Разрыв легенды
Шрифт:
– Придется от его друзей прятаться.
– Да, к сожалению. Поэтому сами выбирайте подходящую легенду и образ, как вы прекрасно умеете это делать. Вот полные досье на каждого из этой компании, примите информацию. Только не спрашивайте, откуда она у меня. Ответ по кандидатуре нужен уже сегодня. Времени на подготовку мало, не тяните…
– Никогда не тяну, – без тени эмоции заметил Протей, принимая очередной информационный пакет.
– Знаю, тем не менее всякий раз это говорю. Предупредить должен. Наш друг отправится уже сегодня. Вы – через семь дней, сроки все равно жесткие. Да, и последнее. О Протее он знает, поэтому не должен догадаться, кто
Когда Протей ушел, Скиннер сцепил пальцы на затылке, раздвинул локти, откинулся в кресле и закрыл глаза. Некоторое время он сидел совершенно неподвижно. С таким выражением лица, что со стороны могло показаться, будто администратор домена о чем-то глубоко и тяжко задумался. Но админ ни о чем особо не думал. Просто дремал. Протей свое дело знает. Вцепится, будто клещ, и уже не выпустит клиента. Действовать будет ненавязчиво, но хватко. Выберет подходящую форму, приспособится и приступит к работе.
Администратор прекрасно знал, что на окончательную метаморфозу Протею требуется минимум неделя и что за эти дни агент испытает почти невыносимые боли и перенесет весьма значительные физические неудобства, а потом еще дней двадцать продолжит чувствовать затруднение при движениях, стеснение в мышцах и проблемы при некоторых положениях тела. Впрочем, задача была решаема. На то существовали как препараты последнего поколения, так и более чем щедрые гонорары.
Глава 3. Модер и Проф
Первый модератор по внешним воздействиям Ник Сандерс, суховатый мужчина неопределенных лет, встретил мое появление сердито, если не сказать – враждебно. Я никогда не числился среди его друзей, лично встречался нечасто, а слышал о нем исключительно неодобрительные отзывы.
В нашем домене четверо модераторов каждой специализации, всего – двенадцать. Четверо по внешним воздействиям, четверо по проникновениям и четверо по внутренним конфликтам. Работают посменно, обычно тройками. Теперь вот одиннадцать осталось. Ненадолго это, скоро кого-нибудь назначат. Свято место пусто не бывает.
После стандартных взаимных приветствий модер бесцветно произнес:
– Скиннер рассказал, что происходит? Почему именно вас выбрали? – Я отрицательно помотал головой, сильно погрешив против истины. – Плохо, что не объяснил. У нас люди гибнут. Располагайтесь пока, постараюсь разжевать суть происходящего… В общих чертах дело обстоит следующим образом. Кто-то – или что-то – перебрасывает людей сюда. Каким-то варварским методом, безумным способом, смертельно опасным как для самого перебрасываемого, так и для жителей нашего Города. Как я уже говорил, гибнут наши люди. Наш модератор погиб. Пропал администратор соседнего домена, а вместо него появился какой-то безумный персонаж. Подобных случаев было уже много, и частота их возникновения нарастает. Есть авторитетное мнение, что данный процесс скоро станет массовым и неконтролируемым. Это уже не шутки. Кто-то неплохо зарабатывает на этом, как я понимаю. Ситуацию надо переломить, а незаконные переходы – прекратить.
– Почему так получилось?
– Хороший вопрос. Знал бы ответ, сам бы во всем разобрался. Та реальность – это 2218–365, серия 359702, порядок 102. Так?
– Ого, – сразу же изобразил удивление я, – знакомое местечко.
– А то. Вам придется отправиться туда и найти того или тех, кто действует без согласования с нами, тех, кто игнорирует принятые правила и установленные инструкции. А главное – отыскать того, кто виновен в гибели наших людей. Найти и обезвредить. Оборудование уничтожить или непоправимо испортить. Понятна мысль?
– Мысль-то понятна, но как именно обезвредить? Какие-нибудь установленные ограничения имеются? Лимитирующие факторы, запреты?
– Ничего конкретного. Нам безразлично, как вы это осуществите. Ваш выбор. Полная свобода рук. И ног. Главное – гарантированно ликвидировать первопричину, закрыть пиратские переходы и обеспечить невозможность их восстановления. Помните Проводников? Не можете не помнить, ведь именно с их помощью вы поселились здесь на постоянной, так сказать, основе. Проводники, несмотря на кажущуюся самостоятельность, действовали в четком согласовании со здешней администрацией. А тут… сплошной бандитизм. То место, где вы окажетесь, – это место преступления, а люди, что будут вас окружать, – возможные подозреваемые. Только не старайтесь за ними следить: вас могут арестовать. Ищите особенное в обыкновенном. Новые детали в когда-то известном пейзаже, интересные обрывки бесед окружающих людей. Все может иметь значение. Если встретите что-нибудь интересное – детально изучите. Да что я вас учу.
– А почему именно я? Вероятно, с этой проблемой лучше справится кто-то другой.
Вообще модератор, или, говоря неофициальным языком, модер, – это один из тех специальных полезных ребят, что следят за порядком в своем домене. Наблюдают за разговорами, публикациями, поведением рядовых граждан. Все, что нарушает установленные правила, удаляется, а виновники наказываются. Степень наказания может быть разной – от предупреждения до блокировки. Особо злостные виновники могут быть даже занесены в игнор-лист, что у нас равносильно смертному приговору. Модер – это человек, контролирующий жителей и посетителей, чтобы те не нарушали общепринятых норм, не безобразничали, где нельзя, не притаскивали с собой всякую дрянь. У модератора нет столь широких полномочий, как у админа, однако прав у него все равно намного больше, чем у простого обывателя Города. И еще важный момент: каждый модер имеет специализацию и обычно не лезет в дела коллег.
– Нет, не лучше. Вы там уже бывали, поэтому вам будет проще. У вас там двойник. То самое редкое исключение. Вы попали сюда из реальности, не так давно отделившейся от той, куда вам предстоит отправиться. У вас в той реальности, из которой вы к нам пришли, случилось то, что вы и все ваши знакомые эвфемистично именовали «всем известные события» вместо простого русского выражения polnyy pizdets, не вдаваясь в неприятные детали. А там, куда вы сейчас отправитесь, таких событий просто не было. Не случилось. Но люди-то остались. Как только вы займете чужое место, никто там ничего не заметит, а потом, когда миссия будет выполнена, вернетесь назад. Ваш же двойник отсидится у нас, а после окажется на своей родине. Вопросы?
– Будут. А если двойник не пожелает?
– Никто его даже спрашивать не станет, – пожал плечами модератор. – Имеется риск, что при переходе вы или кто другой, так сказать, размажетесь по внепространственному континууму. Но вероятность исчезающе мала, а вы получаете ощутимую доплату за этот риск. Проблема в другом. Времени мало. Вам нужно запомнить легенду и постараться не выходить за ее пределы. – С этими словами модератор вызвал виртуальное окно. – Знаете, кто это?
На меня смотрело мое собственное лицо с какой-то идиотской улыбкой.