Разгар зимы
Шрифт:
— Разве есть хоть что-то, чего бы я не смог сделать ради тебя, Императрица? —
Осознав, что Смерть уже здесь, Селена остолбенела.
— Нет, нет, оставайся со мной! Он помогал нам всю дорогу и ничего тебе не сделает. Они освободят нас, слышишь?
В следующее мгновение послышался удар бронированного ботинка о металлическую дверь. И еще.
— Пусть первым войдёт Джек. Селена пока не совсем в порядке. Она может
Внезапно по комнате эхом разлетелся её крик. Она с ужасом смотрела на свою здоровую руку.
На ней проявился знак, совпадающий с клеймом. Лучница была отмечена любовниками…
Дважды.
Глава 40
Взгляд Селены оставался прикованным к знаку Любовников, даже когда мы услышали, что дверь подалась.
— Эви? — позвал Джек. — Селена?
— Мы здесь.
Он ворвался внутрь и обвёл взглядом помещение. Ни вид крови и пыточных приспособлений, ни состояние Селены не лишили его самообладания.
Пока.
— Где сестра?
— Посмотри на его грудь, — сказала я.
Покосившись на Винсента, Джек в недоумении сузил глаза:
— Это...
— Ага. Винсент поглотил своего близнеца.
— M`ere de Dieu33, — взяв себя в руки, сказал он, — значит, всё кончено. Вы в норме?
— Кажется.
Смотря что считать «нормой».
— Здесь столько крови. Ты ранена?
Я отрицательно покачала головой.
— А ты в порядке?
У него был небольшой порез на шее, и глубокая рана на плече.
— В полном. Как себя чувствуешь, Селена? — окинув Лучницу взглядом, он стиснул зубы, — ну же, fille, ответь мне.
— Джей Ди, — Селена словно опомнилась, — это ты!
— Всё будет хорошо. Мы забираем тебя домой.
Когда вошел Смерть, Селена попятилась назад.
— Я... я не могу!
— Он не причинит тебе вреда, — заверил её Джек, заставив нас с Ариком переглянуться. Опустившись на одно колено, он взял её за здоровую руку:
— Доверься мне, cher.
Его поза показалась мне романтичной. И я тут же покраснела от стыда за такие мысли.
— Забери меня отсюда, — взмолилась Селена, — мне нужно выбраться из этого места.
Джек подхватил её на руки, длинные спутанные волосы упали ему на плечо.
— Мы уходим.
— А мы с Ариком проверим, не остался ли здесь кто-нибудь живой, — сказала я.
Джек кивнул и вынес её из комнаты, нашёптывая на французском слова утешения.
— Итак, ещё одна победа, ещё одна карта бита, — Арик скользнул по мне взглядом, — я удивлен, что их знак достался Лучнице. Твоя ведьма его не пожелала?
Я покачала головой.
— Давай просто обыщем это место и уберемся отсюда.
Мне хотелось поскорее выйти под дождь – принять хотя бы такой душ.
— Конечно.
Проходя по коридору, исписанному баллончиком, я сказала Арику:
— Я вспомнила, что сделала с Любовниками в прошлом.
Они были совсем еще детьми.
Я задавалась вопросом, были ли Арканы злыми по своей природе, или становились такими в силу воспитания. Была ли наша жестокость врождённой, или же заложенной в нас летописцами. Но что, если мы сами делаем друг друга злыми? Возможно, из игры в игру истязая друг друга, мы сами и распространяем эту заразу?
Как чуму.
Я обвила себя руками:
— Я не хочу снова стать такой. Это эгоистично, но я не хотела этого знака. Арик, с меня хватит убийств. С меня хватит.
Не думала, что мои слова так сильно его обеспокоят:
— Игра принимает серьёзный оборот. Ты должна быть готова, sieva. Настанет время, когда твоя жестокость придется кстати.
Я подняла на него взгляд.
— Сегодня ты не был жестоким. Ты дважды мог бросить Джека погибать.
Он остановился посреди коридора.
— Я хотел доказать, что могу действовать не только в угоду себе, — он стянул рукавицу, чтобы коснуться моего лица, — что могу быть тем, кто тебе нужен.
Мерцающий красный свет озарял его завораживающее лицо. Когда мы вот так оставались наедине, мне казалось, что нам суждено быть вместе. Он понимал меня так, как Джек никогда бы не смог. Он знал мою историю, знал меня настоящую. И всё равно меня хотел.
Но не слишком ли далеко уже зашли наши отношения с Джеком?
— Отпусти смертного, Императрица, — произнес Смерть, — пускай Дево поможет Лучнице исцелиться. Она станет ему идеальной парой. Благослови их быть вместе.
Джек нашептывал Селене французские слова. Я думала, что это была наша фишка. О, Боже, как же я могу быть такой мелочной?
— Твои глаза позеленели, — заметил Арик, — тобой движет ревность.
Я отвела взгляд.
— Ничего не могу с собой поделать.
— Если бы ты знала, что с этим сделать, я бы потребовал научить и меня. Ревность и зависть преследуют меня всю жизнь. К людям, чьё прикосновение не убивает. К мужчинам, которые могут завести семью, ласкать жену. Но острота этих чувств не идет ни в какое сравнение с тем, что я ощущаю, представляя вас с Дево вместе.
— Если тебя это утешит, когда я представила, что ты целуешь другую, то тоже почувствовала ревность.
И хотя мои слова должны были ему польстить, он сказал:
— Не будет никакой другой.
— По воле судьбы ты можешь прикоснуться только ко мне. Но на моем месте с таким же успехом могла бы быть Селена, или даже Тесс.
— Думаешь, только это я в тебе и вижу? Я же говорил, что меня воспитали воином, но также я увлекался науками, и в этом моя избранница должна быть со мной схожа. Квинтэссенция могла бы читать со мной книги, но она не воин. Селена – вся из себя воительница, но не интеллектуалка, — он провёл пальцем по моей щеке, — я не хотел влюбляться в тебя, считая, что это меня погубит. Я противился этому всей своей сущностью, но никто не мог сравниться с тобой в ярости, храбрости и остроте ума.