Разница потенциалов
Шрифт:
— Это гнилой летучий хлам, а не корабли. Самому молодому из них лет пятнадцать, и тем, кто был его командой, я бы оторвал руки, если бы они и так не отправились либо на тот свет, либо на рудники. Эти отбросы успешно превратили свои суда в свинарники, где доски под ногами подламываются, поскольку их давно заменить пора, — удрученно покачал головой смугловатый мужчина неопределенного возраста с выпирающим вперед брюшком. Воином он являлся не очень хорошим, зато отлично умел ремонтировать технику, а уж ремонта после неудавшегося налета на деревню захваченным транспортным средствам требовалось много. Впрочем, в желающих им заняться недостатка не было. Почему бы и не поработать за пять процентов от цены с продажи судна? Еще семьдесят пять отходило тем, кто захватил трофей, а оставшиеся двадцать поровну делились между Олегом, Полозьевыми и казной деревни. С одной стороны это было не так уж и много… А с другой стороны боевой маг четвертого ранга кроме своего участия в бою больше ничем не занимался, а ручки бы на совершенной сделке смог погреть. — Мы заделали пробоины в корпусе, залатали дырки в парусах и гондолах, а также заменили кое-где разрушившиеся энерговоды, использовав четыре килограмма серебра из наших запасов… Но лично я бы на таких судах служить никогда не стал, ведь жизнь дороже.
— Если они долетят своим ходом до Иркутска, у нас их купят, — пожал плечами Олег, мысленно досадуя, что торговые потоки на какое-то время ушли из куда более близкого Владивостока. Увы, город, который дважды брали штурмом, серьезно пострадал, и сейчас только-только начинал восстанавливать инфраструктуру. А крупные капиталы и их владельцы не любят ютиться по подвалам да сараям. Впрочем, как и аристократы, являющиеся главными потребителями дорогих вин, специй, драгоценностей, элитного оружия да подходящих для ведения боевых действий транспортных средств, к которым любой летучие корабли с полным на то правом причислить можно. Когда-нибудь прежний темп жизни неизбежно вернется в крупнейший город на восточном побережье России, но ожидать этого в ближайшие месяцы не приходилось. — Все равно нам эти трофеи у себя оставлять смысла нет. Команды на них не наберется, а как наберется, так мы и сами лучше сделаем. А теперь дай мне подробный расклад по всем судам.
— Ну, того коротышку, которому вы пороховой погреб подорвали, мы ремонтировать не стали и пытаться. Там что не на дрова, то в переплавку. — В качестве доказательства своих слов смуглый техномаг кивнул в сторону высящейся в уголке поля груды хлама, оставшегося от уничтоженного почти полностью судна. А чего чудом уцелело при взрыве, то растащили ремонтники с некоторой помощью местных жителей, которые могли пристроить в хозяйстве хоть гнутый гвоздь, хоть сломанную доску. — Два чуть более крупных десятипушечных кораблика были построенны явно в рамках одной и той же серии где-то здесь в России. Дерево на них пустили качественное, а вот пропитки от огня и короедов пожалели. Делались, судя по всему, под погоню и абордаж. Трюмов как таковых нет, но паруса здоровые. Один почти не пострадал во время захвата и полностью отреставрирован, у другого надо бы оболочку для пара и алхимреактор заменить, а то заплатки на столь важных частях снижают эффективность работы. Самый крупный трофей имел двенадцать орудий и, кажется, он английской постройки… Но в то же время это и самый старый летательный аппарат, где плотникам пришлось чуть ли не заново обшивать досками шпангоут, а я подновлял рунный контур, поскольку некоторые его участки разрушились. Ну а остальное — летучие лодки. Три полностью исправные, две посеченные картечью, но все-таки от земли оторвутся.
Всего трофейных летательных аппаратов в битве с лже-османами было захвачено целых девять штук, пусть даже больше половины из них имели всего одну палубу и не могли вместить свыше пары десятков человек, да и оставшиеся размерами не блистали. Зато вот личное оружие, броня и защитные амулеты оказались у казаков-разбойников на вполне пристойном уровне, пусть и не у всех, а только у тех, кто постарше. Видимо специфика их образа жизни сказывалась. Ружья, клинки и боеприпасы отправились в сельскую лавку и быстро разошлись среди жителей «Буряного», благо цены на доставшиеся почти даром трофеев поставили весьма умеренные, а артефакты были либо распределены среди бойцов вольного отряда, либо отправились в арсенал. К сожалению теми же защитными амулетами экипировать простых бойцов представлялось маловозмжным, ведь те бы просто не смогли подзаряжаться от их аур. А принудительная накачка силой испортила бы не отличающиеся особым качеством зачарованные вещички буквально за несколько дней использования.
