Ратник 2
Шрифт:
Ярослав видел, с какой любовью лесная ведьма смотрит на девочку с нечеловеческой тенью. Если бы не знал, так решил бы, что она и есть родная мать.
Хозяйка поляны нежно потрепала девчушку по волосам и сказала:
– Алия, девочка моя, сходи-ка, поставь цветочки в воду, чтобы не завяли.
– А какой кувшинчик взять? – поинтересовалась девчонка.
– Так ты любой и бери, – улыбнулась ведьма. – Если какой и расколешь, так мы его снова соберем, как я учила. – Потом сказала: – Слишком-то большой брать не стоит, цветы провалятся. Возьми тот, что поменьше. – Махнув рукой, приемная мамка решительно заявила: – А вообще, бери тот, что на тебя смотрит.
– Ага, – понятливо кивнула Алия. – Такой, чтобы как в прошлый раз, у которого глазки появились?
– Точно, у которого глазки, – еще раз улыбнулась ведьма.
Ярослав, слушая диалог, поначалу хотел уточнить – мол, «который на тебя смотрит», это ведь фигура речи? Но здесь понял, что у ведьмы и посуда бывает особенная. Ишь, глазки на кувшине появились. Глазки на кувшине, а у миски ручки. А ножки у кого?
Еще разок подозрительно посмотрел на сам дом. Нет, куриных ножек не видно. Впрочем, вполне возможно, что изба их под себя засунула, чтобы никто не видел. А баба Яга вполне себе может принять облик и молодой женщины, и юной девушки. Вон, в старой сказке про приключения Маши и Вити баба Яга вообще была вполне себе симпатичной, в мини-юбке. Правда, фильм этот давно снимали и актриса, что играла колдунью, уже давным-давно бабушка, а не просто баба Яга.
За девочкой закрылась дверь, а лесная красавица (или ведьма, тут уж хоть так, хоть этак), повернулась к гостю.
– Ты знаешь эту девочку? Откуда? – требовательно спросила женщина.
– Саму девочку я не знаю, – терпеливо доложил Ярослав. – Зато я знаю ее маму. И имя от мамы узнал.
– Вот как? – слегка удивилась ведьма. – Значит, ее мать жива?
– Жива, – подтвердил Ярослав. – Только ее мама не просто женщина, а лесной дух. Полуженщина-полурысь. Кстати, ее Итисия звать.
– Как зовут ее мать – мне все равно, – отмахнулась ведьма. – Рысь она, или женщина – тем более. А то, что Алия не простая девчонка, я в первую же ночь поняла. Она по ночам котенком оборачивается, потом плакать начинает, к маме просится. Правда, котенком она недолго пребывает – силенок мало. Значит, ее мать жива…
Кажется, новость о том, что мать девчушки жива, особой радости ведьме не доставила.
– Так если она не женщина, а дух, как тут ее убьешь? – удивился Ярослав.
– Так запросто, – отмахнулась ведьма. – Духа можно убить, если он в одном облике долго пребывает. А ты говоришь – Итисия эта, она рысь? Вот, как рысь-то ее и можно убить.
Соколов только почесал затылок. А ведь и на самом деле. Рысь несколько раз попадала в переделки, в которые дух, в общем-то, попадать не должен.
– А тебе бы положено помнить, что дух, когда его от родных мест оторвут, половину силы теряет, – укоризненно сказала ведьма.
Нет, определенно, лесная красавица принимает его за кого-то другого. Кажется, она уже должна понять, что он не могущественный колдун Якош. Ладно, потом поймет. А он сам ничего в духах не понимает. Куда там они уходят, какие силы? Да кто его знает. Вон, он сам до сих пор не понял – как удалось «оживить» старую дверь.
– А как ты девчушку нашла? – поинтересовался Ярослав. Интересно, что скажет ведьма? Вдруг она возьмет, да и ответит, что это она Алию у матери и украла? Раньше, говорят, цыгане детей воровали. Или это лишь домыслы?
Но ведьма сказала другое:
– Я эту девчушку в лесу встретила. Не одну, а с какими-то странными людьми. Спросила – откуда, мол, и куда? А они, вместо того, чтобы ответить, стали мне угрожать. А дальше… – Ведьма улыбнулась, показав белоснежные зубки, не ведающие стоматологов. – А дальше мне уже спрашивать было неинтересно. Мне угрожать, то дурная. А девчушка славная!
По улыбке женщины Ярослав понял, что можно не спрашивать, что стало с теми «странными» людьми, которые украли дочь лесного духа из далекой страны. Скорее всего – ими уже перекусила лесная братия, пернатая и хвостатая.
– А её мамка ищет повсюду, – вздохнул Ярослав. – Она за похитителями из своего леса шла, а теперь не знает, как дочурку найти.
– Не мудрено, – хмыкнула красавица. – На эту поляну, без моей воли никому хода нет. Ни духам лесным, ни нечисти какой. Вон, твой приятель-оборотень забрался, так сам не рад. Ополоумел, а потом на всех подряд кидаться начал.
– А как мы прошли, да и эти воины? – спросил Ярослав, кивая в ту сторону, куда уползли остатки «врабиевцев» и куда утащили останки своих товарищей.
– Странные ты вопросы задаёшь, – пожала плечами ведьма, – Уж с твоей то силой любую защиту пробить можно, но в этот раз я сама тебя пустила. Но все равно не пойму, отчего ты скрываешься от меня до сих пор? И личину не снимешь? Или это у тебя и впрямь, не личина, а твой истинный облик?
Странно. А ведь ведьма, кажется, до сих пор не верит, что он живой человек, а никакой не маг, обладающий непонятной силой? Или все-таки верит, но сомневается?
Чтобы собраться с мыслями, задал встречный вопрос:
– Вот, скажи-ка, незнакомка – а как мне тебя называть? Ты мое имя знаешь, а я твое нет.
– А никак меня не надо называть, – усмехнулась женщина. – Кроме меня, да твоих друзей здесь никого нет, я пойму, что ты ко мне обращаешься. Если ты не тот, за кого ты себя выдаешь, то это знание со мной плохую шутку сыграет. Ежели могущественный колдун истинное имя узнает – он над человеком власть получит. Я колдунов, даже могущественных, не боюсь, только зачем мне это? А если ты тот, так к чему мне говорить то, что ты и так мое имя знаешь? Рассказывай.
Ярослав где-то читал, что узнавший истинное имя человека приобретает над ним власть. Но считал, что это все глупости. Какую власть может дать знание букв, которые складываются в слово? Правда, все люди, с которыми его здесь свела судьба – и друзья, и враги, назывались по прозвищам. Вон, вроде бы, только князей называли по именам. А он сам никогда не скрывал своего имени.
– Так ты расскажешь, или нет? – снова спросила ведьма.
Женщина в нетерпении топнула ногой. Ишь, какая грозная. Но с этой незнакомкой лучше не шутить.