Рассказы Рассвета

Степанов Андрей Валерьевич

– Все на берег! – прокричал Харон, надеясь, что хотя бы кто-то из его людей сможет выжить.

Но течение было слишком сильным. Корабль, разваливающийся на куски, стал ловушкой для многих моряков. Те, кто все же смог вырваться из его оков, были сбиты с ног мощными волнами и унесены прочь от спасительного берега.

Капитан Харон, цепляясь за часть мачты, увидел, как один за другим его люди исчезают под водой. Он попытался направиться к берегу, но силы его были на исходе. Холодная вода быстро забирала тепло из его тела, и вскоре он почувствовал, как ноги становятся тяжелыми, а дыхание – прерывистым.

Те немногие, кому удалось добраться до южного берега, были совершенно измотаны. Они вылезали на песок, дрожа от холода и страха, не зная, что их ждет дальше. Некоторым удалось разжечь маленькие костры, чтобы согреться и обсушить одежду, но их надежды на спасение были призрачными.

Южный берег реки был спокойным лишь на первый взгляд. Пологий и песчаный, он казался почти райским по сравнению с обрывистым и суровым северным берегом. Но этот обманчивый покой скрывал другую опасность – гоблинов, обитающих в густой траве, окаймляющей песчаные отмели.

Эти места были домом для существ, которые знали каждый укромный уголок и каждую тропинку возле реки. Гоблины, небольшие, но ловкие и проворные, обладали острым умом и беспощадностью, которая заставляла содрогаться даже самых опытных воинов. Они жили охотой, грабежом и разбоем, нападая на небольшие группы путников или одинокие караваны.

И когда первые мореплаватели начали разжигать костры на песчаном берегу, гоблины уже наблюдали за ними из густой листвы. Тени от костров играли на их уродливых лицах, в их маленьких глазах мерцала жестокая жажда крови.

– Мы должны быть готовы к нападению, – сказал один из моряков, осознавая, что спокойствие этого места обманчиво. Но его слова утонули в шуме бушующей воды, а усталость и холод затуманили мысли других выживших.

Гоблины действовали быстро и бесшумно. Их атака была неожиданной и беспощадной. Выжившие, уставшие и измученные, не могли оказать достойного сопротивления. Крики ужаса и боли разнеслись над темными водами Нируды, но не было никого, кто мог бы прийти на помощь.

Когда рассвет коснулся южного берега, на песке остались лишь следы жестокой битвы. Костры догорали, рассыпая пепел по ветру, а тела погибших моряков медленно поглощаль прилив. Гоблины, довольные своей добычей, скрылись в лесах, унося с собой все, что могли найти ценного.

Корабль «Северный Ветер» остался одиноко стоять у северного берега, разбитый волнами и временем. От него остался лишь остов, который со временем обрастет водорослями и станет частью подводного ландшафта. Груз, за которым охотились гоблины, так и остался покоиться на дне реки, утонувший вместе с надеждами и мечтами тех, кто его перевозил.

Монастырь никогда не получил свое серебро. История о кораблекрушении быстро стала легендой, передаваемой от одного поколения к другому. Говорят, что в тихие ночи, когда ветер затихает, а воды Нируды успокаиваются, можно услышать шепот тех, кто погиб в этом месте. Этот шепот – предостережение для всех, кто решит бросить вызов неукротимой силе природы.

Спустя пятьдесят лет после этих событий в землях Пакшена и Мордина уже мало кто помнил о союзе, который так и не состоялся. Монастырь продолжал стоять к югу от границы двух государств, но уже давно потерял свое былое величие. Пакшен и Мордин, не скрепленные обещанным серебром, снова погрузились в мелкие конфликты и вражду.

Остов «Северного Ветра» теперь покрыт мхом и водорослями. В редкие дни, когда туман окутывает воды Нируды, он появляется на поверхности, словно напоминание о той роковой ночи. Моряки, проходящие мимо, стараются обогнуть это место стороной, опасаясь дурных предзнаменований.

Серебро, за которым гнались, за которое сражались и умирали, так и осталось лежать на дне реки, недоступное ни людям, ни гоблинам. Оно стало символом утраченных надежд и разбитых мечтаний, а сама река – хранителем этой мрачной тайны.

Кто знает, может быть, когда-нибудь найдется смельчак, который решится погрузиться в глубины Крали, чтобы поднять на поверхность затонувшие сокровища. Но пока что эта мысль остается лишь легендой, шепотом ветра среди мрачных вод и густых лесов, окаймляющих устье реки.

Прошли десятилетия, и на месте крушения корабля начали расти легенды. Некоторые говорили, что сами боги отвернулись от «Северного Ветра», как только корабль вошел в устье Крали. Другие утверждали, что гоблины, захватившие южный берег, совершили ритуал, чтобы призвать бурю и утопить корабль вместе с его ценным грузом.

Но кто бы ни был прав, истина остается скрытой в темных водах Нируды. Капитан Харон и его люди покоятся на дне реки, вместе с ними исчезли их мечты, страхи и надежды. И лишь остов корабля, скрытый водорослями и илом, да холодные течения Крали напоминают о тех, кто когда-то пытался бросить вызов стихии и не смог победить.

Теперь устье Крали и Нируды стало местом, которого избегают не только редкие моряки, но и все, кто знает эту историю. Древние скалы и тихие песчаные отмели хранят в себе тайны, которые не хотят быть раскрытыми. И лишь ветер, гуляющий по поверхности воды, да ночные туманы могут рассказать о том, что произошло в тот мрачный день, когда природа показала свою истинную мощь.

Кирот

Кирот стоял на холме, обозревая скромные строения деревни Бережок. Его взгляд, суровый и проницательный, изучал каждый уголок, каждую крышу, словно оценивая товар на рынке. Он был высоким, мощным мужчиной, с плечами, способными вынести тяжесть многих лет торговли и политических интриг. Его тело, хотя и крепкое, не было тяжеловесным, а поджарым и выносливым, как у человека, привыкшего к долгим путешествиям и непростым решениям.

Воспоминания о прошлом настойчиво вторгались в его мысли. Война Мордина и Пакшена разрушила его некогда процветающий бизнес. Ещё недавно он был одним из самых могущественных торговцев, владеющим сетью поставок, простирающейся от холодных предгорий до горд на востоке. Но все рухнуло, когда война охватила эти земли. Его связи ослабли, а поддержка со стороны союзников растаяла, как снег под весенним солнцем.

Сейчас, стоя на этом холме, Кирот видел перед собой новую цель – восстановление деревни Бережок. Он знал, что деревня, несмотря на свои скромные размеры, может стать ключевым узлом на пути товаров и ресурсов из Рассвета. Он был не просто строителем; он возводил будущее, в котором вновь сможет контролировать торговлю, извлекая выгоду из положения и своего опыта.