Разорванная клятва
Шрифт:
— Даже если отбросить в сторону недоверие Адральвезу, который сделал для меня больше, чем кто бы то ни было — в конце концов, ваше право ему не доверять, — мрачно ответил Сареф, — я не желаю, чтобы драконы хоть на секунду узнали, насколько я зависим от этой вещи! Что у них есть рычаг влияния, и они могут использовать его столько раз, сколько пожелают нужным, унижая меня и издеваясь надо мной! После всего, что мне пришлось пережить по их милости, ни о каком доверии к ним и речи быть не может! Так что я собираюсь придерживаться первоначального плана и выпить кровь сразу, как только она мне выпадет! А если ты с этим не согласен — я тебя не держу! Можешь лететь прямо к Ильмарриону и настучать ему на меня! Уверен, за такую информацию он тебя щедро наградит!
— Ты, — Махиас дёрнулся, будто от оплеухи, — ты… ты просто не знаешь Ильмарриона и Адральвеза так, как их знаю я. И да, ты можешь сказать, что Адральвеза я не знаю, но, поверь, не так много между ними разницы! Они могут любить тебя, заботиться о тебе, учить тебя — и потом засунуть тебя в мясорубку и наблюдать, как тебя перемалывает в фарш! И, поверь, при этом они будут так же сильно тебя любить! Просто всегда есть БОЛЕЕ ВАЖНОЕ ДЕЛО, ради которого можно принести даже такую жертву!
Сареф ничего не ответил. С одной стороны, его колошматило от ярости, он не желал верить в услышанное, но, с другой… разве сам Адральвез когда-то не говорил ему, что был готов к его смерти?
— Проклятье, Сареф, — Махиас тоже едва держал себя в руках, — да, у тебя есть хилереми, вы с ним освоились, вместе развиваетесь, и у вас всё хорошо! Но ты хоть представляешь, как вы рисковали во время первого контакта?! Сами, напуганные, без поддержки клана, без наставников! Да Адральвез этим поступком отправил вас плясать по лезвию ножа, и если бы вы допустили хоть одну ошибку — то оба погибли бы! Неужели ты этого не понимаешь?!
Сареф ничего не ответил. С одной стороны, Махиас был прав, Адральвез не исключал его смерти. Да и сам Махиас, как Сареф выяснил за полтора года, ни разу не интриган и не лжец, и раз уж он говорит об этом так — значит, ему это очень важно. Но, с другой… ему было невыносимо даже думать о том, что Адральвез может его так подставлять! Да, он понимал, что магистр демонов, скорее всего, строит на его счёт свои планы, но он был уверен, что по итогу в выигрыше останутся все.
— Я не прошу тебя отказываться от своих планов, — тихо сказал Махиас, понимая, что он сейчас перегнул палку, — и уж, конечно, ты можешь быть уверен, что я ничего не скажу Ильмарриону, даю слово! Но в таких вещах — нельзя спешить. Пока вы будете проходить подготовку, я ненадолго вернусь в поместье Айон, попытаюсь разведать информацию. В конце концов, может быть, у клана Айон есть свой способ очистить тебя от проклятия?
— Я никогда не приму этот способ из рук клана Айон, — мрачно ответил Сареф.
— Даже если я тебе лично его протяну и скажу, что это не накладывает на тебя никаких обязательств?
— Ну, разве что в этом случае, — улыбнулся Сареф, — но мы прекрасно понимаем, что таких чудес не бывает. Йохалле, — спросил он эльфа, — а ты что обо всём этом думаешь?
— К драконам за исцелением точно идти не стоит, — уверенно заявил эльф, — во-первых, не факт, что оно у них есть. Во-вторых, действительно, не стоит давать им лишнюю информацию. Но и в том, что спешить не стоит, Махиас прав. Пойти на поводу у эмоций и по глупости наломать дров очень легко, Сареф, а расплачиваться за это потом приходится очень долго и очень больно. Поверь мне, Сареф, я на своей шкуре знаю, каково это. Так что если наш дракон уверен, что он может безопасно раскопать информацию — пусть попробует. В таком деле никакая информация лишней не бывает.
