Район Змеи

Черри Кэролайн Дженис

Их лица отразили панический страх.

– Нет, – сразу же заверила Дейн.

– Нет, – эхом повторил ее муж.

– Разумеется, – очень тихо заметила она, положила ладони на их плечи и направила обоих к холлу. – Очень вам благодарна, что вы согласились сюда приехать в такую ночь. Передайте совету соболезнования по поводу Элн-Кестов и разрушений в порту. Если кто-то из вас свяжется со мной завтра, я буду счастлива выразить свою благодарность более материальным образом. Все вы очень помогли мне, а такая самоотверженность требует награды.

Особенно ваша, господа. Вы уверены в охранниках у ворот? На них можно рассчитывать? Я всегда хочу знать, кто ответственен, а сейчас мне нужно поговорить с этими людьми. Это не продлится долго. Обычная вежливость. Спасибо.

Супруги позволили вывести себя в холл, и Раен услышала, как они отдают распоряжения полицейским.

Возникло какое-то замешательство и, оглянувшись, она увидела, что двое маджат вошли в дом и двинулись вдоль коридора. Они совершали собственный контрольный обход.

Взглянув на Эба Таллена, Раен пожала плечами.

– Я остаюсь здесь, сэр, и хочу, чтобы ваша миссия об этом знала. С удовольствием поговорю с вами в свободную минуту, как только дела здесь немного поправятся.

– Ты член правительства, Конт'Раен…

– Достаточно просто Конт'Раен. Контрин являются и правительством и населением. У вашей миссии есть постоянное местонахождение?

– Насколько мы поняли, наше присутствие на планете получило официальный…

– Ну, разумеется. ИТАК имеет право выдать подобное приглашение. Я не собираюсь вмешиваться, совсем наоборот, даже довольна этим. – Что, кстати, было правдой. Раен лучезарно улыбнулась. – Не попроси я о встрече, вы наверняка гадали бы, знаю ли я о вашем присутствии и что о нем думаю. Я объяснила это способом, исключающим недоразумения, и сейчас мы можем спать спокойно. Я очень устала – полет продолжался так долго. Вы окажете мне честь и свяжетесь со мной завтра?

Смутить этого человека оказалось не так просто, как Дейн-Проссерти. Спокойно кивнув, он улыбнулся.

– С удовольствием, Конт'Раен.

Она протянула руку.

– Сколько людей из Внешних Миров находится на Истре?

Чужак пожал руку, и Раен почувствовала, что он слегка обеспокоен ее вопросом.

– Количество постоянно меняется. Сегодня нас двадцать два. Четверо улетели на станцию в начале недели.

Мы прибываем и уезжаем довольно часто, от этого зависит наша деятельность, как торговых посредников.

– Меня это не удивляет, сэр Таллен. Поверьте, я не буду вам мешать. Свяжитесь со мной завтра.

– Несомненно.

– Сэр. – Она слегка наклонила голову. Таллен понял это как конец разговора, кивнул, собрал своих людей, и они вышли. Каждый из чужаков, проходя мимо, кланялся.

Итак, это были не обычные охранники; Раен с интересом следила за ними. Как эти чужаки поддерживают дисциплину, какие необычные миры их послали и что они на самом деле понимали?

Полиция ушла, снаружи взревели двигатели отъезжающих машин. Дейн-Проссерти тоже исчезли. Раен вышла в холл.

С одной стороны сквозь открытую дверь виден был дождь, с другой Джим и двое охранников ази расставляли ее багаж, Маджат выскользнул из-за другой двери, остановился рядом с ней и присел ожидая.

Глубоко вздохнув, Раен огляделась. Это было удобное жилище, хотя мебель свидетельствовала об отвратительном вкусе. Она вдруг посочувствовала Элн-Кестам, поскольку место это обладало каким-то не характерным для бета теплом. Не красота, как у Контрин, но своего рода уют.

– Ты останешься, королева Контрин?

Она посмотрела на меньшего Воина.

– Да. Это место – мой курган.

Раен повернулась к Джиму и новым ази.

– У вас двоих есть какие-то имена?

– Макс, – ответил первый.

– Мерри.

Они отличались друг от друга. Макс был брюнет, Мерри – блондин; у Макса карие глаза, у Мерри – голубые. Однако крепкое телосложение было одинаково, лица с квадратными подбородками имели одно и то же выражение. Глаза говорили о них почти все: спокойные, холодные, уверенные в себе сейчас, когда их существование было вновь упорядоченно. Они могли опознать опасность, следить за замками и устройствами безопасности, они будут яростно сражаться, как только владелец их контрактов укажет неприятеля.

– Будете выполнять распоряжения Джима так же, как мои собственные, – заявила Раен. – И дайте маджат узнать вас. Джим, покажи им.

– Воин, будь осторожен с этими ази.

Оба маджат словно в замедленном темпе переместились вперед, остановились возле Джима и выдвинули слуховые антенны, ожидая его вкуса. Память голубого с Калинда.

Максу и Мерри требовалось показать, что нужно делать, но прикосновение челюстей они перенесли спокойнее, чем сделали бы это бета. Возможно, совместная поездка с маджат изгнала из них всякую тревогу.

– Хорошая работа, – похвалила Раен. – С этой минуты каждый маджат узнает вас. Мой багаж отнесите наверх, остальное суньте в какую-нибудь комнату сзади.

– Джим, проследишь за этим. Потом проверьте здание: убедитесь, что все двери закрыты, а системы оповещения действуют. – Она провела пальцем по столу, после чего стерла с него пыль. – Герметизация нарушена, так что будьте внимательны. И помните, ази Контрин имеют право стрелять в любого, кто представляет угрозу. В любого. Даже в Контрин. Ну, двигайте.

Они ушли, и с Раен остались только два Воина.

– Вы помните меня, – сказала она.

– Королева Кетиуй, – ответил больший, склонив голову. Это напомнил о себе разум убитого голубого Воина.

– Я друг кургана. Я привела к вам голубого с Калинда, сообщение от кургана Калинда. Вы можете его прочесть?

– МЕСТЬ.

– Я из голубого кургана, я Мет-марен с Цердина, из первого кургана. Что здесь происходит, Воин? Как красные узнали о нас?

– Красные, красные, много красных. Они ходят здесь, ходят там. Золотистые. Убиваю.