Разбуди Лихо!

Мари Ардмир

— Не знала, что вампиры способны создавать соревнования на подобном уровне. Очень зрелищно. — Прошептала водная демонесса так, стовно ее могли услышать работающие вуры.

— Хочешь на следующих сидеть в первых рядах, кровожадная моя? — дьявол куснул ее ушко.

— Ммм может быть, — вздохнула томно. — Ты видел запись гонок с просторов Патторуса? Там такие пыльные паутинные дали.

— Да, видел, — он хмыкнул. — Порадовал паук, который собирал раненных вурдалаков. Достойный пример милосердия. Если он когда-либо попадет в мои чертоги, лично отпущу, чтобы

еще побегал.

— А вампиры… они его чуть не разорвали! До сих пор поверить не могу в их бездушность! — воскликнула Олимпия.

— Милая, вот это пример вампирского менталитета. Они иначе не могут. Разрушают все, за что не платили. Как бы выразиться точнее… Ммм, серые не терпят бесплатных развлечений, в том числе и помощь.

— А во втором туре, — продолжила она возмущаться, — двое наместников загородили последнее кольцо своими слизнями и никого не пропускали.

— В том числе и друг друга, — Темнейший из Светлейших хитро подмигнул, — пока Жакоромородот не провез над ними Галю.

Вот так тихо переговариваясь между собой, дьявол и демонесса смотрели на зеркало бассейна. Наблюдали за тем, как заполняются трибуны, как реют флаги Рогри и как радостный Владыка, чуть ли не пританцовывая, идет к своей ложе. Что примечательно, шел он в сопровождении грозных Лихо Лишерс Миро и Нардо Олдо Даро. После длинных речей, о причине собрания, тягучих и приторно сладких приветствий лорда подземных чертогов, все серые наконец-то расселись по своим местам, гипнотизируя горизонт. Хотя должны были смотреть на Нардо с ненавистью и презрением, проклиная его до десятого колена.

— Ух ты, как интересно! — прокомментировал дьявол. — Они все, затаив дыхание, ждут исхода соревнований.

Люциус коснулся пальцами водной глади и перед глазами появился горизонт. Желтый насыщенный небосвод Рогри с мелкими перышками розовых облаков долгое время был неподвижен, как вдруг на его ярко желтом фоне появились две точки, вместо одной. Трибуны с вампирами вначале погрузились в удивленное молчание, а затем взревели, надрывая не только голосовые связки, но и кружевные одежды на себе.

Демонесса встревожилась:

— Люциус, почему они кричат? Что-то не так?

— Все в порядке, — произнес он вслух, а про себя подумал: «Хотя… с Галей Гарей у них все должно быть не так».

Поймал ее укоризненный взгляд в водном зеркале, улыбнулся.

«Попробуй сказать, что я не прав».

«Ты не прав!»

Темнейший поцеловал супругу в носик и произнес с улыбкой:

— Уговорила, сдаюсь. У них проблемы не из-за Гали, вампиры сами по себе огромная проблема.

— Тогда, что это за вторая точка?

— Видимо кто-то из участников решил прибыть к финишу на своем перебежчике, а не на стальном Шираг-га-рише, — отмахнулся хмельной от ее близости дьявол. — Как ты понимаешь, вампиры этого участника ждут, не дождутся.

Слушая шипящие и рычащие вопли, демонесса подняла лицо к почти мужу:

— Дорогой, мне вампирский известен чуть-чуть, но я точно знаю, что этого наглеца они кроют самым изысканным матом. — На его молчаливое удивление она кивнула. — Да-да знаю. Но мне одного не понятно…

— Чего же?

Олимпия коснулась воды, возвращая обзор на трибуны и сцену перед ними:

— Для чего вот этот монстр плавит липучки на каменных шарах?

Проследив взглядом за ее пальчиком, Люциус тихо выругался. Тихо, но весьма красочно.

«Ай-ай-ай, что я слышу!»

«Прости вырвалось…» — извинился он и настоятельно посоветовал. — Милая, если Галя все же участвует в соревнованиях и каким-то немыслимым образом смогла попасть в ваши списки невест… Вы должны немедленно собрать претенденток.

— Этот шар так опасен?

— Поверь мне, тебе лучше не знать.

Напуганная его словами, Олимпия через водную гладь бассейна переместилась к бабушке, а дьявол, вернув изображение горизонта к двум финиширующим, с удивлением узнал во второй точке своего любимца Церба.

В злом бессилье, сжав зубы и кулаки, он почти простонал:

— Только бы выжил. Я же так долго растил…

19

Так, что я там говорила о вурдалаках? Сволочи, уроды и гады? Так вот они еще и трусы, каких поискать. Когда Шарпик прошел через отремонтированную клетку и подрос, от нас шарахнулись все, в том числе мыш, бледный Стаф и болотные шозарадаш, которые с вампирской земли все еще не убрались. Ну, а когда чудо из Аида направилось в сторону главной площади, шарахаться от нас стали и участники соревнований вместе со своими перебежчиками. Причем вторые удирали быстрее первых, явно нутром чувствовали приближение здорового, а главное голодного песика. Судя по количеству быстро сбегающей от нас живности и серости, ночка была насыщенной и для многих последней.

И вот бежим мы к площади, точнее бежит Шарпик, я восседаю на его шее и держу клетку с мышем. Не знаю, что он в ней нашел, но залез туда сразу и сам закрылся. Итак, бежим мы… обгоняем всех и вся, несмотря ни на что. Слышится вампирский рык и вполне возможно мат. Рассвет на черном небосводе наступал со всех сторон разом. Он из нежно-красной полоски вдоль горизонта превратился в широкий багряный пояс. Менее чем через минуту, он потерял границы и свернулся в колючий узор. Красивый с множеством странных значков, как в секретных криптах, только заковыристее с острыми галочками и стрелочками. Узор заискрился, стремительно разрастаясь, и вскоре миролюбиво погас, оставив небосвод мира Рогри насыщенным желтым.

Наблюдая за атмосферными метаморфозами, я как-то упустила из виду, что впереди нас к площади несутся во весь опор двое на перебежчиках. Один справа, другой слева. А ведь мы их только минуту назад обогнали, и вместо отборного мата нам вслед полетело удивлено-восхищенное: «Краля?!» и «Кралечка!». Явно не ожидали меня увидеть живой и невредимой, и явно обрадовались. Но только сейчас я поняла почему. Это были Гарт с Рыром! Те самые наместники, которым Зарбу с моего позволения пообещал меня же в качестве приза, так сказать с коротким сроком годности.