— Понятно. Ну а ты, Бьярташ? — он обратился к стревлогу. Впрочем, понятно было, что Бьярташ, который с ними всего несколько дней, вряд ли может сказать что-то вразумительное. И всё же ему хотелось, чтобы стревлог постепенно привыкал к своему месту в группе, и что его мнение отныне тоже имеет вес. И тем больше Сареф удивился, когда Бьярташ неожиданно опустил голову и отвернулся.
— Что случилось? — не понял Сареф, — тебе что-то известно?
— Да, — нехотя ответил стревлог, — мне, по-хорошему, не следует о таком говорить, но ты был добр ко мне… так что ты имеешь право знать. Да будет тебе известно, — стревлог с беспокойством оглянулся, словно боялся, что их могут подслушать.
— Не переживай, — кивнул ему Йохалле, — я предпринял меры, чтобы нас никто не услышал сразу, как только мы в Паксвуре сели в эту карету. Говори.
— Среди стревлогов на Севроганде тоже есть Теневой Символ, — осторожно заговорил Бьярташ, — и я помню, как он приезжал в нашу деревню. Как оказалось, кто-то из стревлогов провинился перед ним и пытался укрыться здесь. Он их, конечно же, быстро вычислил.
— И убил на месте? — спросил Сареф.
— Нет, он поступил изощрённее, — покачал головой Бьярташ, глядя в пустоту, — при нём был телохранитель, тоже стревлог. Цепной пёс, иного слова и не подберёшь. Не разговаривал, в глазах ни единой мысли. Просто тупая ярость и тупая преданность хозяину. Символ держал его на поводке, почти в буквальном смысле, на нём был ошейник, а Символ ходил с какой-то деревяшкой, через которую и отдавал ему приказы.
И вот так получилось, что стревлогов, которые навлекли на себя его немилость, оказалось пятеро. И он предложил им сразиться со своим цепным псом. Сразу всем пятерым. Если одолеют — то получают его прощение и свободу. Если нет — их убивают. Конечно же, они согласились. Но этот цепной пёс их всех раскидал меньше, чем за 3 минуты, у них не было даже шанса. И вот в тот момент, когда этот зверь уже должен был разорвать их на куски, Символ внезапно остановил бой и предложил им выбор. Либо пожизненная рабская служба, либо быстрая и мучительная смерть. Один отказался сразу — и его убили с такой жестокостью, что остальные четверо сразу же согласились. А потом, когда вечером всех расселили, и староста кого-то из его свиты угощал вином, тот шепнул ему по секрету, что этого цепного пса Символ получил, напоив этой самой кровью. Причём, наверное, раза с десятого… предыдущие девять претендентов не выжили. Так что смотри сам, Сареф…
— Слушайте, ну не считайте меня настолько глупым, — вспылил Сареф, — чтобы я не спросил об этом Адральвеза. Да, он подтвердил, что для обычного Жителя Системы это будет крайне опасно. Но у меня есть хилереми, и он снизит все негативные эффекты. Несколько дней Интоксикации — вот максимум, который меня ждёт.
— Я бы очень хотел, чтобы это было так, Сареф, — кивнул Махиас, смирившись с тем, что его не получится так просто переубедить, — ты сделал для меня много хорошего… и мне бы не хотелось, чтобы тебе пришлось жалеть о своём доверии Адральвезу…
Четыре дня спустя они прибыли в клан Андерраст. Как рассчитывал Сареф, трёх дней им хватит, чтобы немного передохнуть, навестить друзей и получить посылку от Адейро. Эту часть Сареф намеренно придерживал в тайне, предвкушая, как отреагирует Бьярташ, когда увидит эту вещь и поймёт, что это для него. Впрочем, покупка одежды, за которую стревлог потом весь день благодарил Сарефа, была более, чем показательна.
Когда Сареф собирался к Джасперу и Янике в первый раз, ни Бьярташ, ни Махиас, ни Йохалле с ним не пошли. Ему хотелось сначала увидеться с ними самому, и только потом, если они не будут против познакомиться с остальными. Да, к Бреннеру они отнеслись по-доброму, но Бреннер всё-таки был один. А заявляться внезапно, спустя почти 2 года, да ещё и в компании незнакомцев, по мнению Сарефа, было несколько невежливо.