Рассвет тьмы
Шрифт:
Стильно меблированное помещение радовало яркими цветами. Металл и все оттенки зеленого, преимущественно салатового. Очень сочно и позитивно. В такую кухню приятно заходить утром, когда солнечные лучи проникали сквозь белые ажурные жалюзи и оживляли интерьер, рисовали на белоснежном кафельном полу золотые узоры. И вечером, когда приглушенный свет маленьких круглых лампочек подсветки, оборудованной под навесными полками, смягчал обстановку, делал ее еще более уютной и комфортной. На желто-зеленом столике на двоих на металлических ножках, в белоснежной вазе распускались розовые флуции, мерно гудел на стене кондиционер, которому вторил высокий встроенный серебристый холодильник. По белым обоям с узором из серых завитков бегали разноцветные огоньки от круглой, вертящейся под потолком люстры, больше напоминающей зеркальный шар из диско-клуба. Джош прошел к плите, придерживая одной рукой полотенце. Он выдвигал ящик за ящиком, открывал полку за полкой, пока не нашел то, что искал - небольшую кофейную турку и пакет с молотым кофе. Совершив необходимые манипуляции одной свободной рукой, поставил ее на плиту, включил конфорку и снова полез в полку.
Пока он хозяйничал, я достала из кармана плаща зеркальце, чтобы взглянуть на шрам на шее. Сморщенный обгорелый отпечаток ладони - меня передернуло. Запустив руку в карман, достала последний пузырек исцеляющего зелья и, пролив на бумажную салфетку, что стянула со стола, приложила к ране. Минуту кожу щипало и жгло, но когда я отняла ее от шеи, оказалось, что зелье вновь почти не действует. Черт.... Джошу оно помогло куда лучше.
Скомкав салфетку в ладони, я огорченно вздохнула. Наблюдая за хозяином дома, опустилась на стул и сложила руки на столе. Розовый кривой шрам от ожога на спине изуродовал красивую крепкую спину, а на щеке краснела глубокая царапина. Джош выглядел потрепанным, но бодрым. Держа прямо спину, он шустро орудовал с чашками, колдовал над плитой в буквальном смысле: один щелчок пальцев, и забурлило кофе в турке, еще щелчок - я ощутила аромат ванили, наполнившей помещение нежной сладостью. С третьим щелчком выключилась конфорка. Разлив напиток по чашкам, он добавил волшебную сливочную пенку с цветочным узором, причем проделал это совершенно привычным взмахом руки, словно данный рецепт кофе являлся для него повседневным и ничем не примечательным. Поставив передо мной белую фарфоровую чашку, наполненную воздушной бежевой прелестью, Джош опустился на стул, садясь напротив. Хмуро пододвинув к себе свою чашку, не отрывая ее от стола, отпил из нее. Я посчитала, что минута наслаждения вкусом должна остаться безмолвной, и, сделав глоток, слизала с губ пенку.
– Зачем ты вышла из дома?
Вопрос Джоша застал меня врасплох, я чуть не выронила из рук чашку. Поспешив поставить ее, посмотрела на него большими, удивленными глазами. Он усмехнулся, не поднимая головы и не глядя на меня.
– И не надо делать такое лицо.
– Ну.... Ничего умнее не придумала,- призналась я.
– Я так и понял.- Джош вздохнул и, подняв голову, внимательно посмотрел прямо в глаза:- А вышла-то зачем?
Я моргнула и склонила вопросительно голову, ничего не ответив. Он раздраженно поджал губы.
– Над домом нависли два бэлморта. Разве это не веская причина поджать хвост и дождаться более удобного момента для вечерней прогулки?! Какого черта, Эшли, ты вышла из дома?- последние слова он проорал мне в лицо, я даже немного сжалась.- Вся округа теперь в курсе, что на тебя охотятся! Все соседи видели бойню посреди улицы! Что это было, Эшли?
Невинно похлопав ресницами, я неопределенно пожала плечами.
– Меня пытались убить бэлморты.
– Да!- Джош выставил вперед указательный палец:- Именно! Можешь объяснить, почему им не удалось это сделать?
