Река меж зеленых холмов

Лотош Евгений

– Ну… я иду по Пути.

– Ого!
– уважительно проговорил из-за спин Вилька, уже расстегнувший судейские доспехи и стащивший защитный шлем. Народ расступился, чтобы его стало видно.
– И какая у тебя лента, госпожа? У меня синяя, осенью хочу на коричневую сдавать.

– Зеленая, - каким-то обреченном голосом откликнулась Карха.

– Фигасе… - Вилька присвистнул.
– Так ты мастер Пути, госпожа?

– Ну… да.

– Теперь понятно, почему ты ночью в одиночку гулять не боишься, - резюмировал Кумбален.

– Так, глупые людишки и кошки!
– властным тоном заявила Камия.
– Вы что к человеку

пристали? Она вам что, музейный экспонат, чтобы на нее пялиться? У нас, между прочим, еще три схватки осталось. Чего расслабились? Четвертый час уже, а мне к пяти домой добраться надо, пока мать из ночной смены не вернулась. Если она мне из-за вас скандал устроит, всех поубиваю.

– Да, и в самом деле… - Вилька хлопнул себя по лбу.
– Кто там следующим дерется? Давайте, а то я реально дрыхнуть хочу. У меня, между прочим, завтра перед экзаменом последний день, я когда готовиться должен?

– Ну вот, пришел лесник и все испортил, - разочарованно протянул кто-то, но ролевики, напоследок с любопытством оглядев Карину с головы до ног, снова потянулись к центру площадки, окружая ее кольцом. Вскоре рядом с Тумбаленом и Кархой осталась только Камия.

– Между прочим, я Камия. Камия Пастух, - сообщила она.
– Не обращай на них внимания, госпожа Камэй. Народ у нас неотесанный, им лишь бы пялиться. Госпожа Камэй… - она замялась.
– Раз ты мастер Пути, скажи - я хорошо фехтую? У вас вроде бы фехтование тоже изучают?

– Идущие по Пути в обязательном порядке изучают техники, направленные на защиту от палки, шеста и ножа, - пояснила иностранка, снова усаживаясь на скамью.
– Собственно, половина техник изначально против холодного оружия и разрабатывалась. Но работе с тоскалой обучаются только желающие, а я никогда к фанатам железа не относилась. В последнее время, правда, пришлось учиться - жизнь заставляет, но я пока что не очень продвинулась. Ты хочешь совета, госпожа?

– Да!
– Камия тряхнула головой.
– Конечно, хочу!

– Ну, первый совет, госпожа, - серьезно посмотрела на нее катонийка, - никогда не драться, если можно избежать схватки. Размахивание мечами красиво выглядит в кино и на картинках. Но я хирург по профессии, госпожа Камия, я знаю, что делают с человеческим телом нож и пуля. Поверь, ничего красивого в том нет. Грязь, кровь и боль, а зачастую - и смерть.

– Я знаю, - нетерпеливо отмахнулась Камия.
– Но я же не думаю, что этим, - она хлопнула себя по эфесу меча, - можно драться на самом деле. Мы ведь просто развлекаемся.

– Маска прирастает к лицу, госпожа, если носить ее слишком долго, - покачала головой Карха.
– Чем больше у тебя невзаправдашних драк, тем больше ты привыкаешь реагировать на удар ударом, а то и бить первой. Игра - прежде всего метод обучения, и только потом - способ получить удовольствие. Но я не хочу читать тебе скучные нотации, я не твой мастер, а ты не моя ученица. Кое-что подсказать я тебе могу. Когда сражаешься, обрати внимание, как ты двигаешься. У тебя ноги прямые и негнущиеся, как палки, ты от любого толчка опрокинуться можешь, как только что упал твой противник. Приседай глубже. Гораздо глубже. Не шагай и не прыгай, а скользи подошвами по земле, так гораздо устойчивее. Попроси показать того молодого человека, который идет по Пути - прости, не запомнила его имени. И не блокируй рубящий удар лезвием своего меча - настоящий клинок быстро выщербится, а то

и сломается. Вообще его не блокируй, дай чужому клинку соскользнуть по своему. Да, и еще - тарсачки не носили доспехов, как у тебя, они зачастую вообще в одной набедренной повязке дрались, чтобы мужчин-противников обнаженной грудью смущать. И твой щит слишком большой и массивный. Они - конницы, а у тебя вооружение, скорее, тяжелого пехотинца. А Элиза, которую вы зовете Тассой, хотя и пришла в Граш с севера, но никогда не сражалась в настоящем бою. Она шла по Пути и хотя и умела драться, но всегда оставалась советницей Тароны, а не воином или телохранителем.

– Спасибо, я запомню, - пробормотала Камия, неуверенно оглядываясь на Тумбалена.
– Ну, я пойду. Мне с победителем еще раз драться. Тумба, ты… Ой, сморите! Тучка плывет! Эй, Тучка!

Она изо всех сил замахала появившейся на площадке девице в простой черной юбке и вязаной кофточке с отложным воротником. Тумбален слегка поежился, но ничего не сказал. Он вообще недолюбливал девиантов, даже таких свойских девчат, как Тучка. Недаром ведь говорят, что они внезапно с ума сходить могут. Свихнется, когда ты рядом окажешься, и останется от тебя только кровавый фарш…

Девушка изменила траекторию движения и приблизилась.

– Тусуетесь ночами где попало, - укоризненно сказала она.
– А если гопники?

– Сама-то!
– фыркнула Камия.
– Молодец, что пришла, я уж думала, что не появишься. Я только что Тойму вчистую уделала, и вообще наверняка чемпионкой стану. Представляешь, мой олух, - она пихнула Тумбалена кулачком в плечо, - камеру дома забыл! А остальные кто на других понадеялся, кто всерьез намеревался ночью на пелефоны снимать. Вот и остался миг моего триумфа незапечатленным…

Она грустно вздохнула, но тут же встрепенулась.

– Тучка, познакомься с госпожой Кархой Камэй из Катонии, - она показала на иностранку.
– Госпожа Камэй, это Тучка. Ну, вообще-то она Цилина Черная, но ее все Тучкой зовут, потому что…

Она замолчала. "Грозовой тучкой" Цилину звали за ее способность стрелять электрическими разрядами. Ее эффектор умел накапливать небольшие количества энергии и выпускать их с концов невидимых манипуляторов в виде крошечных синеватых молний. Данная способность полагалась всеми, в том числе самой Цинной, совершенно бесполезной, но осведомленные о ней близкие друзья прозвали девушку "Грозовой тучкой", что впоследствии сократилось до просто "Тучки". О происхождении прозвища и способностях Цилины Камия по страшному секрету поведала Тумбалену пару периодов назад, взяв с него клятву молчать по гроб жизни и не проговариваться даже на исповеди в церкви, куда тот раз в полгода все-таки забредал.

– Потому что могу по уху щелкнуть, если что, не хуже молнии, - весело закончила Цилина.
– Добрый вечер, госпожа Камэй. Меня можно звать Тучкой, я привыкла. Прости мое любопытство, а как ты-то прибилась к этим взрослым детиш…

Она осеклась так резко, что Тумбален отчетливо услышал, как щелкнули ее зубы.

– Не верю… - неуверенно пробормотала она.
– Такого в жизни не бывает. Карха… Карха Камэй… Госпожа, ты… ты… я тебя знаю. Ты…

– Наверное, в мире не существует девиантов, которые бы меня не знали, - Карха досадливо поморщилась.
– А мне везет на встречи. Госпожа Цилина, да, ты права. Только молчи. Вслух не говори, ладно?