Разрушенная любовь

Браун Стейси

— Определенно.

Моя рука сжалась вокруг фотографии, и мне пришлось заставить себя не смять ее в комок. Я сунула ее обратно в ящик и захлопнула его. Потянувшись, я схватила свой мобильный телефон со стола, лихорадочно печатая. Мне было все равно, что на часах сейчас 3:30 ночи.

Ответь мне. О чем ты спросил меня у озера? И что я сказала, что втайне хочу делать?

Если бы он на самом деле не был там, то он бы этого не знал. Я положила телефон, решив, что, вероятно, ничего не узнаю до более разумного часа,

но мой телефон мгновенно завибрировал. Он тоже не спал.

Мои пальцы робко подняли его обратно, нервы в моих плечах извивались, как змеи. Я нажала на кнопку, чтобы открыть сообщение от Хантера:

Я спросил тебя, что делает тебя счастливой.

Пришло еще одно сообщение:

Ты хочешь учиться за границей. Путешествовать по миру. И я сказал, что хочу того же. Может, я и притворялся Колтоном, но все, что я сказал, было правдой.

Крик застрял у меня в горле, и я уронила телефон, словно он меня ужалил, садясь обратно на кровать. Мое нутро знало правду, пока мое сердце держалось за последнюю надежду, хватаясь за веревку, прежде чем она упадет. Я откинулась на изголовье, позволяя фактам обрушиться на меня. Я ждала, что вот-вот сойду с ума или стану такой бешеной, что Халк испугался бы, но ничего не происходило.

В глубине души я все время чувствовала это: связь с Хантером была неповторимой. Мгновенная искра, которая зажгла мою кровь. Я не хотела видеть, что в конечном итоге чего-то не хватало между мной и Колтоном.

Мой телефон снова зажужжал:

Встретимся. Завтра ночью.

Ни времени, ни места, но я и не собиралась спрашивать. Кроме того, я больше никогда не хотела его видеть.

Глава 29

Джеймерсон

Луна была такой большой и яркой, что можно было разглядеть тени в глубине. Я проехала на своем джипе асфальтированную парковку, пересекая траву и подъезжая ближе к воде. Место, куда я направлялась, было уже занято.

Я сглотнула, волна узнавания нахлынула на меня. На том самом месте, куда мы с Колтоном-Хантером приезжали на нашу годовщину, стоял знакомый темно-синий пикап. Теперь озеро было пустынным, холодным и тихим, но я могла видеть, как та ночь разворачивается передо мной, словно фильм.

Я резко нажала на тормоз, мои пальцы напряглись на руле, готовые развернуться и уехать отсюда. Но мои руки не повернули руль, а нога не надавила на газ. Та же самая тяга, тоже самое магнетическое притяжение, которое я чувствовала каждый раз, когда видела Хантера, удерживало меня от бегства.

«В глубине души ты пришла сюда именно поэтому, Джеймерсон. Ты знала, что он будет здесь. Ты устала притворяться. Ты хочешь знать правду. Всю правду», — шептал мне внутренний голос.

— Черт возьми, — я ударила по рулю, решение принято. Я убрала ногу с педали, позволяя машине катиться ближе к его пикапу. Выключив двигатель, я вылезла из машины и захлопнула дверь.

Луна освещала лучами деревья и озеро, вода отражала свет. Я увидела его силуэт, сидящий на краю открытого кузова пикапа.

Он

бросил взгляд через плечо, но быстро вернулся к созерцанию воды. Я подошла ближе, обошла пикап сзади, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Я засунула руки в карманы, глядя на свои ботинки, минусовая температура давала о себе знать, пощипывая нос и уши.

Никто из нас не говорил. Напряжение росло между нами, как трава.

— Ты пришла, — наконец сказал он, не отрывая взгляда от озера.

— Да, — я пнула застрявший в грязи камень. — Только потому, что у меня есть вопросы.

Он кивнул.

— Спрашивай.

Мне хотелось узнать многое, но один вопрос вырвался у меня первым:

— Зачем ты это сделал?

Он пошевелил ботинком.

— Спроси что-нибудь полегче.

Я сжала руку в кармане.

— Хорошо, начнем с Колтона. Сколько еще было таких, как я?

— Это неважно.

Я кивнула, сжав губы.

— Много, да?

Хантер молчал.

— Кто-нибудь из тех, кого я знаю?

— Несколько, но в основном девушки из колледжа.

— Кто-нибудь из нашей компании? Например, Саванна?

— Нет, — Хантер покачал головой. — Он был не настолько глуп. Он держался подальше от ближнего круга. И ни к одной из них у него не было чувств. Он на самом деле не стал бы встречаться с девушкой друга.

В отличие от нас.

Теперь я вспомнила, как телефон Колтона постоянно жужжал в любое время дня и ночи. Он говорил мне, что это друзья, тренер, Хантер. Какой же я была дурой!

— Что еще? — спросила я. Хантер опустил глаза на свои ботинки, что сразу же говорило о том, что есть что-то еще. — Говори. Думаю, я заслуживаю знать.

— Даже после смерти остается верность брату.

— Скажи мне, — я подошла к нему. — Хантер, мне нужно знать правду. Всю. Я больше не хочу быть дурой.

Он кивнул, но его взгляд по-прежнему был опущен в пол.

— У него есть ребенок.

Я замерла.

— Ч-что?

— Деньги, которые я заработал на мотокроссе, он отдал нескольким девушкам, чтобы те «решили» проблему⁶. Он не хотел просить денег у наших родителей, — Хантер говорил тихо, скрестив руки и ноги в оборонительной позе. — Но одна из них пришла к нему, сказала, что беременна и собирается рожать.

— У него есть ребенок? — я покачала головой в недоумении. Мой мозг не мог вместить, насколько слепой я была. Как мало я видела настоящего Колтона. Я думала, это Хантеру всегда нужен был Колтон, а на самом деле все было наоборот.

— Милый мальчик. Очень похож на него.

— И на тебя, — я потерла лицо, не зная, как реагировать на эту новость.

— В ночь аварии я приехал за ним, потому что ребенок сильно заболел. Мать испугалась и позвонила мне. Она все кричала, чтобы я привел Колтона, — у него перехватило дыхание. — Но теперь я все думаю, что было бы, если бы я сам поехал туда? Оставил бы Колтона в стороне, как я обычно делал? Не вынуждал бы его ехать… — он замолчал. — Или если бы я настоял на том, чтобы вести машину. Он был бы остаться жив.