Шрифт:
Когда тронулись в путь, я лежал в повозке и бездельничал. Следом за посольством тянулась длинная вереница повозок с приданым. От скуки я вызвал демона из сумки поболтать, и он предложил поиграть в карты. Как игрок он был почти непревзойденным, сначала поддавался, вгоняя меня в азарт. Потом, извертевшись, предложил играть на что-то существенное. Причем во время игры старался внушить мне, какие люди подлые и только я отличаюсь от них благородством и статью. Что мне самое место у демонов, там любят
Я в ответ говорил ему про кодекс строителя коммунизма, что он должен измениться, что обманывать плохо и надо быть честным. Что он должен вернуться домой уже с другими взглядами и переделать там порядки. Устроить революцию и построить социализм. Скинуть гнет господ верховных демонов и расправить плечи. Назвал его революционером и пообещал, что его там обязательно убьют, но это будет благородная смерть за идеалы, его мученическая смерть не пройдет бесследно. Что я всегда буду помнить его. Я трепался просто от нечего делать, платил ему той же монетой, убеждая его сменить мировоззрение, и смеялся в душе над его потугами совратить меня. Мне просто было забавно смотреть, как демона корежит от слова "правда", как он исходит потом, как ему хочется плюнуть на меня и мою правду, и я его еще больше доставал.
– Хорошо, сыграем на кое-что,-согласился я.-Если проиграю я, то отдам тебе амулет телепортации.-И достал мой "Ужас", что умудрилась создать Шиза. Я так его и назвал, "Ужас".-Если проиграешь ты, то будешь мне рабом сто лет.
Демон почесал бородку и посмотрел на амулет.
– А как он действует?
– Действует просто, берешь в руки, загадываешь желание переноса, переносишься.
– Договорились! Сдавай!-потер руки демон, передавая мне карты.
Я сдал и вышел в ускоренное восприятие, поменял ему карты на двадцать два, а себе сдал двадцать одно и все карты, что у него были, отобрал. Вышел из ускорения и спросил:
– Еще брать будешь?
– Нет, хозяин, вскрываемся,-с усмешкой ответил демон.
Надо было видеть его сначала удивленную, потом разгневанную рожу. Он, не веря своим глазам, смотрел на перебор и ощупывал карты, нюхал их, пытаясь найти в них ответ на очевидное невероятное. У него было двадцать два. Он посмотрел на мои карты и замер.
– Вы, поганые людишки, все жулики и негодяи!-завизжал он, не в силах сдержать ярость, быстро протянул лапу и схватил амулет.-Ты недоумок!-заорал он и исчез, прыгнув в образовавшееся окно.-Я служу Кураме!-донеслось оттуда.
Мардаиб Пятьдесят Шестой не верил своему счастью, он вырвался из рук рива. Обманул того и остался жив. Пританцовывая на месте, он заорал:
– Сто лет рабом? Идиот, я служу только Кураме!
– Кому ты служишь?-раздался громовой голос, и вздрогнувший демон обернулся. На него смотрела красивая черная женщина, в глазах которой сверкала ярость.
– Так мой брат смог отправить своих прихвостней прямо в мои чертоги. Сначала парня с яйцами из стали в проклятый город, теперь демона.-Она махнула рукой, и демон полетел вниз. Он больно упал на каменный пол, и сверху прозвучал приказ:-В жертву его!
Мардаиб, потерявший на время способность мыслить, был схвачен такими же черными женщинами, как та, что с ним говорила. Ловко раздет и связан. Он пришел в себя после слов с высоты, откуда на него смотрело прекрасное черное лицо:
– Сначала отрежьте ему яйца, вдруг он тоже бессмертный.
Отчаянный крик:
– Не-э-эт!-перешел в клекот, демон захлебывался от боли, страха и унижения.
– Богиня, у него яйца не стальные,-со смехом проговорила одна из женщин и подняла окровавленный нож.
Это было последнее, что видел демон Мардаиб Пятьдесят Шестой в своей жизни.
Демон исчез с моим медальоном и, по-видимому, попал на другой континент, как и я когда-то. С одной стороны, мне было даже радостно-пропала вещь, искушавшая меня попытать счастья еще раз. С другой стороны, амулет можно было постараться изучить, как феномен, и теперь эта возможность утрачена.
Не стало искусителя, что развлекал меня в дороге, и я решил посетить спутник, узнать, как дела у Брыка Чиполлино и у моих подданных. Может, еще что смогу продать? Или купить?-подумал я. Но в этот момент перед моими глазами появился человек с бородкой и благообразный на вид. Он внимательно меня рассматривал, сидя на месте демона. В повозке сразу возникло ощущение присутствия силы, что я чувствовал ранее.
От неожиданности я вздрогнул и тоже присмотрелся к человеку. Волосы были русые, бородка с сединой, взгляд простой, но, казалось, в нем пряталась глубинная мудрость и знание недоступного.
– Здрасте, ваша божественность, чему обязан таким волнующим визитом?-обратился я к человеку, который, по-видимому, являлся проекцией Рока или Курамы.-Вы кто?
Он усмехнулся уголками губ.
– Я вроде твой покровитель, которому ты вроде как служишь. Вот решил посмотреть на тебя поближе. На свою самую большую ошибку в жизни.
Такое вступление меня что-то не обрадовало. Что значит ошибка, да еще самая большая для божественной сущности? Такое заявление запросто может укоротить мне жизнь, поэтому я напрягся.
Я тут из кожи лезу, чтобы решить за него все дела, которые он пустил на самотек. Воюю с демонами, не щадя живота. А он заявляет, что ошибся!
Я возмущенно уставился на мужичка, что скромно сидел рядом, но смолчал, понимая, что это не конец разговора и он все-таки захочет объясниться. Вместо этого он спросил:
– А почему тебя сестренка не казнила? Я уже обрадовался, когда ты к ней на остров попал, думал все, конец тебе. Теперь некому мне мешать, можно все отстраивать заново, что ты сломал.
– Чего это я сломал, господин Рок?-возмутился я, полный недоумения и возмущения.-Я, можно сказать, исправлял и доделывал все, что вы запустили по своей небрежности. Вам доверили хранить и беречь мир Сивиллы. А он теперь полон демонов. А сестра отпустила меня по доброте своей и женской мягкосердечности, кроме того, она хотела, чтобы я вам привет передал. Соскучилась она. Беота вообще красивая и добрая.