Райская машина
Шрифт:
Среди «Кровавых фракталов» и «Спецназов кардинала Ришелье» бросилась мне в глаза красочная обложка. «О царевиче Сайяпале, Великом Плавании и Долгой Разлуке. Книжка про Химэй для самых маленьких».
Ладно. Я не гордый. Я прижал книгу к груди, словно бы отыскал прижизненное издание Геродота.
– Так она же для детей! – удивилась сумоистка.
– Ну и хрюли? – невинно спросил я.
2
Пусть будут для тебя на Небе масляные озёра и реки, полные мёда, вина, молока, воды и сливок. Пусть реки сладкого сиропа текут для тебя в небесном мире, а заросшие лотосом пруды окружают тебя со всех сторон.
…Иногда Панин прилетал один, и это было хуже всего.
Он отказывался от посещения теплицы, которая, несмотря на дырявые руки сторожа, всё же производила плоды земные, не хотел даже взглянуть на огородик – Мерлин любил молодую картошку, вот и не поленился взбодрить пару соток, – ничего этого Лосю было не надо, потому что прилетал он пить.
Пил он страшно и мрачно, как это умеют делать только сильные, волевые люди. Сидел в кресле под картиной – как на грех, в его такие приезды это была какая-нибудь гениальная чернуха вроде «Демона поверженного» – и молча поглощал благородный «Гленливет» из помятой, армейской ещё кружки.
Потом засыпал, просыпался, просил воды, отказывался от разносолов, как ни уговаривал его Мерлин, гордящийся своими кулинарными изысками. Сам Роман Ильич только пригубливал для приличия – боялся, что понравится, и тогда конец…
Пил Панин строго три дня, двое суток отходил под чутким руководством, потом внезапно прояснялся ликом и снова был готов к труду, обороне и нападению. Мерлин даже обыскивал его, спящего – не таскает ли Лось с собой шприц или что-то подобное. Но, похоже, друг приходил в себя естественным путём – плюс баня…
– Так рассказать тебе, что в мире творится? – весело спрашивал он. – Что уж так тебя от нашей жизни воротит?
– Хочу оставаться самим собой, – неизменно отвечал Мерлин.
– А мы что – не остаёмся?
– Человек не замечает, как меняется. Иногда мне кажется, что я один и замечаю…
– Так ты же ни с кем не общаешься!
– А интуиция-то на что? – сказал Мерлин. – Я же старую музыку слушаю, фильмы прежние смотрю и думаю: нешто нынешние так сумеют?
– Стареешь, Колдун, перестаёшь соответствовать… Возьми хоть приёмничек!
– Засунь свой приёмничек в соответствующую полость…
– Ну как знаешь… Ладно, прости, что редко тебя навещаю – в следующий раз попробую развеселить…
Глава 16
1
…Евро здесь принимали.
Чтобы не рисковать расстройством желудка, я взял две порции блинов с мёдом и большую кружку кофе – оказался он неожиданно вкусным.
– Можно к вам? – раздалось над головой.
Я поднял глаза.
Человек этот был мне знаком давным-давно, ещё со времён книжного дефицита, – завсегдатай толкучки за стадионом. Собирал, помнится, «Библиотеку поэта». А вот имя – не помню. Может, и не знал я его по имени. Так бывает. Люди здороваются, кланяются, ведут долгие разговоры, а представиться друг другу забывают или даже стесняются – Россия не Англия. Как-то раз я бездумно поменял у него Мандельштама (мамин подарок) на «Дочь тысячи джеддаков», изданную в довоенной буржуазной Латвии… Мама даже не ругалась, не стала объяснять, кто такой Мандельштам и чего стоит Берроуз, а прочла «Стихи о неизвестном солдате»…
Вот он-то вряд ли узнал меня, а присоседиться решил единственно потому, что за другими столиками сосало пивасик наше светлое будущее: «Бей олдей, Россия – молодей!» Понятно.
– Присаживайтесь, – сказал я, постаравшись придать голосу как можно больше тепла. Одет он был почти как я – в засаленную джинсовую куртку явно с чужого плеча, на голове шляпа с маленькими полями, очки с толстыми стёклами – едва ли не те же самые… И чвель у него на груди не болтался.
На подносе перед ним стоял салатик да пластмассовая кружка с кипятком и пакетик чая, так что мне стыдно стало за свои роскошные блины.
– Курить хочется, – виновато сказал он и сел.
Столик наш стоял на открытой веранде, но прямо перед глазами у меня висела табличка: «Территория, свободная от курения».
– Да, – сказал я. – Позавчера были евреи, вчера лица кавказской национальности, сегодня курильщики и старики. Прогресс.
Он беззвучно рассмеялся:
– Как мне не повезло! Я старый горский еврей-курильщик!
В доказательство он даже достал дешёвенькую прямую трубку. Она явно набивалась не «кэпстеном», а миксом из окурков…
– Постараюсь вас защитить, – сказал я. – Хоть и не уверен, что получится. И вообще я себя переоценил: вторую порцию блинов мне не осилить, так что не побрезгуйте…
И придвинул к нему бумажную тарелку.
– Защитить? Смешно, – сказал он, но блины не отверг. – Мы, таты – горские евреи, – слыли племенем лихим и разбойным. И евреи мы по вере, а не по крови… Вот чеченцы во все времена похищали богатых людей за выкуп. А таты снимали сливки – похищали самих чеченцев… Чтобы далеко не ходить, с гор не спускаться…
– Хорошо устроились, – сказал я. – Простите, как…
– Якир Наумович, – сказал он. – Якир Наумович Эльяшев.
– Мерлин Роман Ильич, – поклонился я.
– Ну конечно! – воскликнул он. – Рома! Я же отлично помню! Борода ничего не значит. Дарственная надпись на вашем Мандельштаме! Вы не в обиде?
– Да нет, – сказал я. – Дураков учить надо… Книга-то хоть жива?
Он помрачнел.
– Давно на помойке моя библиотека… Как и я сам. Меня из квартиры вместе с книгами вынесли.