Рай на краю света
Шрифт:
Белла лакомилась йогуртом с кусочками банана и медом.
— Это один из ее любимых завтраков, — пояснила Эйми Сету, глядя, как малышка охотно уплетает йогурт.
— Я предложил Мингу подать йогурт и фрукты.
— Неужели? — не удержалась Эйми. — Значит, у тебя есть опыт общения с детьми?
— Я наблюдаю за детьми, если вижу их.
«Это означает, что он намного наблюдательнее большинства холостяков», — уныло подумала Эйми. Снова она ощутила беспокойство по поводу того, что, вероятно, придется расстаться с Беллой.
— Полагаю, Белла с радостью порезвится в бассейне, пока не слишком жарко, — заметил Сет, когда они заканчивали завтрак.
— Конечно. Она любит воду. — Эйми обрадовалась тому, что, укладывая вещи, не забыла купальники. Однако она рассчитывала поплавать в ручье или реке, а не в роскошном бассейне.
— Плавать! — объявила Белла, таща Эйми за руку. Эйми напомнила:
— Когда закончишь завтрак.
Но вскоре Белла уже неслась вниз по ровным каменным ступенькам к Сету, стоявшему на краю бассейна.
— Смотри, Сеф! — взволнованно объявила девочка. — Я балелина!
Она повернулась кругом, чтобы он смог оценить ее красно-белый купальник с оборками.
— Ты очень красивая балерина, — заверил он ее. — Белла — маленькая водяная балерина.
Улыбаясь, Сет пристально посмотрел на Эйми, а она порадовалась, что надела новый купальник. Женщина не считала себя красавицей, но ей говорили, что у нее привлекательные ноги. Купальник Эйми был темно-зеленого цвета и удачно подчеркивал достоинства ее фигуры. Она радовалась, что выглядит хорошо, хотя вовсе не намеревалась произвести впечатление на Сета.
А Сет был прекрасен. Трудно было не поглядывать тайком на его обнаженную грудь и загорелое тело с впечатляющей мускулатурой.
— Ну, поплескаемся, Белла?
Малышка любила воду, но плавать не умела, а потому нуждалась в постоянной помощи и наблюдении. Эйми с радостью возилась с ней. Это помогало ей игнорировать плавающего Сета.
Спустя какое-то время он присоединился к ним.
— Твоя очередь, — предложил он Эйми и одарил ее белоснежной улыбкой. — Я присмотрю за Беллой, а ты поплавай.
Эйми сначала не решалась доверить ему девочку, но потом уступила.
— Ты должен следить за ней, как ястреб, — произнесла она. — Она считает, что умеет плавать.
— Я буду очень внимателен. Пришлось поверить ему.
— Она не боится воды и с радостью ныряет. Будь осторожен, — предупредила молодая женщина.
Эйми едва не выронила девочку, почувствовав, как обнаженные ноги Сета коснулись ее ног. Вслед за этим соприкоснулись и их руки.
Эйми испытала горько-сладостное облегчение, когда наконец поплыла в глубокую часть бассейна. За ее спиной слышались радостные визги и смех Беллы.
Доплыв до противоположного бортика, Эйми оглянулась и увидела их вместе — отца и дочь, которые были так похожи: темные мокрые волосы прилипли к их головам. Страх вновь охватил ее.
Существует ли вероятность потерять Беллу? Потребует ли Сет, чтобы его дочь жила вместе с ним? Эйми жутко запаниковала.
Она была уверена, что поступает правильно, привезя сюда Беллу. Но теперь, познакомившись с Сетом, увидев его красивый дом, она не может понять, почему Рейчел отказалась поселиться здесь. Видимо, существовала очень веская причина, по которой Рейчел избегала встреч с Сетом.
Эйми не сомневалась, что имеет право стать опекуншей девочки. Она присутствовала при родах, обожала Беллу и принимала участие в ее жизни с момента рождения. И при мысли о том, что она может потерять Беллу, ей захотелось плакать.
Эйми нырнула, чтобы сдержать слезы. Она должна быть сильной и помнить, ради чего приехала сюда. Белла встретилась с отцом, и они отлично поладили. Он признал, что Эйми является опекуншей Беллы. Следует доверять своим решениям и интуиции, которая говорит, что Сету Риардону можно верить.
И все же несколько дней, которые предстояло провести на ранчо, внезапно показались Эйми вечностью.
— Здесь все иначе и выглядит экзотично, — заявила Эйми позже, указывая рукой на холмистые террасы и ярко-голубое море в обрамлении тропических джунглей. — Не могу поверить, что я по-прежнему в Австралии. У меня такое ощущение, что я оказалась в другом полушарии.
— Можно и так сказать. Разве не ты вчера говорила, что «Безмятежность» так же далека от Мельбурна, как Лондон от Москвы? — Сет улыбнулся, отметив, что у него входит в привычку улыбаться Эйми.
Она повернулась к нему, и он увидел ее теплые карие глаза во всей красе. Сет очень радовался тому, что предложил выпить кофе на веранде после обеда, пока Белла спит.
— Переезд из Сиднея на ранчо, должно быть, стал для тебя культурным шоком, — сочувственно произнесла она. — Тебе было всего двенадцать лет. Для этого возраста характерен юношеский максимализм, когда мелочи кажутся очень важными.
— Честно говоря, то, что здесь все по-другому, помогло мне, — задумчиво проговорил он. — Эти места вызвали у меня благоговение. Дядя заставлял меня работать от зари до того момента, когда я без сил падал в кровать. Он превратил мою жизнь в приключение. Я уверен, что намного тяжелее пережил бы смерть отца, если бы остался в Сиднее.
Удивившись тому, что он разоткровенничался с Эйми, Сет взял чашку с кофе и сделал большой глоток.
Выражение лица женщины было мягким и сочувственным.
— И все равно тебе пришлось нелегко, ведь у тебя не было матери.
Сет проигнорировал ее замечание. Он не намеревался обсуждать с Эйми свою мать. Это была запретная тема.
Однако Эйми наклонилась и очень внимательно посмотрела на него. На лбу у нее появились две морщинки. Она нахмурилась, беспокойно округлила глаза и разомкнула розовые губки. Сету тоже захотелось наклониться к ней и поцеловать в мягкие, зовущие губы, а также в лоб, чтобы она перестала хмуриться.