Разожги мой огонь

Макалистер Кейти

Это был столь тошнотворный опыт, что, когда она меня отпустила, я упала на колени и меня вырвало прямо на роскошный ковер Аритона Викторианской эпохи. Одной рукой я по-прежнему держалась за холку Джима. Демон молчал, в знак сочувствия прижимаясь своим холодным носом к моей щеке.

– Ты наконец пришла, - произнес Аритон, поднимаясь из-за своего стола; его глаза сузились, когда я стерла слюну со своих губ. – Ты думаешь, я так глуп, что не вижу насквозь твой идиотский план отвертеться от меня? С кем ты работаешь?

Аритон схватил

меня за волосы и грубо дернул, поднимая на ноги. Я взвизгнула от боли и возмущения.

– О чем вы говорите? Я ни с кем не работаю! Мне жаль, я была слишком занята, чтобы увидеться с вами, но…

– Молчать! – взревел он, его власть заискрилась вокруг него, когда он отшвырнул меня. Я пролетела через комнату, ударившись об, по счастью, пустую стену, голова взорвалась болью, соприкоснувшись с твердыми деревянными панелями. Комната на мгновение поплыла перед глазами, пока я пыталась собраться с мыслями. – Ты прекратишь этот обман!

– Я не обманываю вас, - огрызнулась я, боль достаточно притупила страх, чтобы я могла стоять на своем. Я никогда не была той, кто спокойно относится к насилию, а потому не собиралась позволять Аритону меня обойти. – И вам следует прекратить так грубо со мной обращаться! Я лорд демонов! Вы не можете так вести себя со мной!

Он рассмеялся, это был ужасающий звук, от которого в душе заскребли кошки.

– Ты правда веришь, что я не могу уничтожить тебя там, где ты стоишь?

Я потерла затылок, когда он обошел меня. Обедама стояла рядом с дверью, как молчаливый страж. Джим сидел в нескольких шагах, его глаза были темными, бездонными, когда она наблюдал за нами. Я могла бы приказать Джиму атаковать Аритона, но нет никакой надежды, что у первого хватит силы уничтожить лорда демонов.

– Ты знаешь, что можно предпринять, чтобы уничтожить тебя, Страж? – Аритон остановился прямо передо мной с непроницаемым выражением лица.

Я подняла подбородок, рассуждая, что лучшая защита – это нападение.

– Я бессмертна. Вы не можете меня уничтожить.

На его лице появилась ленивая, леденящая кровь улыбка.

– Не убить, нет. Есть и другие формы смерти. Есть способы разрушить твой разум, сохранив тело.

По спине холодком пробежался ужас, когда я разглядела в его глазах невыносимую злобу.

– Убить повелителя демонов нельзя, нет. Но его можно нейтрализовать. Когда у тебя есть душа, ты можешь привести меня в состояние физической инертности и изгнать сущность на равнину Акаши, где она будет находиться в ловушке, обессиленная, вечность.

– У демонов нет души, - прокаркала я.

Сила, окружающая его и отображающаяся в его темной ауре, щелкнула рядом со мной, посылая искры боли глубоко в мое существо.

– Но у повелителей демонов она есть. И это дает нам силу. Хочешь посмотреть, как эта сила может уничтожить тебя, Страж?

Я облизала губы. Я знала, что, когда я это сделала, Аритон почувствовал запах страха, исходящий от меня, но я изо всех сил старалась взять себя в руки перед лицом абсолютного, полного, почти невероятного зла.

– Думаю, мне стоит воздержаться.

Он отвернулся, его голос казался таким же вкрадчивым и спокойным, как в первую нашу встречу.

– Ты скажешь мне, на кого работаешь, или я разрушу твое тело, испорчу твою душу, и ты навек будешь изгнана в страну мучений.

Каждый дюйм моего тела исходил ужасным холодным потом, я лихорадочно осматривала комнату, отчаянно пытаясь найти способ сбежать, что-то, что я могу сделать, чтобы отвлечь Аритона достаточно надолго, чтобы уйти. Но, кроме Джима и прислужницы Аритона, в комнате никого не было. Не было ни оружия, ни Повелитель-Демонов-Убирайся-Прочь спрея, ни малейшего намека на мысль о том, что я могу сделать, чтобы выбраться отсюда.

– Правда хотела помочь, но не могу, потому что ни на кого не работаю, - сказала я Аритону, чувствуя затопившее меня отчаянье.

"Спроси его о душе", - произнес голос прямо мне в ухо. Я повернулась на голос влево, но рядом никого не было. "Попроси его показать тебе свою душу".

Хмм, голоса - хороший показатель состояния моего сознания, но я проигнорировала все подозрения, решив прислушаться к советам невидимого всезнайки. Первый раз в жизни я действительно испугалась не за свое тело (уверена, что оно переживет все, что угодно), а за собственную душу. Если она будет уничтожена, Дрейк тоже погибнет. В маленькой схватке с другим Лордом демонов все произошло так быстро, что я даже не успела испугаться по-настоящему.

На этот раз все изменилось.

– Насчет твоей души, - начала я. На этих словах Аритон закрыл глаза и поднял руки ладонями ко мне, начав петь. Каждое слово, которое он произносил словно ракеты летели и с болью проникали в меня. Возмущенная, я потянулась к огню Дрейка, чтобы тот придал мне сил.
– Если уж собираешься меня уничтожить, расскажи все-таки о том, почему у Лордов демонов есть душа, а у демонов нет?

Выдох облегчения вырвался из меня, когда Аритон прекратил материть меня (или что он там говорил, чтобы уничтожить меня) и обдумал ответ на мой вопрос.

– Ты наверное издеваешься надо мной, задавая столь нелепые вопросы под маской невежества, понять которое не в моих силах. Ты знаешь о Падших. И знаешь о шести классах демонов.

Что бы не броситься ему в ноги и не взмолить о пощаде, я обняла себя руками. Аритон явно мне не поверит, если я попытаюсь убедить его в том, что не замешана в делах Лордов и их демонов.

– Конечно знаю. Но ты был рожден человеком, а не демоном.

– И как несчастный смертный, я был обременен самым отвратительным качеством - совестью. Искупавшись в бассейне Темного Мастера, я очистил себя и избавился от неё, став тем, кем стал. Хочешь увидеть мою душу, Страж?