Реквием по иному миру
Шрифт:
– Он возник ниоткуда и потребовал тебя, - в пол голоса сказал Риган. – Это что за чертовщина?!
– Простите, что напугал вас, господа, но присутствие старших офицеров необходимо.
– Кто вы? – волков осматривал гостя с явным недоверием.
– О, не тревожьтесь. Всего лишь бестелесный дух. Сегодня концентрация маны в этом месте просто зашкаливает, и я счел своим долгом проявиться, раз уж появился наследник. Пусть и не прямой, - гость улыбнулся самой искренней Сашкиной улыбкой.
– Чего вы хотите? – прямо спросил Гайсин.
–
– Да! – решительно заявил Риган.
Гость вновь улыбнулся и перевел взгляд на Волкова.
– У вас молодой человек очень трагичная судьба. Я проникся к вам уважением. И я искренне рад, что силы мои перешли именно к вам. Это случилось в тот миг, когда вы коснулись тьмы. Я знаю, что вы хотите поговорить с Тельмаром и прошу лишь об одном: спросите его, стоила ли великая цель искренней дружбы? Слово в слово, если можно. Когда услышите его ответ, скажите… скажите, что каждому дана ноша по его силам. Он поймет.
– Хорошо, - кивнул Волков. – Я обещаю.
– Замечательно! А теперь к делу, – Ардуил встал так, чтобы все его видели и слышали. – Дело в том, что я совершил чудовищную ошибку, примерив народы своего мира при помощи дара убеждения. Но я понял это слишком поздно. Ведь принудить к миру силой, хоть и мягкой, нельзя. Рано или поздно ненависть хлынет наружу. Запомни это Ксандр, как единственную истину. Я тысячу лет пытался ее опровергнуть, но не сумел.
– Что с вами случилось?
– Вы о моей смерти? Да, я слышал множество догадок забавных и не очень. На самом деле я просто ушел в тень. Решил оставить все как есть и посмотреть, что будет со стороны. Ведь многие из правителей считали меня злом.
– А вы не были им? – уточнил Риган.
– Отчасти. Номинально, как вы говорите. Не более чем это необходимо. Хоть у меня и нет сердца, я люблю все живое, особенно если оно прекрасно. А мой народ был прекрасен, поверьте, особенно на пике своего процветания. Однако, процветания этого хватило всего на двести лет, и то, благодаря тем, кто меня помнил. Я искренне полагал, что бессмертие тождественно хранимой памяти и опыту, но ошибся. Народилось новое поколение амбициозных честолюбивых выродков и все пошло прахом. Не сразу, конечно, но достаточно быстро по нашим меркам. Хотите знать как наш мир умер?
– Я бы хотел… - осторожно проговорил Саня.
– Разврат… - Ардуил выразительно всплеснул руками. – Не в прямом смысле, конечно. Подданные мои обленились, перестали работать руками, думать наперед, всюду и бесконтрольно использовали магию. Поработили и практически привели к деградации расу гномов, от которых зависели. Утратили изначальное знание. Нарушили баланс вселенских сил. В родном мире, знаете ли, силу всему давало Солнце. Прямо или косвенно оно источник жизни и светоч, питающий волшебство. В один прекрасный миг оно просто не справилось. Но заметили это слишком поздно, когда прежние силы магов стали исчезать, а иные и вовсе потеряли способность к магии.
– Фактически, мы здесь тоже от солнца зависим, - напомнил Гайсин.
– Все верно, советник, но в этой вселенной иные физические принципы. Проходы в ваш мир мы давным-давно обустроили, так что кое что знаем. Но я отвлекся. Наш мир начал умирать и бегство в мир ваш стало лишь вопросом времени. Как только пошли разговоры о создании ковчега, я переместился сюда.
– Зачем?
– Чтобы сделать шансы равными, разве не ясно? Вы заметили, что в какой-то момент вашей истории, прогресс резко рванул вперед. Какие-то двести – триста лет и вы научились строить вот такие прекрасные корабли. Создали искусственный интеллект, практически неисчерпаемые источники энергии, обрели бессмертие! Здорово, правда?
– Хотите сказать, это ваших рук дело? – возмутился было Риган.
– Отчасти, - улыбнулся Ардуил снисходительно. – Видите ли, большинство рас в моем мире, мягко говоря, недолюбливают людей. Считают ущербными, ошибкой Богов. Живут мало, слабые, ни на что негодные. Но не я. Однажды на меня снизошло озарение, и я понял, что люди это начало начал. Первоисточник! Та глина на основе которой были слеплены остальные разумные виды. Ведь образ мышления и особенности строения тел мы позаимствовали именно от людей. Скажу вам больше: если бы не было магии ваши сородичи быстро стали бы доминирующим видом.
Ардуил сделал паузу, давая осмыслить сказанное.
– Если бы не войны… - вздохнул принц. – Хотя, истины ради, они тоже дали хороший толчок к вашему развитию. Мне оставалось лишь следить чтобы вы не уничтожили друг друга раньше времени. Однако, когда человечество вышло в космос, задача эта стала невыполнимой. Впрочем, к тому времени я уже почти растворился. Эльфы хоть и живут долго, но они не бессмертны. Кстати, то, что вы сделали с Тельмаром – уму непостижимо. Я не ошибся, давая вам шанс.
– То есть, вы окончили свой земной путь здесь, на этой стороне?
– Да Ксандр, это я и хотел сказать. Ответь, вы пришли к пониманию бессмысленности любых войн?
– Пришли, - вздохнул Волков, - Но далеко не сразу. Войны просто перешли с земли в космос. Но выводы мы сделали, уж поверьте. Каждый из нас через боль и обиду уяснил эту истину твердо.
– Неправда ли, одной человеческой жизни на это мало? – улыбнулся гость грустно.
– Вы правы, - кивнул Гайсин. – Как ни горько это признавать. Даже лучшие умы, мечтающие о мире, рано или поздно были вынуждены принять сторону.
– К слову, многих из них тоже направлял я. Стоило лишь подсказать основные принципы. Вы обратили внимание, как хорошо ваши силовые барьеры сдерживают магические атаки? Как думаете, это случайность? Да, пришлось поломать голову, чтобы заменить ману чем-то иным. Но тут на помощь пришел сэр Джоуль со своим универсальным принципом сохранения энергии. Умнейший был человек, жаль прожил недолго. А потом появились вариации его принципа в термодинамике, электродинамике, квантовой механике. Вы же понимаете, о чем я говорю?