Ратибор. Забытые боги
Шрифт:
Илья направился обратно.
Когда он уже дошёл до перекрёстка, позади стукнула дверь. Из дома, стоящего на другой стороне улицы от интересующего его, вышла служанка. Направлялась она явно на рынок – в руке корзинка, в какой фрукты носят.
Когда служанка поравнялась с Ильёй, он расплылся в улыбке:
– Аве, госпожа.
Прислуге приятно, если её господами называют, и служанка остановилась.
– Комнату или дом внаём снять хочу. Не подскажешь, где сдают?
– У нас можешь не смотреть. Во всех домах живут, и никто не сдаёт. Был один дом, почти пустовал, слуга за ним приглядывал,
– Наверное, купец снял.
– Э! Что ему тут делать? Порт в другой стороне. А кто – не знаю. Приходят-уходят, я даже лиц не запоминаю.
– Что, постояльцев так много?
– Да кто их считал? Думаю – десяток, не меньше.
– Жалко, опередили меня. Место тихое, спокойное.
– Это да. Торопиться мне надо, на рынок за виноградом, а ещё в порт. Рыбаки к этому часу с рыбой должны вернуться.
– Удачи, госпожа!
Служанка заторопилась. Десять человек в доме – это много. Охрана! А кого им тут охранять? Но и напропалую лезть в дом нельзя, надо всё потщательнее выяснить. Если папу не убили за эти несколько дней, то какой им резон сейчас расправу учинять?
Илья подошёл к Трифону, стоявшему в тени апельсинового дерева:
– Идём к парням.
Но парни заявили, что сначала обед, а потом дела. Они бы и сами сходили, да никто не осмелился взять деньги из мешочка.
Илья уже и сам проголодался. Вместе с Трифоном они уже не одну милю прошли, хоть и невелик городок.
Пообедали плотно. После трапезы, хоть харчевня и пуста была, Илья наклонился над столом. Парни сделали то же, сблизив головы к центру стола.
– Похоже, нужный нам дом нашли, Трифон вам его покажет. Надо проследить, узнать – сколько человек в нём, где караул, приносят ли еду? В общем – всё, что возможно. Каждую мелочь запоминайте. Переулок имеет два входа, на каждом – по человеку. Только глаза не мозольте, найдите себе дело, что ли. Первыми идут Ицхак и Иштван. Наблюдайте до вечера. А на ночь – один Юлий останется.
Парни слушали Илью внимательно. Весьма возможно, что дом придётся штурмовать, дело серьёзное. А обороняющийся в укрытии всегда имеет преимущество, атакующие несут серьёзные потери – это факт известный.
Трифон увёл обоих, остальные отправились отдыхать. Юлию надо было выспаться, ему предстояла бессонная ночь. Илья сам улёгся спать, неизвестно, что предстоит ночью. А сейчас – сиеста, как говорят в Испании.
Когда начало темнеть, вернулись Ицхак и Иштван, а к подозрительному дому ушёл Юлий.
– Рассказывайте.
– А что говорить? – пожал плечами Ицхак. – Выходили четверо мужчин. Я остался у дома, Иштван проследил. Они ходили обедать, потом во дворе играли в кости.
– Откуда ты знаешь?
– Так кричали, и слышно было, как кидали кости на стол. Оружия у выходящих не видели.
– Отдыхайте.
Илья задумался. Дом и парни в нём вызывали у него подозрения, но их поведение не увязывалось с тем, что он ожидал. Преторианцы, будь это они, в кости не играли бы, скорее они бы вели беседы за кружкой вина. В преторианцы, эту гвардию, попадали сыновья знатных и богатых людей, часто из сословия всадников, где игра в кости считалась плебейской. Ох, не «пустышку» ли они тянут?
«Ладно, – решил про себя
На себя Илья взял разговор с хозяевами харчевен, на рынок с утра отправил Трифона. Он грек, среди торговцев много его соплеменников, и ему договориться будет легче.
Проще всего расположить к себе хозяина заведения деньгами – но не в открытую, а заказать себе дорогого вина и закуску.
Илья так и сделал. Он пропустил стаканчик фракийского и закусил фаршированными оливками. Для завтрака уже поздно, для обеда ещё рано, посетителей в харчевне нет, один Илья.
Хозяин, видя небедного гостя, сам подошёл узнать, не надо ли чего ещё?
Илья пригласил присесть.
– Отчего же не посидеть с хорошим человеком, – кивнул хозяин и уселся на лавку с другой стороны стола.
– Пустовато у вас, – обвёл Илья взглядом харчевню.
– Времена тяжёлые. Раньше легионеры часто захаживали, а сейчас их на север отправили.
– Хм, видел я вчера троих. Хоть и в туниках, а выправку всё равно не скроешь.
– Были они уже у меня, знаю. Это охотники за головами. – Хозяин махнул рукой.
Такого выражения Илья на этой земле ещё не слышал.
– Это кто же такие?
– Не слыхал? Ждут корабль в Африку, там рабов набирать будут – и сюда. Здесь спрос на них хороший. А выправка – так они же бывшие легионеры. Кто в рабство добровольно пойдёт? Силой оружия принуждают.
Для Ильи это было новостью. Империя Римская была велика, общая численность населения вместе с провинциями достигала пятидесяти миллионов человек. Больше и могущественнее не было другого государства. Практически всё побережье вокруг Средиземного, Эгейского, Тирренского, Адриатического, Чёрного и многих других морей было под владычеством Рима.
В отличие от кровожадных и жадных соседей Рим вёл очень грамотную и взвешенную политику. Захватив новые земли, он не грабил и не уничтожал их население, не разрушал города, не ломал вековой уклад жизни. Зачем резать курицу, несущую золотые яйца? Римляне просто ставили своих наместников-прокураторов, чиновников, и в Рим шли налоги, продукты. Египет был вообще житницей Римской империи, основная часть зерна шла оттуда. Единственный город, который хоть и сдался, но был разрушен – это Карфаген, римляне его ненавидели люто. На протяжении многих веков он был сильным конкурентом и врагом, но после поражения Ганнибала был захвачен. Многие жители его были убиты, а оставшиеся в живых стали рабами.