Закончив инспектировать летательные аппараты и признав состояние предназначенных для продажи трофеев в целом удовлетворительным, чародей никуда не пошел, а просто прислонился к ближайшему дереву и стал ждать. Еще позавчера он договорился с Муратом о том, чтобы встретиться сегодня с утра на этом месте и совместно приступить к решению одной из проблем, возникших у деревни вследствие быстро расширения за счет наплыва беженцев. И пара десятков семей, переехавших из атакованного гноллами селения, была лишь последней их партией, но далеко не единственной. Во время едва закончившейся русско-японской войны многие по какой-либо причине лишились своего дома или просто не хотели оставаться жить в месте, с которым у них были связаны ужасные воспоминания. И населенный пункт, бывший самым безопасным и самым богатым во всей округе, понятное дело занимал первую строчку привлекательности в рейтинге для иммиграции у тех, кто не мог позволить себе жить в Москве или хотя бы Иркутске. Ну а распространению данной информации помогли специально запущенные слухи и разосланные в окружающие деревни листовки с перечнем нужных специалистов и зарплат, которые будут их ожидать. Чтобы Олег мог расслабиться, вздохнуть спокойно, сбросить со счетов большую часть угроз и жить припеваючи, не отказывая себе ни в магических фолиантах, ни в сработанных мастерами своего дела артефактах, ни даже в хранящих его покой летучих крейсерах, «Буряному» требовалось стать большим, многолюдным и богатым городом. В котором чародею будет принадлежать пусть не все и вся, но многие ключевые точки. Однако на пути воплощения этой ожившей мечты стоял целый ряд проблем, которые требовалось решить.
Самой насущной из проблемой на сегодняшний день для то ли деревни то ли уже небольшого городка являлся недостаток продовольствия. Охота и собирательство, пусть даже организованные на вполне себе достойном уровне, не могли прокормить многотысячный населенный пункт. Судоходная река, рядом с которой стояло «Буряное», представляла из себя весьма достойный источник еды, но рыба тоже не была бесконечной. Находящиеся внутри основной линии огороды и без того использовались на полную катушку, как и любой квадратный метр свободного пространства. И в настоящий момент они стремительно ужимались и застраивались, поскольку населенный пункт пусть не задыхался от перенаселения, но был неприятно близко к стандарту больших городов, где люди буквально сидели друг у друга на головах. Расчищенная от деревьев и прочей крупной растительности земля, находящаяся за пределами стен и предназначенная для выпаса скота, тоже не смогла бы прокормить увеличившееся стадо. И выход из данной ситуации Мурат и Олег видели только один — передвинуть внешний рубеж укреплений. Да, не самая простая задача, но пока сделать так было намного проще, чем возиться с возведением многоэтажных зданий и созданием необходимой для проживания в них инфраструктуры. Там, где раньше пасся скот, переселенцы разобьют новые огороды. Коровы же и козы теперь станут щипать травку на пару километров дальше от служащей центром поселения исполинской ели, выросшей на магическом источнике. Естественно после того, как территорию расчистят от деревьев и кустарников, за которыми могут спрятаться твари куда как опаснее банальных волков.
— Спишь что ли? — Подошел к Олегу староста, сегодня одевшийся удивительно легко — всего лишь в пальто, а не в толстую меховую шубу. Видимо боялся во время работы сначала пропотеть, а потом простыть. Вслед за старостой хвостиком шагал один из деревенских силачей, сгибающийся под тяжесть большого мешка. Ну а из ворот «Буряного» медленно выдвигался рабочий отряд, насчитывающий около четырех сотен мужчин и женщин, вооруженных топорами, лопатами и мотыгами. А также копьями, луками и ружьями, но последние в Сибири для выхода на лоно природы являлись в принципе неизменным атрибутом.
— Просто думаю, — Отлип от дерева Олег, а после с сомнением покосился на старого друида. Благодаря регулярной терапии от целителя он чувствовал себя гораздо лучше, чем десять лет назад… Но все равно организм Мурата находился далеко не в лучшей форме, и чтобы исправить это следовало быть по крайней мере магистром-целителем. — Кстати, а чего ты на своих двоих то? Неужели свободной телеги во всей деревне не нашлось?
— Не могу я в них трястись, укачивает сразу же. И воздушную лодку не предлагай, мне с высоты работать крайне тяжело будет, больше пары часов не выдержу, — поморщился старый друид. — И, кстати, мы теперь не деревня, а город! С последним пароходом подписанные в канцелярии Владивостока документы пришли. Могли бы там и побыстрее возиться, учитывая, сколько я денег на взятки отвалил…
— И все равно — поздравляю, это важный шаг для всех нас! — Улыбнулся Олег, взирая на диво-дивное, равное которому в России еще надо было поискать. Архимагов, сокровищниц, древних памятников и разных монстров в стране то хватало… А вот мэр, который намеревался впахивать на благо своего города, собственноручно закладывая фундамент для его процветания, мог иметься и в единственном экземпляре. Почему-то люди, занимающие подобные должности, предпочитали в основном восседать с важным видом в своих резиденциях и оттуда раздавать начальственные указания, слабо интересуясь тем, как будет проводиться их реализация на местах. А уж готовность к долгому и напряженному труду несмотря на бедственное состояние здоровья практически гарантированно делало Мурата явлением уникальным. — С транспортом же сейчас чего-нибудь придумаем…
Полчаса спустя Олег, опираясь на посох при каждом шаге, неторопливо обходил деревню по кругу и работал огнеметным культиватором. Десятиметровой ширины вал пламени, который беспрерывно получал напитку энергией благодаря сжатому в руках магическому инструменту, шел впереди него буквально испепелял траву и мелкий кустарник. Обуглившиеся деревья он валил при помощи зачарованных топоров, которые резали толстые стволы словно масло и даже если бы затупились, то все равно вернулись бы в норму через несколько суток благодаря имеющейся в артефактах функции самовосстановления. Ну а то, что умудрилось вынести контакт с пламенем и остаться относительно целым, например пеньки или сохранившие первозданную свежесть заросли какого-то огнеупорного и явно волшебного сорняка, выкорчевывали крестьяне с топорами и лопатами, которые шли следом.