Разрушители. Дилогия
Шрифт:
Оба стояли перед Иракелем и о чемто говорили, жаль, что он не умел читать по губам. Воин задавал вопросы, сопровождая их бурной жестикуляцией, ловец многообещающе молчал. Шаман не спешил выдавать свое увечье. Кто знает, нужен ли им будет глухой раб? Наконец, терпение ловца иссякло, но перейти к решительным действиям он не смог – воин буквально вытолкал его в коридор, а через полчаса вернулся и лично принес пленнику миску наваристой похлебки. Где же слуги?
Если верить чувству времени шамана, так продолжалось два дня. Воин терпеливо пытался растолковать чтото пленнику, приносил и раскладывал какието предметы, рисовал схемы. Иракель наблюдал за его действиями без малейшего
Надолго ли хватит терпения воина, и что сделает с Иракелем дорвавшийся до тела ловец? Ситуация складывалась отчаянная.
Демон, атакованный мной у портала, оказался одним из похищенных. Он вернулся в Слияние, но про своих похитителей ничего толком рассказать не мог – он и прежде соображал не слишком хорошо. С субъективной точки зрения твари, с момента похищения прошло не больше минуты. Демон утверждал, что получил вызов по личному каналу и, пока пытался очистить сообщение от помех, внезапно оказался в подземелье.
– Для того чтобы так точно врезаться в управляющие цепи, одного архива разработчиков недостаточно, – передал мне Третий мнение брата. – Тот, кто это сделал, ушел в понимании самотварящихся заклятий дальше феллийцев.
То есть, с большой долей вероятности, похитители штурмовика были теми, кто нам нужен. Следовательно, у портала отбивались от демона их враги. Если удастся донести до украденного Третьим мага нашу позицию, он должен быть просто счастлив заложить негодяев с потрохами.
Но невольный гость упорно молчал.
Ракш предлагал перейти к физическому воздействию, но одно дело знать, что когото пытают, и другое – самому приказать сделать это. Пленника, не причинившего мне никакого зла, было откровенно жалко. Тощий, жилистый и невероятно заросший дедок не делал ни малейшей попытки сопротивления. Только смотрел глазами побитой собаки и молчал. Ох, ты горе мое…
И потом, может оказаться, что он не знает ни одного доступного нам языка. Какой смысл тогда его калечить?
В отсутствии собственных мыслей, пришлось искать идеи на стороне – у босса Ганту. Может, демон сможет предложить чтото дельное – возвращаться за советом в Арконат мне не хотелось.
ЯМ64 «бета» был полон скепсиса.
– Вы же знаете – я лишен свободы воли, следовательно, не способен сделать правильное заключение о чемлибо.
– Нам бы только понять, на каком языке его спрашивать!
– А где его вещи? – деловито уточнил демон.
Добыча, снятая с пленника, была невелика: два браслета, нечто, напоминающее плоскую раковину, связка амулетов из костей и пара мешочков с непонятными корешками.
– Скажите, пожалуйста, это у него было при себе или на нем? – демон толкнул когтем раковину.
– Какая разница?
– Большая. Это – составной артефакт для перевода напряжения мышц кисти в звуковой код. К нему еще прилагаются серьги, для трансляции звуков на нервные окончания внутреннего уха. Очень полезная вещь, если органы речи имеют дефекты!
– Ты хочешь сказать, что мы пытались разговорить немого?
– Ага.
– …!
– Зачем же так нервничать! К счастью, в моих запасах есть аналогичный амулет. Правда, за идентичность настройки я не ручаюсь, но что мешает нам попробовать?
Окрыленные надеждой, мы вручили пленнику комплект говорящих артефактов и замерли в ожидании. Тот защелкнул браслеты на запястьях и уставился на нас не менее заинтересовано.
– Не подействовало, – констатировал Третий.
– Тот язык, на котором вы общаетесь, мне не известен, – мягко прошелестела раковина на далийском.
– Хвала Всевышнему! – я дал себе слово, что по возвращении в Арконат пожертвую Церкви какуюнибудь книжку из собрания Браммиса.
– Да погоди ты со Всевышним, – отмахнулся Третий. – Нука, мужик, рассказывай, откуда был тот демон.
Эта выходка переполнила чашу моего терпения. Не хватало еще, чтобы Великий Лорд уступил главенство твари!
– Заткнись или сделаю фиалкой!!!
Пару секунды мы пытались пронзить друг друга взглядами, а потом Ракш чтото такое разглядел на моем лице и счел за благо отступить.
– Здравствуйте, уважаемый! Не беспокойтесь, вам не причинят вреда, – легенда для разговора с пленником у меня была готова заранее. – Мы просто хотим задать несколько вопросов о том существе, с которым вы сражались в подземелье. Видите ли, несколько ему подобных были похищены, и меня наняли для того, чтобы вернуть пропажу. Знаете ли вы, откуда появился тот демон, и кто им управлял?
Но пленник не склонен был к излишнему доверию.
– И кто же вас нанял? – скептически прошелестел амулет.
– Ракш! – буркнул Третий, игнорируя мой свирепый взгляд.
– А кто это такой?
Тут уж пришла наша очередь удивляться.
– Король демонов, – быстро сориентировался я.
– Вы служите демонам?
– Не служим, а сотрудничаем. И вообще, неужели те существа вам чемто дороги?
– Нетнет, – помотал головой пленник, – если вы их заберете… назад, все будут просто счастливы! Но что я должен сделать?
– Рассказать о похитителях, честно и правдиво. А потом мы вернем вас домой.
Между бровями нашего собеседника собралась неуверенная складка.
– Можете не волноваться о своих сородичах – демона мы прогнали.
– О! Если так…
Тщательно подбирая слова и часто замолкая, знахарь по имени Иракель начал делиться с нами тем знанием, которое я тщетно пытался отыскать дома. Не скажу, что все сразу стало кристально ясно, но в понимании ситуации мы здорово продвинулись.
О прошлом гость рассказывал скупо. Для жителей юга история делилась на «до войны» и «после войны», а ушедших на север континента соотечественников они не помнили вообще. Повод для кровавой бойни был банален – Пустошь наступала. Хотя Прилива, так хорошо знакомого северянам, здесь не происходило, легче людям от этого не становилось – все уцелевшие (здоровые, тронутые Пустошью и откровенные уроды) толклись на крохотных пяточках плодородной почвы, вырывая кусок хлеба друг у друга изо рта. Терпения и щедрости надолго не хватило, началась бесконечная чреда схваток за урожай зерна, плодородное поле и даже человеческую плоть (южанин вполне спокойно говорил о соседстве с людоедами). Причем, дрались люди почти что голыми руками – магов и мастеров еще прежде извели правители, отчаянно ревнующие друг к другу тайное знание, а Гильдия Алхимиков тут не сохранилась даже в мифах. Истребление наследства предков велось под соусом дюжины культов, утверждения, что магия – зло и источник насилия, а чаще всего – из чистой зависти к одаренным. Делу помогало отсутствие демонов и стихийных зомби (последних еще в прежние эпохи зачистили добросовестные алхимики). Естественно, происходящее Всевышнему не нравилось и никакое подобие Разрушителя растерзанный юг не посещало.