Рассвет Души Повелителя. Том 1
Шрифт:
— … Ну и что же ты мне принес на этот раз? — недовольно бурчал старик, утопая в облаке дымка от своей трубки. — Прошлый раз это были какие-то палки и ошметки, а не набор целебных ингредиентов! Что? Неужели ты опять не потрудился как следует?
Парень дернулся, но сдержался, начав многословно оправдываться:
— Но, достопочтенный Валес, разве это так важно для меня? Я ведь уже третий год обучаюсь в этих стенах! Давайте оставим подобные задания для новичков, которым действительно необходимо изучать травы и места их произрастания. А для меня это уже…
— Для тебя
Юноша растерянно замолчал, сжав губы в тонкую линию. Было видно, что ему претит выполнять подобные задания сбора целебных растений. Однако и перечить наставнику он не решался.
В этот момент меня заметил Валес и махнул рукой, призывая подойти.
— Младший, покажи, что ты смог раздобыть?
Я молча подошел ближе и поставил пространственный мешок на стол. Нумерий уже удивлялся тому, что я подготовился к заданию как следует. И, кажется, не сомневался, что я выполнил его. Так что теперь я ожидал, как он посмотрит на собранные мной растения и будет отчитывать другого внешнего ученика.
Валес открыл мешок. Сверкающие, точно самоцветы, лунные лотосы, что лежали сверху, сразу же стали источать тонкий аромат полуночной свежести. А ведь я даже не обратил внимания на то, что в мешке не чувствовалось никаких запахов.
Глаза Нумерия расширились. Он медленно и осторожно начал вытаскивать один цветок за другим, добравшись и до остальных. Сердца дракона, серебристый мох, полуночницы, и еще кое-какие растения, которые просто попались мне на пути, и я вспомнил по книгам, что они были достаточно ценными.
Чтобы как-то заполнить повисшее напряжение я произнес:
— Я постарался выполнить задание наилучшим образом, достопочтенный Валес. Как вы и просили, — под конец я поклонился, вытянув перед собой сложенные ладони.
Старик наконец очнулся и расплылся в широкой радостной улыбке.
— Вот оно как! — он восхищенно потер ладонью седую бороду. — Другим ученикам нужно брать с тебя пример, юный Джин Ри! В тебе течет кровь истинного ученика «Лунной Поступи» — не пренебрегающего никакими обязанностями, даже самыми простыми. Иные же, — тут он бросил выразительный взгляд на внешнего ученика, которого только что отчитывал, — забывают об истинном смирении и трудолюбии.
Тот парень заметно поджал губы. Он явно был зол, что его отчитывают при младшем.
— Ну что же, — хлопнул в ладоши Валес Нумерий, — ты выполнил задание на все сто процентов и даже более того! Чудесная работа, юный адепт. За это я с превеликим удовольствием…
Но старик не успел договорить. Вдруг его грубо оборвал окрик того самого внешнего ученика:
— Это нечестно! Почему я должен
Я прищурился, окинув взглядом нахального ученика. По его манерам он был из знатного клана — это сразу бросалось в глаза. Похоже, привычка полагаться лишь на свое имя и происхождение сыграла с ним злую шутку. Ну а наставники до поступления в школу не смогли вбить в его голову, как следует себя вести среди практиков.
Но его предложение о поединке оказалось заманчивым. Если победа будет за мной, то не только мое задание зачтется, но и я смогу получить что-то еще.
— Какой мне прок сражаться с тобой? Моя ставка очевидна, тебе нужны мои травы, а что ты можешь предложить за мою победу? — нагло улыбнувшись, спросил я, чтобы еще сильнее разозлить его.
— Твою победу? Ха! Не смеши мои подошвы! Я тут третий год, а ты и недели не провел во внешних учениках. Но ладно. Если так важно, вот! Пространственное кольцо, в котором пять духовных камней. Это в десятки раз выше цены какого-то мешка с травой.
Кажется, он был настолько уверен в своей победе, что демонстративно поставил больше, чем вообще стоило.
Нумерий с сомнением поглядел на нас обоих, но, в конце концов, развел руками:
— Что ж, если желаете решить дело воинским обычаем, то я не буду вас останавливать. Но учтите, должен быть честный поединок! Бой продлится до тех пор, пока один из вас не сдастся или не потеряет сознание. Согласны?
Ученик азартно закивал, после чего извлек из пространственного кольца на руке длинный металлический шест с парными навершиями на концах. Сделав пару пробных взмахов, он ухмыльнулся.
Что ж, значит, так тому и быть! Я бросил быстрый взгляд на старика Валеса, чей кивок дал мне окончательное одобрение. После этого я встал в боевую стойку, вскинув кулаки и расставив ноги на ширину плеч.
— Принимаю твой вызов, старший! — громко произнес я, обращаясь к своему сопернику. — Но учти, если проиграешь, то не только лишишься своего артефакта! Также будешь обязан впредь звать меня старшим и обращаться уважительно. Так, будто я один из наставников!
Глаза парня вспыхнули яростью, такое предложение он не мог оставить без ответа.
— Я так тебя отделаю, мать родная не узнает. Доставай оружие!
Глава 28
Я смерил взглядом своего противника, изучая цифры, что плавали над его головой — те самые, что указывали его уровень силы. Пятнадцатый. Безусловно силен, но ведь я уже побеждал таких. И даже сильнее.
Взгляд собрался на острие оружия внешнего ученика — длинного боевого посоха с увесистыми навершиями на концах. Кажется, такое называется посох Бо. В умелых руках он способен нанести серьезные увечья или и вовсе лишить жизни.