Рассказы
Шрифт:
— А что же мне досталось? — с напускной завистью спросил Адам.
— Две штуки, за опцион. Думаю, если бы дело дошло до пилота, ты бы получил двадцатку, а если бы студия заказала сериал — то и все сорок. — Остер улыбнулся. — Возможно, сейчас тебе это покажется мелочью, но на тот момент это было бы все равно что небо и земля — особенно для сестры Карлоса.
— Да, временами она бывала довольно упертой, — вздохнул Адам. Лицо Остера стало безжизненным, будто Адам только что оклеветал женщину, которую все остальные считали достойной причисления к лику блаженных. — Что я такого сказал?
— Ты даже этого
— Не помню чего?
— Она умирала от рака! Куда по-твоему девались все деньги? Думаешь, вы с Карлосом жили в Ритце или спускали все на дозу?
— Ясно. — Ничего подобного память Адама не сохранила. Он знал, что Аделина умерла задолго до Карлоса, но никогда не пытался вспомнить подробности ее смерти. — Значит, мы с Карлосом работали по восемьдесят часов в неделю, чтобы оплатить счета за ее лечение…, а я скулил и жаловался тебе, будто от этого волшебные голливудские деньги чуть быстрее свалились бы мне в руки?
— Ты преувеличиваешь, — ответил Остер. — Тебе нужно было кому-то выговориться, а я был достаточно далек от ваших проблем, чтобы ими тяготиться. Я мог посочувствовать, а потом просто уйти.
Адам задумался. — Ты не знаешь, я когда-нибудь отыгрывался за это на Карлосе?
— Мне ты о об этом не говорил. Думаешь, если бы это было правдой, вы бы остались вместе?
— Не знаю, — онемело ответил Адам. Возможно, именно в этом и заключалась суть тех самых окклюзий? Когда их взаимоотношения подверглись испытанию, старик cдался, и его настолько замучила совесть, что он попытался стереть все упоминания об этом событии? Как бы он ни поступил, Карлос в итоге его простил, но это, возможно, лишь обострило боль, которую он испытывал от осознания собственной слабости.
— Значит, я его не бросил? — спросил он. — Не оставил Аделину в беде, не сказал Карлосу, чтобы тот катился на хер и платил за все сам?
— Нет, если только ты не соврал мне, чтобы сохранить лицо, — ответил Остер. — Как только у тебя появлялся лишний доллар, ты отдавал его Аделине, вплоть до самой ее смерти — вот что я слышал. Как раз здесь те самые сорок штук и могли бы сыграть решающую роль — дать ей больше времени или даже спасти жизнь. Я так и не узнал деталей медицинской логистики, но когда случился инцидент с Колманом, вы оба оказались на грани нервного срыва.
— И что это за «инцидент с Колманом»? — устало спросил Адам, отодвигая полупустую тарелку в сторону.
Остер, словно извиняясь, кивнул. — Я как раз к этому вел. В Сандэнсе всерьез заинтересовались «Скорбными землями», но затем до них дошла информация о неком британце по имени Нейтан Колман, который продал Нетфликсу историю, в общем… об охватившей страну эпидемии самоубийств, которые, на первый взгляд не связаны друг с другом, и поражают людей независимо от их демографических особенностей.
— И мы не подали иск и не пустили этого бесстыжего мудака по миру?
Остер фыркнул. — И откуда бы взялись эти «мы» с деньгами на адвокатов? Продюсерская компания, выступавшая держателем опциона, провела анализ рентабельности и решила вовремя свернуть невыгодный проект; двадцать две тысячи были выброшены на ветер, но с другой стороны, у них же не очередную «Игру престолов» увели из-под носа. Нам ничего не оставалось, кроме как смириться, и довольствоваться теми моментами утешения,
Пылавшее внутри Адама чувство ярости нисколько не угасло, но по трезвому размышлению такой исход мало чем отличался от его ожиданий.
— Впоследствии я, понятное дело, снова стал верить в карму, — загадочным тоном добавил Остер.
— Я опять запутался. — Успехи старика, после того, как ему удалось потеснить всех посредников и плагиаторов, наверняка стали бальзамом для его измученной души — однако сетевой профиль Остера указывал на то, что третий акт [84] его жизни не принес особой прибыли.
84
Отсылка к трехактной структуре, которая описывает общее построение сюжета в большинстве художественных произведений: зарождение конфликта (первый акт), развитие и доведение его до кульминации (второй акт) и разрешение (третий акт).
— Прежде, чем студия закончила съемки второго сезона, в дом Колмана вломился грабитель и статуэткой раскроил ему череп.
— Эмми?
— Нет, просто BAFTA [85] .
Адам изо всех сил старался не показывать улыбки. — Мы поддерживали связь после того, как «Скорбные земли» потерпели неудачу?
— Не особенно, — ответил Остер. — Я переехал сюда намного позже тебя; пять лет я потратил в тщетных попытках пробиться на Бродвей, чтобы в итоге просто поступиться своей гордостью и смириться с ролью сценариста-консультанта. А ты к тому моменту достиг таких высот, что мне уже было неловко заявляться к тебе с просьбой о работе.
85
Британская академия кино и телевизионных искусств (BAFTA), которая вручает одноименную награду за достижения в области кинематографии, телевидения и компьютерных игр.
Адаму стало по-настоящему совестно. — Тебе стоило прийти. Я был перед тобой в долгу.
Остер покачал головой. — Я не жил на улице. И устроился здесь довольно-таки неплохо. Я не могу позволить себе то, что есть у тебя… — Он указал на нетленный корпус Адама. — Но с другой стороны, я не уверен, что смог бы справиться с лакунами.
Адам вызвал машину. Остер настоял на раздельном счете.
Промчавшаяся с грохотом официантская тележка принялась убирать со стола. — Я рад, что помог тебе восполнить пробелы, — сказал Остер, — но ко всем моим ответам, пожалуй, стоит добавить одно предупреждение.
— И только сейчас об этом говоришь?
— Случай с Колманом. Не принимай его близко к сердцу.
— А с какой стати? — озадаченно спросил Адам. — Я не собираюсь судиться с его семьей за гроши, которые им до сих пор перепадают. — Вообще говоря, сам он не мог судиться ни с кем и ни по какому поводу, но важно было отношение.
— Хорошо. — Остер был готов закрыть эту тему, но Адаму теперь требовалось внести ясность.
— Насколько тяжело я воспринял это в первый раз?