Рецепт надежды

Кузнецова Юлия Никитична

Ира смутилась и опустила голову.

– Нет, ну дома-то ты мастер, – попытался утешить её отец, – вот этот салатик из разных огурцов и зелени ты придумала! Мы с мамой забыли купить селёдку, зато про твой салат вспомнили!

– Вот именно, что дома, – заметила мама, – дома ты – шеф-повар. Ты очень вкусно готовишь, Ира. Но то, что ты научилась делать хрустящую поджаристую картошку или курицу в меду, не делает тебя мастером. Тем более преподавателем.

– Курица, кстати, вкусная была, – подал голос папа, – ароматная такая!

– Серёж, прекрати, –

устало сказала мама, – ты лучше подумай, что ты скажешь Саше, когда выяснится, что новая помощница регистратора проработала всего неделю и теперь желает уволиться. Я, кстати, предупреждала, не надо было заключать договор с поликлиникой. А вы с Иркой упёрлись: хотим, чтобы по-взрослому всё было, в трудовой была запись. Ну вот вам и запись в трудовой: проработала неделю, уволилась.

– Мама права, – посерьёзнел отец. – Ирк, это безответственно.

– Что именно? – прошептала Ира.

– Увольняться так быстро.

– Но… Ну…

Ира сняла со спинки стула полотенце, принялась разглаживать его и складывать заново. Её мысли метались.

– Я не знаю, в кафе меня зовут только по выходным. Я… Я могу работать в двух местах.

– Отличный летний отдых, – мрачно прокомментировала мама, – может, и на ночь устроишься? Вагоны разгружать, например.

– Погоди, Оль, – остановил её папа, – мне кажется, если Иришка готова…

– Серёж, ну о чём ты говоришь! – закатила мама глаза. – Ну откуда она может знать, на что она готова?

– Если я не попробую, то и никогда знать не буду, – тихо сказала Ира, сложив полотенце уже до размера карманного платочка. Мама посмотрела на неё долгим взглядом. Потом вздохнула, повернулась и вытащила из пакета очередную картофелину.

– Делайте, что хотите, – не поворачиваясь, сказала она, – но помните: я была против! Летние каникулы даются не для того, чтобы себя на двух работах загонять. Да ещё и с детьми… Ты детей настоящих не видела, с их капризами и требованиями. А я каждый день с ними провожу. Ничего особенного-то не делаю, горло смотрю, обмеряю голову сантиметром, на весы ставлю или кладу. А ору-то, знаешь сколько?

– Всё будет хорошо, – сказал папа, подмигнув Ире, – слушай, я ничего не забыл? Огурцы маринованные, огурцы свежие, лук, укроп… Всё?

– Горошек, – улыбнулась Ира, – и маслом полить нерафинированным.

– Вот, Оль, слышала! – сказал папа. – Шеф-повар наш чего говорит!

Но мама, не поворачиваясь, только покачала головой. Стучала ножом по доске, расправляясь с картофелиной. Иру кольнула обида: неужели мама в неё не верит?

Вся надежда у Иры теперь была на Игоря. Уж он-то её поддержит! Скажет что-то ободряющее про новую работу. Даст советы по блюдам, которые она могла бы приготовить с детьми.

Своими новостями Ира поделилась с Игорем субботним утром, когда, взяв коврики, сэндвичи с салатом и сыром и домашний лимонад из клубники и базилика, который приготовил Игорь, отправились купаться. Ира предложила поехать на Пироговское водохранилище.

Игорь лежал, подсунув под голову рюкзак,

и жевал травинку, а Ирина голова покоилась у Игоря на животе. Провожая взглядом облака, Ира чувствовала: вот оно, счастье! Любимый был рядом. Да, скучная пыльная поликлиника никуда из Ириной жизни не делась, но зато по выходным её ждёт лучшая в мире работа!

Но Игорь неожиданно заявил:

– Ириска! Слушай. Ну вот я молчал, пока ты дышала пылью в этой своей регистратуре. Думал, сама поймёшь – никчёмная работа. Но теперь ты опять выбрала не то! Околокулинарное дело, Ир. Слушай. У тебя способности. Талант! А ты его в землю зарываешь! Почему бы не устроиться поваром в какое-нибудь кафе?

– Но никто мне не предлагал! – в отчаянии сказала Ира.

– Ты мало искала!

– Я много искала! Школьников на лето нигде не берут! Мне же в школу через два месяца. И везде требуются люди с опытом работы.

– Ну подожди ещё немного, – примиряюще сказал Игорь, поглаживая Иру по волосам, – я устроюсь тандырщиком. Обязательно устроюсь. Мехмет меня уже так натаскал, что я уверен, меня возьмут. А там потихоньку и тебя пристрою. Может, у них какая-то работа будет для тебя.

– Это долго, – нахмурилась Ира, – а тут – реальная работа! И там нужно будет готовить!

– Бутерброды. Вырежьте из колбасы свинку. Положите на хлеб. Ты этого хочешь?

– Бутерброды тоже надо суметь приготовить! Если хочешь знать.

– Я и так знаю.

Повисло молчание. Они не изменили позы. Оба по-прежнему лежали на траве, глядя в небо. Игорь по-прежнему покусывал травинку, и его рука теребила Ирины волосы. Но Ире казалось, что облака теперь бегут ещё быстрее, словно им неловко от повисшего в в воздухе непонимания. Вот так выбрались на пикник…

Глава 6

«Чай с сухариком»

Кафе «Чай с сухариком» находилось неподалёку от того причала, где пару недель назад Ира, Ляля и Сашенька кидали в невесту и жениха горсти розовых лепестков, а потом забрались вместе с остальными гостями на теплоход и поплыли праздновать. Ира вышла из троллейбуса, огляделась и приметила вход в кафе на другой стороне улицы. Но переходить улицу не торопилась. Решила рассмотреть будущее место работы, а заодно и унять волнение.

Катарина сказала, что принадлежит кафе американке Маргарет. Она придумывала концепцию, договаривалась об аренде, нанимала работников: Таиру и Любовь Яковлевну – для работы на кухне и Катарину – для того, чтобы следить за порядком. Повара в кафе не было: все блюда привозили из ресторана, которым владела сестра Маргарет. В основном это были сэндвичи и пирожные. Таира или Любовь Яковлевна заваривали чай или наливали кофе из автомата. Хотя цены были невысокими, посетителей бывало немного: обычной еды вроде супа или салата не подавали, то есть перекусить в обеденное время или зайти на ужин не получалось. А просто выпить кофе или посидеть за чашкой чая люди предпочитали в сетевых кофейнях, которых было полно по соседству.