Разочарование. Пятый пояс

Игнатов Михаил Павлович

Серебро на чёрном.

Я опомнился, отвернулся, глядя вроде в окно, но выпустил восприятие Предводителя и скользнул им в центр харчевни, оказываясь ровно за спиной заинтересовавшего меня человека.

Если сейчас мне что и хотелось, так это дополнительных рук у восприятия, чтобы расправить складки плаща у этого старика.

Но чего нет, того нет, а использовать духовную силу, которую все примут за нападение? Я всё же не семизвёздный Предводитель и тем более не Властелин Духа.

Пришлось ждать больше двадцати вдохов,

прежде чем старик шевельнулся, и снова шевельнулся его плащ.

Я стиснул зубы. Не показалось.

Серебро на чёрном. Строгий и простой серебряный цзянь. Герб Ордена Небесного Меча.

Я скользнул восприятием Предводителя, оглядывая старика со всех сторон.

Возможно, и не старик. Да, совершенно седой, но по лицу он как раз на границе той поры, когда мужчина превращается в старика, возможно, чуть дальше. Возможно, и седина его не от возраста, а была с ним с рождения, как белый волос у Виликор. Я не вижу на голове старика, в его бороде и бровях ни единого тёмного волоса, что уже говорит о многом.

Или не о многом. Я невольно, в своём теле, поднял руку, прихватывая свою седую прядь и пропуская её сквозь пальцы.

Ладно, седой, значит, седой.

Седой сидел достаточно близко, чтобы все мои таланты работали в полную мощь.

Ни единой печати. Ни сейчас, ни в прошлом. Свободный от всех обязательств.

Силён. Очень силён. Я вижу перед собой лишь чёрную, непроглядную гладь озера его силы. При всех своих уловках сомневаюсь, что сумею убить его, даже если нападу внезапно, со спины, ударяя Когтём в…

Седой вдруг обернулся, заставляя меня вышвырнуть из головы глупые мысли. Дарсов придурок, совсем ополоумел со своими тренировками. Очнись, вокруг не жетон, а этот седой не рассудительный Шандри и не желчный весельчак Ловер.

Хорошо, что я так и глядел в окно, я — это имею в виду тело. Конечно, Предводитель понимает, что глядеть можно и не глазами, да и обдумывать нападение можно стоя и спиной к противнику, но внешне всё выглядело вполне благопристойно — я сижу, скучаю, глазею на лестницу Павильона и его девушек, жду своего заказа.

Если бы не одно «но».

Седой глядел на мою спину лишь миг, а затем перевёл взгляд точно туда, откуда я наблюдал за ним восприятием Предводителя. Усмехнулся мне в «глаза» и только после этого отвернулся.

Я выругался про себя. Дарсов придурок, умничаю тут про Предводителей. Как можно было забыть, что даже средней силы Предводитель уже может ощущать не только внимание восприятия, но и понимать, откуда оно на него направлено? Я так быстро забыл Алроса-теневика?

Выждав с полсотни вдохов, я шевельнулся, скользнул взглядом по спине седого и поднял руку, привлекая внимание слуги.

А он меня не заметил.

Спустя миг я толкнул слабый, узкий, поднятый выше голов людей поток духовной силы, словно подул в сторону слуги, одновременно послав ему мысль:

— Эй! Подойди.

Он обернулся, с улыбкой скользнул ко мне через весь зал.

— Старший?

Я всё так же мыслью спросил:

— Вон тот седой…

Вовремя вспомнил, что я как бы должен скрывать, что знаком с Орденом. Хотя может ли Орзуф этого не знать? Тем не менее я ни разу не слышал про Ордена. Союзы, семьи, кланы, фракции то и дело упоминались в разговорах у костра, но про Ордена не говорили ни разу. Поэтому я всё же сказал по-другому.

—…в плаще. Кто он? Первый раз вижу такой герб в городе Ян.

Слуга замялся, склонился ниже, к самому моему уху:

— Старший, простите, но мы не обсуждаем клиентов.

Я выложил на стол с десяток духовных камней:

— Прошлый раз ты неплохо помог мне с ночлегом и картой.

— Старший, простите меня, но нет. Таковы наши правила, простите, старший. Обратитесь лучше в Павильон Пяти Удовольствий.

Я невольно глянул в окно, на лестницу, на девушек, что встречали своих гостей у входа.

— Туда? Почему туда? Они обсуждают своих клиентов?

— Кхм, господин, вы меня неправильно поняли. Это ведь Павильон Пяти Удовольствий, старший. Еда, алкоголь, женщины, музыка и разумеется слухи. Любые слухи. Там вы можете задавать любые вопросы и найти все ответы, старший. Не у нас, старший.

Слуга явно нервничал, у него на лбу выступила испарина. Нелегко, конечно, отказывать Предводителю, когда ты всего лишь Мастер первых звёзд.

Я махнул рукой, отпуская слугу и задумчиво уставился на возвышающийся на той стороне улицы Павильон. Пять этажей. По этажу на каждое удовольствие? На одном только едят, на другом только пьют, на третьем только…

Кхм.

Меня тогда приложило на втором, хотя на первом я свободно облетел столики, за которыми ели и пили. Да и кто в здравом уме будет заниматься этим на глазах у всех? Причём на глазах у всех, кто только заглянул в Павильон.

Да и выбора у меня особого нет. Друзей я за эти дни завести не успел, а те, кто могли бы стать моими приятелями, собратьями по выходам на Поле Битвы, пожертвовали мной ради других.

Проще, наверное, и правда, преодолеть свою неприязнь и воспоминания о своей ране и сходить в Павильон. Слухи, говоришь?

Я мельком глянул на седого и снова принялся глядеть на лестницу Павильона в ожидании своего мяса.

Откровенно говоря, оно было даже вкусней Рака. Сложно, конечно, сравнивать вкус двух вкусных, но немного разных вещей, но я для себя выбрал. Мясо, которое мне подали, сверху было покрыто ароматной корочкой, внутри же оказалось мягким, нежным, истекающим соком, а какие пять соусов принесли к нему, как каждый из них оттенял вкус то острым, то сладким, то кислым!

Это было великолепно, но сейчас меня ждало менее приятное дело.