Ребус Галла
Шрифт:
— Вырезать его больно?
— Смотря чем. Если попробуешь сам…
— Я не идиот.
— Ты из моей тарелки не ел случайно?
— Выползень не возвращается, — напомнил Инций. — Ой!
Управляющий «Кастрюлей» прослезился. То ли от боли, то ли от общего расстройства.
— Лучше не рисковать. — Мурций скомкал салфетку. — Вообще-то у меня масса дел…
— И с чертовой Риткой проблемы, — простонал несчастный Инций.
Предательский удар заставил огорошенного конца вспомнить все навалившиеся беды. Ему нужно было выговориться, пожаловаться хоть кому-нибудь, и Мурций показался Инцию вполне подходящей жилеткой. Тем более что другой поблизости не наблюдалось.
— Ритка, Ритка… — Мурций почесал затылок, одновременно изучая нетронутый кофе. — Каштановая такая? Крашеная?
— Угу.
— Дура человская.
— Угу.
— И какие с ней могут быть проблемы? — Мурций все-таки решился: взял чашечку кофе и сделал маленький глоток. Не забыв, правда, тщательно обнюхать содержимое. — Заразился чем?
— Чем?
Эрлийцы справлялись практически с любой напастью, а их метод экспресс-анализа не требовал ни крови, ни длительного ожидания. Если появлялись сомнения насчет новой пассии, концам было достаточно незаметно прихватить со стола бокал и отлучиться на пару минут в кабинет.
— Кто тебя знает, чем? Может, свинкой.
— Мы с ней поругались.
— И что? Клянусь жизнелюбием Спящего, что в этом плохого? Я вообще удивляюсь, что у тебя до сих пор это имя ассоциируется с этой физиономией.
— Оно у меня еще долго будет ассоциироваться, — признался управляющий «Кастрюлей».
— В честь чего?
Инций вытащил из кармана человский паспорт и швырнул его на стол.
— Вот!
Мурций полистал книжицу, после чего удивленно вытаращился на приятеля:
— Ты серьезно?
— Нет, пошутил, — саркастически отозвался Инций, поглаживая больной живот.
— Ты на ней женился?
— Угу.
— Зачем?
— Пьян был.
— И что?
— Неделю не мог ее уломать!
— И что?
— Хотел.
— Понимаю, — сочувственно отозвался Мурций. Однако припомнил старую истину, что женская неприступность увеличивает не только желание, но и последующее разочарование.
— А она сказала: сначала жениться.
— Глупость какая… — Мурций вновь полез в затылок. — А как же наша семейная тайна? Как могла она думать о чем-то, кроме тебя?
— Не знаю, — проныл Инций. — Ничего не знаю.
— Дела…
Мурций повертел в руке паспорт.
Знаменитая семейная тайна концов осечек не давала. Если конец кого-то хотел, он получал желаемое, вопрос заключался исключительно во времени. [8] Однако, как это всегда бывает, не обходилось без исключений. Редчайшая комбинация генов приводила к появлению на свет «мегер», как ласково называли их концы, — женщин, имеющих врожденный иммунитет к знаменитой семейной тайне.
8
Согласно исследованиям эрлийцев, процесс соблазнения занимает от ста семидесяти семи секунд (этот рекорд был установлен в 1854 году легендарным Пшуцием) до двенадцати с половиной суток (именно столько, согласно неофициальным новостям, продержалась королева Зеленого Дома Красава).
— То есть ты не можешь справиться с этой Риткой?
— Угу.
— И думаешь, что она — мегера?
— А кто еще?
— Зачем же ты с ней связался?
— У нее такое тело!
Мурций припомнил Риту и согласно кивнул:
— Ну, да… Хотя у жрицы Снежаны…
— Да отстань ты со своей жрицей! Лучше посоветуй чего.
— Чего?
— Ритка на развод подала!
— У тебя адвокат хороший? — осведомился Мурций.
— Банам Турчи.
— Тогда выкарабкаешься. Но я бы посоветовал еще раз напрячься и обаять девчонку. Среди человских женщин мегеры встречаются редко.
— Пробовал обаять, — махнул рукой Инций. — Без толку!
— Попробуй еще раз!
— Ой! — Инций вновь ухватился за живот.
— Или плати отступные.
— Она половину «Кастрюли» хочет, — пожаловался Инций, ощупывая пузо. — И часть недвижимости. И все счета пополам!
— Так не бывает! Вы ведь только поженились.
— У нас брачный контракт.
— И что?
— Я его подписал не читая.
— Почему?
— Потому что думал, что всегда сумею ее того… обаять… А она, похоже, мегера!
— Да уж, глупые женятся, а умные выходят замуж, — глубокомысленно заметил Мурций, изучая свои перстни.
— Это все, что ты можешь сказать?
— Объясни своей мегере, что гол как сокол и взять с тебя нечего. Мол, управляющий, и все. Наемный служащий.
— Она видела бухгалтерские документы.
— В таком случае ты влип.
— Хороший совет.
— Это не совет, а констатация факта. — Мурций потрогал себя за золотую цепь на груди и предложил: — Подкинь ей гипнотический артефакт. Тоже, конечно, позор, но я никому не скажу. Купи что-нибудь вроде «послушной хозяйки» в серьгах с большими брюликами и расслабься — через час Ритка будет тебе любовные письма на салфетках писать.
— Уже.
— Что уже?
— Когда Ритка стала мне скандалы устраивать, мол, не фига спать с другими женщинами, я ей кольцо с алмазом подарил. Ну и с «послушной хозяйкой» четвертого уровня в придачу, — поведал Инций. — Камень огромный, подавиться можно, Ритка в него влюбилась, не снимает практически, а толку нет.
Если не действует гипноз, то дело плохо. Следующим шагом было радикальное вторжение в мозги вредной дамочки, однако осуществить его могли только маги высочайшего уровня.
Мурций допил кофе, задумчиво посмотрел на гущу и неуверенно протянул:
— А может, твою Ритку того… как Ромео с Джульеттой?
— Какую Джульетту? — не понял Инций. — С Дужулькой у меня все в порядке. Мы уже забыли друг друга.
— Какой же ты необразованный, — посетовал начитанный Мурций. — Я имел в виду ту парочку, что кофейку попили, не подумав, а после не проснулись.
— Убить женщину?!
— Дешевле выйдет.
— Мурций, я тебя не узнаю! Это же… — Инций повертел пальцами, подбирая нужное слово: — Это же неприлично.