Разжигать

Харлоу Мелани

— Девочки, — сказал я. — Я должен сказать вам кое-что серьёзное.

— То, что ты влюблён в Винни? — спросила Хэлли. — Потому что мы и так это знаем.

Я уставился на них, не веря. — Знаете?

— Да, мы сделали так, чтобы это произошло, — триумфально сказала Луна. — Нашими носами.

— Что?

— Винни научила нас произносить магические заклинания, — объяснила Хэлли.

— С котом сработало, — пожала плечами Луна. — Так что мы решили, что это может сработать на вас. Хотя мы не

должны были ничего об этом говорить. Даже Винни не знает. — Она вернулась к Хэлли. — Как ты думаешь, мы всё испортили? Что, если это сработало только на папу, но не на Винни?

Хэлли покачала головой.

— Мы сделали это одинаково для обоих. Она должна любить его.

Я всё ещё смотрел на них в неверии, когда моём телефоне высветилось сообщение от Чипа.

— Так вы не против?

— Ну конечно, — сказала Хэлли. — Мы любим Винни. И она делает тебя менее сварливым. — Потом она повернулась к Луне. — Но я думаю, что нам придётся наложить ещё одно заклятие, чтобы она вернулась сюда.

— Может быть, я смогу с этим помочь. — Я посмотрел на адрес на экране, ввёл его в GPS и нажал на газ. — Я, по крайней мере, попробую.

Макаллистеры жили на узкой боковой улочке, застроенной двухэтажными кирпичными домами и небольшими лужайками перед домом. Когда я подъехал к ним, в доме было темно. Я достал телефон, молясь, чтобы она ещё не спала — я не хотел звонить в дверь, но я позвоню.

— Свет не горит, папочка. — Луна звучала озабоченно. — Что ты собираешься делать?

— Напишу ей смс, узнаю, получится у неё выйти.

Декс: Винни, мне нужно с тобой поговорить. Прошу.

Ничего.

Декс: Мне нужно тебе кое-что сказать, и я не хочу делать это по смс.

Тишина.

Декс: Я припарковался у дома твоих родителей, и если ты не ответишь, я постучу в дверь и всех разбужу.

Винни: НЕ делай этого.

Адреналин зашкаливал — она проснулась!

Декс: Тогда выйди и поговори со мной.

Винни: Я не хочу тебя видеть, Декс. Так будет только хуже.

Декс: Дай мне шанс, Винни. Один шанс. Выслушай меня.

Винни: Если я дам тебе шанс, ты можешь снова сделать мне больно.

Декс: Тогда открой окно, потому что я должен тебе сказать что-то, и я не могу больше держать это в себе.

Движимый любовью и страхом потерять её, я выскочил из машины и выбежал на лужайку перед домом Макаллистеров. Позади себя я услышал, как девочки тоже выходят из машины. Я оглянулся через плечо и увидел, что они прижались к пассажирской двери, наблюдая за происходящим с восторженным вниманием.

— Оставайтесь там, — сказал я им. Прижавшись друг к другу, они кивнули.

— Это так волнующе, — сказала Луна.

— Я знаю, — согласилась Хэлли. — Это даже лучше, чем мамина свадьба.

Стоя в

конусе света, отбрасываемого уличным фонарём, я посмотрел на тёмные окна второго этажа передо мной. Ни одно из них не открылось, но я решил попробовать.

Сложив руки рупором, я закричал во всё горло.

— Я люблю тебя, Винни Макаллистер! Я люблю тебя, и мне жаль, что я не сказал этого раньше! Я был глуп и напуган. Но без тебя всё не так, и если я не попытаюсь вернуть тебя, то буду жалеть об этом до конца жизни. — Вспомнив совет Хэлли для людоеда, я упал на колени на траву. — Пожалуйста, дай мне ещё один шанс!

Тяжело дыша, я ждал, что загорится свет, откроется дверь, знак того, что она всё ещё любит меня… но дом оставался тёмным и безмолвным.

Стрекотали сверчки.

Я взглянул на девочек, которые казались такими же растерянными, как и я. Они посмотрели друг на друга, потом на меня.

Тогда я услышал женский голос, исходящий из мрака позади меня.

— Эй, Винни? Да, это Одри. Там какой-то парень через дорогу кричит под домом Уилсонов, но я думаю, что он обращается к тебе.

Вот же, блять.

В ужасе я развернулся на коленях. Пара подростков стояла под фонарём на крыльце дома через дорогу. Девушка разговаривала по телефону.

— Чувак, — окликнул парень. — Кажется, ты ошибся домом.

Чтоб. Меня.

Позади пары открылась входная дверь, и на пороге появился мужчина с бочкообразной грудью в джинсах, толстовке морской пехоты США и с мрачным выражением лица.

— Что здесь происходит? Кто кричит?

— Тот парень говорит Винни, что ему жаль и что он любит её, но он ошибся домом, — ответила девушка. — Мне его очень жаль.

— Что? — Грудь мужчины ещё больше выпятилась, и он прищурился в мою сторону.

Затем на крыльце появилась мама Винни, кутаясь в кардиган.

— Всё хорошо?

Нет, всё не было хорошо.

— Кто этот парень? — спросил её отец, и по его тону я понял, что он имел в виду: «Кто этот гребаный идиот?»

— Это Декс? — Фрэнни наклонилась вперёд и прищурилась. — Это ты, Декс?

— Да. Это я. — Мне никогда так не хотелось, чтобы воронка разверзлась и поглотила меня, как в тот момент. Если бы там не было моих детей, я бы, пожалуй, ушёл пешком.

Как раз в это время к ним на подъездную дорожку подъехала машина, и мой желудок сжался, когда Винни выпрыгнула с пассажирской стороны. Её подруга Элли вылезла со стороны водителя и переводила взгляд с Винни на меня и обратно. — Срань господня, — сказала она.

— Декс? — Винни начала спускаться по подъездной дорожке и остановилась на тротуаре, уставившись на меня, стоявшего на коленях в свете уличного фонаря. — Что ты, спрашивается, делаешь?

— Привет, Винни! — Хэлли и Луна начали прыгать вверх-вниз и махать руками, как сумасшедшие. — Привет!