Рассвет тьмы
Шрифт:
Я шла, а грудь наполняло приятное ощущение легкости, теплая, щекочущая изнутри магия кулона. Сила, льющаяся из него, проникала под кожу, пропитывала тело. Глаза смотрела вокруг сквозь выпуклую оранжево-розовую линзу, видели отчетливее и улавливали мельчайшие детали. Я слышала тысячи звуков одновременно. Даже то, как два черных облака плыли по воздуху - легкое потрескивание, похожее на тление углей в костре, и едва слышный свист. От него по коже бежали ледяные мурашки, а я шла и думала о том, что на самом деле подарила мне Линетт? Что за сила и мощь заключены в кулоне? Почему я видела ее воспоминания, и видели ли воспоминания магов другие маги, заполучившие их кулоны? Или только мне дарована такая привилегия? К сожалению, сравнивать не с чем: «свет» Линетт - единственный кулон, оказавшийся в моих руках. Кулон мамы и папы забрали бэлморты, после того, как расправились с ними. Если выберусь из этой передряги, то обязательно посещу Университет. Джош сказал, что в мире магов Центральная библиотека совсем не то, чем кажется на первый и привычный взгляд. Я была там и видела своими собственными глазами границу между миром людей и миром магов. Смертные ходят в библиотеку читать книги, а волшебники - получать почту и работать, и никого это не смущало. Я столько лет прожила на свете и даже не догадывалась, что происходит вокруг. Саммер, Кеннет, Бишоу, Калеб - все они служили Верховной Ведьме, а я принимала их за соседей и заурядных магов. Они поплатились жизнями за то, что знали и делали, а я должна выяснить - кто и почему убил их. Для этого нужно прорваться за калитку дома и унести ноги от бэлмортов. А ведь совсем недавно я жаловалась, что скучно живу!
Оказавшись в шаге от калитки, я замедлилась. На меня будто небо обрушилось - внезапно сгустились сумерки, в глазах потемнело, а на коже каждый волосок встал дыбом. Черное плотное облако повисло над головой, распространяя удушливый запах гари. Я чувствовала Тома, как и его ярость, негодование и бессилие. Он не мог коснуться меня, ведь над всей территорией дома, обнесенной забором, невидимым тягучим, как жвачка, куполом возвышалась магия. Она отражала его удары - искры огня, пускаемые Томом, летели обратно в него. Бэлморт едва успевал изворачиваться. Все магические попытки подобраться ко мне возвращались к нему, помноженные на силу заклинания защиты. Прикосновения к невидимому куполу обжигали и причиняли хоть и кратковременную, но ощутимую боль.
Взявшись одной рукой за калитку, я мысленно позвала Джоша, а спустя миг со стороны дороги послышалось короткое «мяу». Я огляделась. Он в обличие Персика сидел на дереве между плотно прижимающимися черными воронами. Их было много, не меньше десятка, и в глаза бросалось, как им тесно на одной ветке. Персик, недовольно виляя свесившимся хвостом, время от времени перебирал передними лапами, расталкивая птиц, настороженно следивших за мной.
– Друзей привел,- вслух догадалась я и улыбнулась.
Переведя дух, я отворила калитку. Бен, до этого момента круживший на высоте, резко упал вниз и завис над дорогой. Как я определила, кто из двух черных туч являлся Беном?! Он не пытался добраться до меня и не предпринимал попыток напасть. Украдкой взглянув в его сторону, я шагнула за пределы защитной магии. Ну, вот и все! Надеюсь, сегодня удача не отвернется от меня.
Не успела калитка закрыться, как засвистело в ушах - Том резко взмыл вверх, развернулся и понесся на меня со скоростью падающего пассажирского лайнера. Дыхание перехватило, внезапно стало нечем дышать, воздух накалился и обжигал лицо. Каждым волоском на теле ощущалось его стремительное приближение. Хотелось посмотреть вверх, рефлекторно отгородиться руками, и я не сдержалась и посмотрела. Тревожный птичий гомон нарастал, Том несся кометой, разбрасывающей в стороны огненные искры, а справа висел в воздухе Бен. Стоило Тому оказаться опасно близко ко мне, как он взмыл ввысь и бросился наперерез брату с той же невероятной скоростью. Чем ближе был Том, тем громче кричали птицы - они размахивали крыльями, готовясь взлететь. Я хотела закрыться от неминуемого удара, но не посмела. Не позволила себе проявить слабость - стояла и смотрела на стремительно движущуюся в мою сторону смерть.
