бросились в воду туда, где, всплыв на поверхность, слабо барахтался Уау. Но прежде чем его успели схватить, он снова исчез под водой. Двое оставшихся на берегу осыпали Уг-Ломи угрозами и бранью.
Он отвечал им криками, ругательствами, жестами. Уйя, стоявший все еще в нерешительности, заревел от ярости и, размахивая кулаками, нырнул в воду. Его последователи бросились за ним.
Взглянув через плечо, Уг-Ломи увидел, что Юдена уже почти исчезла в чаще леса. Быть может, он и подождал бы Уйю, но тот предпочитал браниться, стоя внизу в воде и поджидая на подмогу остальных. В те дни человеческая тактика во всяком серьезном бою была тактикой стада. Загнав дичь в безвыходное место, ее окружали, и все вместе кидались на нее. Уг-Ломи, предчувствовавший такое нападение, швырнул рогом в Уйю, повернулся и убежал.
Достигнув чащи деревьев и оглянувшись назад, он увидел, что только трое из его преследователей переплыли на другой берег, но теперь уже снова возвращались обратно. Уйя, со струящейся из рта кровью, был снова на противоположном берегу реки, но значительно ниже по течению и держался рукою за бок. Остальные стояли в реке и тащили что-то на берег. Охота была, во всяком случае хотя бы на время, прекращена.
Некоторое время Уг-Ломи стоял на месте и рычал при виде Уйи. Затем он повернулся и исчез в чаще леса.
Через минуту к нему подоспела Юдена, и, взявшись за руки, они отправились дальше. Он смутно сознавал, что она чувствовала боль из рассеченного и ушибленного колена, и выбирал более удобные пути. Они шли весь этот день милю за милей, через леса и заросли, пока наконец не дошли до известняковой местности, открытых поросших травою полян с редкими буковыми лесами и березами, растущими около воды, и не увидели перед собою Уэльденских гор и стад пасущихся лошадей. Они осторожно продвигались вперед, держась всегда около чащ и укрытий, так как это была совершенно незнакомая для них страна. Все в ней было ново и странно. Местность постепенно поднималась, пока, наконец, под ними широкой синеватой полосой не раскинулись каштановые леса и не засеребрились далекие болота Темзы. Они не встречали людей, потому что в те времена люди только что появились в этой части земного шара, и медленно двигались вдоль водных путей. К вечеру они снова подошли к реке, текущей теперь в долине между высокими, белыми, меловыми скалами, которые в некоторых местах свешивались над водой. Под скалами росли низкорослые березки, среди ветвей которых ютилось множество птиц. Высоко на верхушке одной скалы оказался небольшой выступ близ корней дерева, и они взобрались на него, чтобы провести ночь.
Весь этот день они ничего не ели. Ягоды еще не появились, а у них не было времени расставлять силки или подстерегать какое-нибудь животное. Они тащились голодные, усталые и молчаливые, обгладывая ветви и листья. Но на поверхности скал они нашли множество улиток, а в кустарнике — только что снесенные яйца какой-то маленькой птички. Затем Уг-Ломи ударом камня убил сидящую на буковом дереве белку, так что, в конце концов, они сытно поели. В продолжение ночи Уг-Ломи сторожил, опустив голову на колени. Он слышал недалеко от себя крики молодых лисиц, шум и возню мамонтов внизу и визг гиен, похожий на смех, вдали. Было холодно, но они не решались зажечь огня. Как только Уг-Ломи начинал дремать, его душа отправлялась странствовать и тотчас встречала душу Уйи.
Между ними происходила схватка, и всякий раз Уг-Ломи чувствовал себя настолько парализованным, что не мог ни сопротивляться ему, ни убежать, и внезапно просыпался. Юдена тоже видела дурные сны и Уйю, а, проснувшись в страхе, они увидели при лучах рассвета отбившегося от стаи косматого носорога, бредущего внизу по долине.
Весь день они ласкали друг друга и радовались солнечному свету. Нога Юдены так одеревенела, что она целый день пролежала на выступе утеса. Уг-Ломи заметил на поверхности скалы большие торчащие кремни, такие огромные, каких он еще никогда в жизни не видел. Он вытащил некоторые из них и принялся обтачивать, чтобы иметь оружие против Уйи, когда тот появится снова. Над одним кремнем он от души смеялся, Юдена также смеялась и они играя бросали его друг другу. В камне была дыра. Они просовывали в нее свои пальцы, и это было действительно очень смешно. Затем они принялись смотреть друг на друга в его дырочку. Затем, найдя палку и случайно ткнув ею в этот нелепый кремень, Уг-Ломи как раз попал в дырку, и палка застряла в ней. Он так сильно воткнул ее, что уже не мог вытащить. Это было еще удивительнее, немножко смешно и почти страшно, так что некоторое время Уг-Ломи не решался прикоснуться к ней. Казалось, будто кремень укусил палку и крепко вцепился в нее зубами. Но потом он освоился с этим странным сооружением. Он принялся размахивать палкой и тут заметил, что с тяжелым кремнем на конце она лучше наносила удары, чем всякое другое оружие, какое он знал до сих пор. Он ходил взад и вперед, размахивая и ударяя ею по всему. Наконец это ему надоело и он швырнул ее в сторону. Вечером он взобрался на край белой скалы и лег, наблюдая кроликов и поджидая, чтобы они появились играть в своем излюбленном месте. Нигде здесь не было людей, и потому кролики не были пугливы. Он бросил в одного из них метательный камень и убил его.
В эту ночь они сделали костер из листьев папоротника, зажгли его искрами кремня, и сидя около него, разговаривали и ласкались друг к другу. Дух Уйи явился снова к ним во сне, и в то время как Уг-Ломи тщетно пытался бороться с ним, палка с глупым кремнем неожиданно попала ему под руку, и, ударив ею Уйю, он вдруг убил его! Потом пришли другие сны, Уйя был снова убит, — так как духов можно убивать множество раз. После этого кремень не хотел уже больше держаться зубами за палку. Усталый и мрачный Уг-Ломи проснулся и все утро был задумчив, несмотря на нежности и ласки Юдены. Вместо того чтобы идти на охоту, он сел и принялся заостривать край своего удивительного кремня, поглядывая на Юдену со странным выражением в лице. Затем, привязав продырявленный камень к палке полосками кроличьей кожи, он принялся шагать взад и вперед по выступу скалы, ударяя по чему попало, бормоча что-то про себя и думая об Уйе. Ему было так ловко держать это удобное и тяжелое оружие в своей руке.