Река ведет к Истоку
Шрифт:
– По работе. Ищу кое-кого.
– Надеюсь, не нас?
– А это зависит от того, что вы здесь делаете.
– Мы… – Ракун предупреждающе сжал руку Нины, давая понять, что говорить будет только он. – Так получилось, что тоже кое-кого ищем. Даже думали обратиться к вашим коллегам в Истоке. Но мне кажется, сначала стоит поесть, а потом уже обсуждать подобные вопросы. Дело потерпит.
По мнению Нины, дело как раз не терпело. В ее голове каждую минуту появлялись новые мысли о том, что могли сделать с беззащитной девочкой иномирские похитители. Ладно,
Но магос почему-то максимально оттягивал объяснение: расслабленно уселся за стол напротив милита, усадил рядом с собой Нину и начал долгую бессмысленную беседу о погоде, природе и свежих новостях. Потом обернулся к стойке и громко поинтересовался, жив ли вообще трактирщик или то, что там разбилось за занавеской, было его головой.
– Нет, – пропищали из-за шторы, и наружу выглянула девчонка. Точнее, ее светловолосая макушка – остальное загораживала стойка. Но голосок прозвучал явно девичий. – Извините. Я сейчас, уже бегу.
Девчонка выбралась из-за стойки целиком, бережно неся на вытянутых руках большую глиняную кружку, над которой клубился дымок. Кружка опустилась на стол, рядом лег вынутый из кармана передника пряник, малявка подула на обожженные пальцы и в упор уставилась на магоса. Точнее, на его сережку.
В отличие от пастуха страха и подобострастия в ее глазах не замечалось, скорее любопытство.
Нина тем временем с не меньшим любопытством изучала саму девчонку, одетую не то в длинную, славянского типа, рубашку, не то в короткое платье. В любом случае одежда выглядела хоть и чистой, но явно не новой, а из-под обмахрившегося подола торчали босые ноги.
– Заказывать чего будете? – спросила девчонка, с трудом переводя взгляд с сережки магоса на его лицо.
– Мяса, – решил тот. – Что угодно, но с мясом. И быстро.
– Быстро не получится, – вздохнула юная трактирщица. – Продукты в погребе, ключ от погреба у папки, а он дрыхнет. Марленка его будить побегла. Могу кофе налить, все равно целый котел наварила.
– Нет, только не кофе, – отмахнулся магос. – Пиво есть?
– Ага.
– Вот и тащи. Выхухоль, ты будешь?
После адского зелья от одной только мысли о еде у Нины подкатывал комок к горлу. А вот пить хотелось очень, и она решительно кивнула.
– Две кружки тащи, – резюмировал магос. – И хоть что-нибудь пожевать. Не все же у вас в погребе спрятано?
Девчонка кивнула и умчалась. Почти сразу же за занавеской что-то снова с треском грохнулось.
Милит отхлебнул кофе, поморщился, отодвинул кружку в сторону и наклонился над столом, положив подбородок на сцепленные руки.
– Рассказывайте, достопочтенный магос.
– Сейчас, пива дождусь.
– Мне эта малявка кофе полчаса варила. Имею все основания полагать, что пиво она будет наливать еще столько же. А я тороплюсь. Рассказывайте.
В этот раз Ракун увиливать не стал и кратко обрисовал суть дела, благополучно опустив момент с превращением Нины в статуэтку. В его изложении
Милит, похоже, поверил. По крайней мере уточнять и переспрашивать не стал. Но и в погоню за похитителями тоже не бросился. Только спокойно кивнул:
– Понял. Сообщу в управление. Возможно, сам займусь. Данные обоих камней у меня остались еще с прошлого дела, так что, думаю, проблем с поиском не возникнет.
– А нам что теперь делать? – растерялась Нина.
– Езжайте домой. Если появится информация, я сам с вами свяжусь. И…
За занавеской снова что-то с грохотом рухнуло, и сразу же раздался тихий всхлип.
– Да чтоб вас всех! – неожиданно рявкнул магос, грохнул кулаком по столу и вскочил, чуть не опрокинув лавку. – Неужели так сложно пиво налить!
Нина попыталась успокоить взбесившегося мужчину, но от случайного прикосновения стало только хуже – тот дернулся в сторону, ругнулся сквозь зубы и метнулся за стойку, чуть не сорвав по пути занавеску. Следом ожидаемо последовала новая порция грохота, всхлипов и ругани.
– На вашем месте я бы держался от этого психа подальше, – тихо сказал милит, наклоняясь поближе к Нине.
– Он просто волнуется. На самом деле он тоже беспокоится за Алину, вот и бесится.
– Мне так не кажется. Но раз уж мы остались наедине, позвольте спросить: я правильно понял, что вы не видели, кто забрал вашу племянницу?
– Нет. Я… я была под водой… – Объяснение выглядело довольно глупо. Нина пыталась вспомнить, как долго человек может задерживать дыхание и хватит ли этого времени, чтобы похитить девушку. По всему выходило, что не хватит. А как же тогда у долбаного колдуна получилось? – И я плохо вижу…
– Избавьте меня от ваших оправданий, не о том сейчас речь. Еще раз: вы видели похищение собственными глазами?
– Нет…
– У вас есть факты, свидетельствующие о похищении, кроме рассказа достопочтенного магоса? – Последние слова милит произнес так, словно они были ругательством.
– Нет.
– И последний вопрос: вы верите этому человеку?
– Нет, – обреченно выдохнула Нина.
– Вот видите, – развел руками ее собеседник. – Вы и сами все прекрасно понимаете. Я даже объяснять ничего не стану. А теперь скажите, где он на самом деле находился в тот день, когда погибли его брат и ваша сестра?
Нина вздрогнула и опустила глаза. Отчетливо не хватало чего-то, что можно нервно теребить в руках. Хоть бы салфетку какую на стол положили, что ли. Хоть что-то, на что можно отвлечься, чтобы не видеть, как дрожат пальцы.
– Пожалуйста, это очень важно, – не отставал милит. – Где он находился в тот день?
Очень хотелось сказать правду. Плюнуть на все предостережения, рассказать все как есть – и будь, что будет. Все эти интриги, недомолвки – это не для нее, она никогда не умела врать и не хотела делать этого сейчас. Кроме того, она действительно не верила магосу. А сейчас, после сказанного, не верила вдвойне.