Рассказы

Бенни Стефано

На рассвете обеспокоенный пес стал царапать стекло.

–  Пошел вон, сволочь, - зарычал синьор Ремо. Бум завилял хвостом: какое счастье, хозяин жив!

Спустя два дня синьор Ремо снова посадил Бума в машину и ехал целый день, пока не добрался до берега моря. Там они погрузились на паром. Чьи-то дети играли с Бумерангом, а какой-то человек заметил:

–  Счастливчик, отправляетесь в отпуск с собакой. Моя, к сожалению, слишком большая. Сразу видно, что вы не можете жить друг без друга.

–

 Вы угадали, - ответил синьор Ремо.

Вечером синьор Ремо привел Бумеранга на пляж и кинул палку в море.

Бум поплыл, взял палку в зубы, вернулся на берег. Естественно, хозяина там уже не было.

На обратном пути, на пароме, синьор Ремо выпил одну за другой две рюмки коньяка, и его стошнило.

Прошла неделя. Синьора, которая видела, что Бум вернулся, спросила, куда он опять подевался.

–  Я надеялся, - ответил синьор Ремо, - что это больше не повторится, но увы…

На лице дамы появилось выражение сочувствия, и даже собачка Томмазина пустила слезу - может, из жалости, а может, у нее просто глаза слезились.

Всю неделю синьор Ремо был не в духе, но отнюдь не из-за отсутствия Бумеранга. Напротив, он обратил внимание, что ковер и диван в гостиной все еще воняют псиной, и обильно опрыскал их освежителем воздуха.

Синьор Ремо был не в духе, потому что сломался телевизор.

Наконец пришел мастер.

Покопался в телевизоре, поболтал о том о сем, и тут на глаза ему попалась миска Бумеранга.

–  У вас есть собака?
– спросил он.

–  Уже нет.

–  А у меня теперь есть, и это целая проблема. Представьте себе, я отдыхал на море. Возвращался назад на пароме, вдруг какая-то толстая уродливая собака запрыгнула к нам в машину. Дети стали канючить: "Папочка, эту собачку бросили, давай возьмем ее, ну пожалуйста". Дети есть дети…

–  Конечно, - отозвался синьор Ремо.

–  В общем, она у меня в машине. Хочу отдать кому-нибудь. Вы, случайно, никого не знаете?

–  Какого цвета собака?
– спросил синьор Ремо, похолодев.

–  Черная. С ушами, как у летучей мыши.

Мастер ушел. Телевизор работал. Синьор Ремо сидел перед ним, но на экран не смотрел. Он смотрел на дверь.

Через мгновение он услышал звук скребущих по плитке когтей.

Синьору Ремо вспомнился страшный фильм из детства: о живых мертвецах и скелетах, выходящих из могил. Но тот страх не шел ни в какое сравнение с ужасом, который он испытывал сейчас.

Бумеранг - ласковый зомби - вернулся. Он еще больше растолстел, дети постоянно пичкали его едой. Доверчивые собачьи глаза светились неизменной любовью, преданностью и другими благородными чувствами.

–  Неужели ты не понял, что я тебя бросил?
– закричал синьор Ремо.

–  Значит, было за что. Ты - мой мудрый хозяин,

я люблю тебя еще сильнее, чем прежде, - ответил за собаку хвост.

И тогда у синьора Ремо родился гениальный план.

Он уедет - уедет не просто в другую страну, а на другой континент. Он все взвесил и обдумал. Забрал из банка свои сбережения, купил белый пиджак и соломенную шляпу. Однажды утром запер Бумеранга на балконе и был таков.

Четырнадцать часов летел он на самолете.

Ступив на землю, синьор Ремо сразу почувствовал себя другим человеком. На выдаче багажа он оказался рядом с загорелой девушкой и улыбнулся ей.

Да, теперь он далеко, далеко от всего. Вместо запаха псины - запах тропического моря и солнца.

И тут он стал свидетелем странной сцены.

Какая- то женщина стояла рядом с двумя полицейскими и плакала. Она указывала на клетку для собак, только что выгруженную из самолета.

–  В чем дело!
– визжала она, - где мой Руфус?

–  Синьора, не волнуйтесь, - успокаивал ее полицейский, почесывая в затылке.
– То, что вы говорите… такого не может быть.

Из любопытства синьор Ремо подошел ближе. И услышал, как полицейский разговаривает с сотрудником отдела по розыску багажа.

–  Непонятная история. Эта дама отправила свою собаку по всем правилам, в клетке, в багажном отсеке. А теперь она утверждает, что там не ее собака.

–  Невозможно…

–  Моя собака - ирландский сеттер, - всхлипывала дама, - а это какой-то жирный, противный барбос. Я прекрасно помню, что он бегал по аэропорту без хозяина!

–  Вы хотите сказать, синьора, кто-то подменил вам собаку?

–  Нуда… - засмеялся сотрудник багажного отделения.
– Или барбос сам открыл клетку и залез в нее вместо вашей собаки.

–  Не смейтесь, - сказала дама, - вы не знаете, какие собаки умные!

Синьор Ремо не стал дожидаться, пока откроют клетку. Он мчался по коридорам аэропорта, волоча за собой чемодан на колесах, и слышал за спиной бешеный галоп Бумеранга. С разбега он запрыгнул в такси и выдохнул:

–  Отель "Тропикана", быстро.

–  Не могу, мистер, - ответил таксист.
– Перед машиной улеглась какая-то собака и не дает мне проехать.

Синьор Ремо поднялся в свой номер на последнем этаже гостиницы. Открыл балконную дверь. Бумеранг, довольный, обнюхивал ковер.

Синьор Ремо снял белый пиджак и шляпу.

Посмотрел на море и далекий горизонт.

Разбежался и прыгнул.

Последнее, что он видел, был Бумеранг, толстый, как бомба. Он падал рядом, не сводя с синьора Ремо обожающих глаз. Новая игра, хозяин?

Местная газета посвятила статью этой грустной и трогательной истории.

Похоронили их вместе.