Разрушительный
Шрифт:
Внешне похожие на средневековых горгулий, эти существа были бессмертны, почти полностью невосприимчивы к магии, каждый из них был так же силен, как дюжина сильнейших человеческих атлетов, и целиком посвящал себя борьбе со злом.
Они существовали только для того, чтобы бороться с демонами и их слугами, помогая заключить Семерых в тюрьму и держать их подальше от мира людей на протяжении последних веков. Когда же их задача была выполнена, их усыпляли в виде каменных статуй, которые в нужный момент могли разбудить только Хранители, назначенные их личными помощниками.
Айви
Несмотря на то что Дороти Фицрой Бекетт была далека от дел Академии, она гордилась наследием своей семьи и местом брата в ней. Она поделилась с дочерью многими знаниями в виде семейных историй, и Айви узнала гораздо больше со времени смерти дяди Джорджа и его сына.
Она знала все о Стражах, в том числе и то, что записи об их местонахождении были уничтожены — вместе со всеми остальными записями Академии — в библиотеке их штаб-квартиры. Никто не знал, где они находятся, и попытки найти их, которые предпринимали контакты Айви в Париже, пока ни к чему не привели.
Что паршиво, если учесть, что без них у человечества не было практически никаких шансов остановить Общество от освобождения Семерых на ничего не подозревающий мир. По словам главного информатора Айви, выжившие Хранители были уверены, что по крайней мере трое из Семерых были уже освобождены из своих тюрем. Присутствие этих демонов в смертном мире давало истинное объяснение ритуальным убийствам, террористическим атакам и шквалу (не)природных катастроф.
И все же, даже если человечеству конец, это не значит, что они перестанут бороться. Айви точно не прекратит, а отправка Мартина в безопасное место означала, что еще один Хранитель будет работать над тем, чтобы найти Стражей и разбудить их, пока не стало слишком поздно.
Осушив свой бокал, Айви со стуком поставила его на стол и повернулась, чтобы посмотреть на своего спутника.
— Пора выдвигаться. Готов?
На полсекунды ей показалось, что он откажется. Или так, или отключится. Но тут Мартин схватил свое пиво, залпом выпил его, как член американского студенческого братства, и неуверенно кивнул.
— Пойдем.
Глава 2
Айви почувствовала прилив удовлетворения. Точнее, адреналина, но неважно.
— Отлично. — она поднялась на ноги и повысила голос так, чтобы его можно было расслышать… значительно громче, но все же естественно. Придав своему голосу немного хрипотцы, она сказала: — Давай уйдем отсюда, Марти. Ты обещал мне ужин в нормальном ресторане, а не в пабе, я ужасно голодна.
Мартин неловко поднялся, заставив их бокалы снова пошатнуться.
— Тогда веди, дорогая. Куда захочешь.
Она заставила себя хихикнуть. Айви ненавидела хихикать.
— О, ты такой сладкий. Но теперь я должна выбрать. Джуди рассказывала мне об этом кафе…
Она продолжала бормотать, извергая из себя всякую чепуху, пока вела их сквозь толпу, держась подальше от Тедди и его приятелей, и выводила через парадную дверь. Ступив на тротуар, она продолжала
Но даже после этого, не прекращая бессмысленной болтовни, Айви продолжала сжимать руку Мартина в своей и опираться на него. Они были не единственными, кто покинул паб, и улицы продолжали бурлить как автомобильным, так и пешеходным движением. Важно было сохранять видимость на протяжении всего путешествия.
— Итак, второй этап, — негромко сказала она, когда они шли к станции метро. — У меня есть сумка в камере хранения на вокзале Кингс-Кросс, которую нужно забрать. В ней больше информации, которую тебе нужно будет просмотреть за время, проведенное с Полом, там есть немного закусок, а в подкладке спрятаны наличные и новое удостоверение личности. Я покажу тебе где. Сегодня мы едем последним поездом, но у нас будет достаточно времени, чтобы успеть на него, так что не волнуйся об этом.
Он кивнул, но взгляд его был прикован к тротуару перед ними. У бедняги действительно не было подходящего темперамента для всех этих маскировочных и кинжальных штучек.
Но, с другой стороны, она тоже не думала, что будет такой, а теперь посмотрите на нее… практически эксперт в этом деле, да еще и вооруженная.
Под курткой и узкими джинсами у нее на спине в ножнах висел кинжал, сделанный на заказ. И, как ни странно, она знала, как им пользоваться. За последние несколько месяцев у нее не было особого выбора, кроме как научиться, но до сих пор был настолько удобен, что она почти о нем забыла.
До таких моментов как этот, когда волосы на ее затылке вставали дыбом, а чувства приходили в состояние повышенной готовности.
— Чушь собачья, — пробормотала она. Притворно хихикнув, Айви игриво повернулась к Мартину и притворилась, что зарывается лицом в его плечо. На самом деле воспользовалась возможностью, чтобы осмотреть улицу позади них.
Она была уверена, что в пабе с ними не было ночных, которые могли бы попытаться проследить за ними, но ей следовало бы обратить чуть больше внимания на Тедди и его компанию веселых хулиганов. Трое из них вышли из бара вслед за Айви и Мартином и теперь шли в шестидесяти-семидесяти футах сзади.
В обычной ситуации Айви сочла бы такое событие не более чем легким беспокойством, но что-то в их поведении не давало ей покоя. Она ожидала агрессии, но по какой-то причине их поза показалась ей более угрожающей, чем следовало бы.
Черт возьми, у них не было времени на это дерьмо. А даже если бы и было, у Айви просто не хватило бы терпения. Хуже того, она знала, что они приближаются к узкой улочке, которую им придется пересечь, чтобы добраться до метро. Она заранее изучила маршрут.
На пересечении улиц располагалось несколько мелких фирм, которые закрывались к шести часам, пара дневных магазинов, по крайней мере одно пустующее здание и церковь, заброшенная несколько лет назад из-за нехватки средств на ремонт крыши, в которой дыр было больше, чем черепицы. Это был тихий квартал, а тишина означала меньшее количество людей, а значит, больше возможностей для Тедди и других совершить какую-нибудь глупость.