Когда дыхание Тома обожгло кожу, и волосы отбросило назад, Бен снес брата ударом, от которого задрожала земля. С ветвей сорвались вороны, роняя листья. Это было похоже на столкновение двух поездов на полном ходу. Огненные искры озарили небо, воздух пошел рябью, и вокруг стало жарко, как в жерле вулкана. Обжигающее кольцо силы охватило улицу. Братья сначала кубарем неслись вверх, затем стали виться вокруг друг друга, пока не исчезли из виду, прорвав небо черной искрящейся спиралью. Они дрались в высоте, боролись, сливаясь в однородную бесформенную массу, и снова распадались, чтобы разогнаться и наброситься друг на друга. Каждое их столкновение ощущалось кожей, дрожью асфальта и обжигающими вспышками в небе. Солнце садилось, на город спускался ночь, а улицу освещали огненно-красные вспышки магии....
Световое шоу длилось несколько минут. Неуловимо двигаясь, братья спустились ниже. Они пронеслись над улицей, толкаясь и нанося поочередно мощные удары. Бэлморты задевали флюгеры на крышах и верхушки деревьев. Том оторвался на миг от Бена и сманеврировал вниз, к земле, собираясь обрушиться на меня, но брат снес его вихрем в сторону. От порыва воздуха и силы я упала спиной оземь. Джош протяжно рыкнул, пригнувшись и готовясь спрыгнуть с дерева.
– Не высовывайся!- закричала я, перекатившись на бок и приподнимаясь на руках.
Бен отлетел от Тома, разгоняясь. Он набрал скорость и врезался в брата, толкая его, прочь от улицы, но тот упорно прорывался вперед. Облако дыма, которое я называла Беном, больше не было чисто черным. Оно приобрело серый оттенок, на несколько тонов светлее, чем прежде. Бен менялся на глазах, его душа очищалась, а сердце чувствовало. Я не думала, что искупление происходит настолько быстро: он еще не знал и не понимал, а уже становился другим. Полагаю, не только я это заметила....
Глава 38 (продолжение)
В одной из попыток обойти младшего брата, Том с силой отпихнул его. Снобом огненных искр озарились сгущающиеся сумерки, флюгеры на крышах завертелись, как сумасшедшие. Бен скомканным облаком покатился по небу. Такой огромный мерцающий шар для боулинга - он за мгновение ока исчез из виду, и мое сердце сжалось. От порыва воздуха с деревьев слетала пожелтевшая листва. Она еще не успела коснуться земли, а Том уже пламенеющим метеоритом в черном поблескивающем ореоле несся на меня. За пару метров от земли он вытянул вперед сотканную из дыма руку, чтобы схватить. Видимо, рассчитывал утащить за собой, а после, вдали от посторонних глаз, в частности Бена, разделаться. Но тут в бой вступили фамильяры.
Бесстрашная пернатая армия Джоша сорвалась с ветви и дружной стаей устремилась навстречу Тому. Путаясь перед ним, хлопая быстро и шумно крыльями, возмущенно галдя, беспорядочно летали вороны, не подпуская бэлморта к жертве. Два ворона отбились от толпы и взмыли вверх, кружа над клубящимся облаком. Они хлестали его кончиками перьев. Казалось, лишь слегка задевали бесформенную сущность, но я слышала шорох и потрескивание магии. Том вздрагивал и короткими, едва уловимыми движениями отстранялся, как от пощечин. В воздухе повис жар и ощущение силы, дышать было нечем, но я не думала об этом. Тому надоели суетливые птицы - издав утробный рёв, он внезапно стал больше, заслонил горизонт, повиснув надо мной черной плотной тучей. От неожиданности и страха, я подобрала ноги, прижав колени к груди. Птиц обдало жаром, у многих вспыхнули крылья, загорелись перья. Жалобно защебетав, они разлетелись прочь.
Непроглядный мрак, освещаемый только огненным, завораживающим мерцанием, мелкими искрами, испускаемыми Томом, нависшим над улицей. Когда птицы скрылись, он медленно стал уменьшаться в размерах. Черный дым полз по небу, собирался в одно небольшое, но плотное, облачко, не больше автомобиля. Я приготовилась растаять от жара его ярости и силы, плавящей все вокруг - воздух, асфальт, листву деревьев. Хотелось посмотреть в сторону, куда отбросило Бена, но страх не позволил. И вдруг сзади раздался грозный рык, совсем не похожий на звук, издаваемый домашним котиком. От него волосы зашевелились на спине. С дерева спрыгнуло что-то тяжелое и большое, и я невольно повернула голову. Огромный красавец-лев, огненно-рыжий с горящими магией янтарно-зелеными глазами. Он величественно ступил на асфальт и топнул совсем рядом передней лапой, которая могла бы расплющить мне голову.