– Ты спас меня?- предположила я.
– Нет! Вообще-то, это ты меня спасла,- нехотя признался он и чуть заметно смутился.- Я видел, как они дрались между собой.... Устроили целое светопреставление в небе.
Вдруг он вспомнил о моем существовании и поднял взгляд, тяжелый и обжигающий:
– Тебе теперь нельзя показываться дома. А твои сестры остались одни, перепуганные и уязвимые! Ты бросила их.
– У тебя к кофе ничего не найдется?- робко поинтересовалась я и изобразила милейшую из улыбок.
Джош с недовольным видом встал из-за стола, прошел к холодильнику и, миг спустя, грохнул передо мной тарелку с тремя кусками белого хлеба.
– А сладенького?- протянула я.
Снова поджав губы, он сходил к холодильнику и принес сахарницу.
– Ты так гостеприимен, просто чудо! А что еще ты хранишь в холодильнике?
– Ешь!- рявкнул Джош и отпил из своей чашки. Решив больше не испытывать судьбу, я послушно схватила один кусок хлеба и жадно откусив, запила его кофе. Неплохо было бы поджарить его, но и так сойдет.
– А что я должна была делать?- с набитым ртом пробубнила я.- Вряд ли бэлморты пошли бы на перекур или отправились домой с наступлением ночи. Я же должна разобраться в происходящем!
– Подвергая опасности жизни посторонних и близких людей!?
– Прости, что ты был из-за меня ранен, Джош. Но они бы не напали на соседей.
– Откуда ты знаешь?!
– Им была нужна я. И Мишель.- Я опустила голову и с минуту разглядывала края белоснежной чашки. А когда заговорила, очень тихо, почти шепотом, подняла взгляд на Джоша:- Только одному из них.
Джош непонимающе прищурился:
– Как это?
– Эти двое.... Я их знаю. Один из них - Бен.
– Тот самый?- изогнув бровь, многозначительно спросил он. Я кивнула. Джош медленно выдохнул:- Так он бэлморт?! И ты знала об этом?
– Все время,- прошептала я.- Вернее догадывалась до сегодняшнего дня.
– А как узнала?
– Я спросила, а он не отрицал. Правда немного расстроился, что я его раскусила.
– И что дальше?
– Бен получил конверт с моим фото. Мы сидели в кафе, когда он распечатал его, и тогда мне пришлось уносить ноги. Пока его работа, его сущность не касалась меня лично, он был обычным парнем, полицейским, попавшим из-за меня в обезьянник и заступившимся перед детективом Брейнтом. Ему влетело, служба в полиции под вопросом, но он все равно считал, что поступает правильно. Понимаешь?
Джош энергично закивал.
– Ага. Десятки случаев, похожие на твой, ничему не научили тебя, Эшли.
– Он не такой, как те бэлморты, которых описывают в прессе и сказках нашего народа.
– Уверен, все его жертвы так думали,- буднично отозвался он, допивая кофе.- И где они теперь?
– Их нет,- с горечью произнесла я.- Но я-то жива!
– Вопрос - почему и надолго ли?!
Повисла тишина. Мы смотрели глаза в глаза, не смея моргнуть или проронить хоть слово. Чувствовалось напряжение и злость Джоша, она играла жаром с волосками на коже и щекотала нервы. Он хотел знать правду, понять причину моего поведения, но наверняка уже знал или догадывался. Просто хотел услышать от меня. Устав от его тяжелого взгляда, я вздохнула и опустила глаза.
– Я его искупление.
– Ты - что?!- переспросил он, будто не расслышал.
– Оно самое,- прорычала я, посмотрев исподлобья.- Тебе не послышалось, Джош.
Откинувшись на спинку стула, он долго рассматривал мое лицо, в то время, как его лицо разглаживалось, взгляд становился мягче и теплее. Напряжение ушло, и воздух больше не плавился. Я смогла облегченно вздохнуть, хоть и сделала это осторожно, не показав, что взволнована. Наконец, Джош усмехнулся, абсолютно искренне и весело.
– Я думал, такое только в сказках бывает.