Реликт выходит на охоту

Тепеш Влад

Я задумчиво подпер рукой подбородок, при этом мой «обед» явно заметил, что когти удлинились уже до трех сантиметров.

— Ну как тебе сказать… я тебя… готовлю. Видишь ли, я уже давно не охотился. Покупать мясо в магазине просто и безопасно, но… тот отрезок времени, что я приспособился существовать среди людей, слишком мал по сравнению с теми десятками тысяч лет, которые я провел как дикий зверь. И порой мне еще снятся сны, наполненные борьбой за выживание и азартом охоты. Я охотился на тебя три дня, выслеживая вначале твою фирму по продаже мошеннических сэндвичей, потом тебя самого, и все это время предвкушал нашу встречу. И вот теперь… Знаешь, я мог бы просто наброситься на

тебя и растерзать, но это как если бы ты весь день ждал трансляцию боксерского матча, купил холодного пива, расположился у телевизора… А там бац, один другому дал раза и матч окончен… Разочарование. Потому я доведу охоту до логичного финала: отпущу тебя и дам небольшую фору времени. А потом помчусь вдогонку. И, в общем, мне нужно, чтобы ты четко и ясно понял, что будешь жертвой в первобытной охоте, и выложился на полную. И потому я готовлю тебя к этому. Да, я мог бы сделать все быстрее и проще, просто показав свое истинное лицо, но есть большой шанс, что ты от ужаса умрешь на месте. Такое не раз бывало.

— А… к-как ты выглядишь на самом деле? — настороженно поинтересовался он.

— Ну примерно вот так, — хмыкнул я, продемонстрировав ему слегка изогнутые когти. — А еще у меня иначе устроена нижняя челюсть. Она состоит из двух костей и может раскрываться в стороны. Вот тут, по центру подбородка расходится кожа, челюсть расходится влево и вправо, и на концах из специальных складок появляются и занимают боевое положение два ядовитых клыка, которыми я обычно стараюсь вцепиться в горло. Ну, ты видел, как устроены челюсти-жвалы муравья? Вот у меня примерно так же устроена нижняя. Часть лица выше рта — человеческая, ниже — чем-то похоже на насекомое. Сам себе я таким вполне нравлюсь, но вот вы находите мой облик ужасным настолько, что часто падаете в обморок, а порой и замертво. Последний раз такое произошло в средние века, причем с человеком, которого я не собирался убивать. Философ он был. Знал мою тайну и постоянно донимал — яви да яви ему мое истинное лицо… Ну я и явил, а он возьми да умри, хоть я его и предупреждал, что такой поворот возможен.

Моя жертва уже тяжело дышит, глаза бегают: уже по тому, как у меня растут когти, он уже понял, что дело дрянь.

— В общем, теперь слушай. Я дам тебе фору в… сто секунд. Вон в той стороне — опушка, за ним луг, а дальше шоссе, до него километров шесть. На север — восемь километров леса, потом река, мост и городок соседний, не знаю, как называется. Бежать на восток или запад смысла нет, там на много километров нет никакого спасения. Если побежишь к шоссе — имей в виду, что я быстрее и выносливее тебя, по ровной земле бегаю быстро и хорошо вижу в темноте тепло. Если ты способен разогнаться как Усэйн Болт или хотя бы за сорок километров в час и так пробежать шесть километров — спасешься, ты добежишь до шоссе, когда я пробегу только пять километров. Правда, если на шоссе не будет машин или никто не остановится — тебе конец.

— А если… в лес?

— А в лесу — кто знает. Пересеченная местность, деревья, овраги. Спрятаться не надейся, я твое дыхание услышу за километр, но кто знает, может, тебе удастся оторваться, там мое преимущество в скорости не так решает. Еще учти, что там есть лесная дорога, ведущая к мосту, но она петляет, побежишь по ней — догоню. Как вариант, можешь попытаться найти в лесу палку и защищаться, но это вряд ли тебе поможет.

— У меня вообще есть хоть какой-то шанс?!

Я пожал плечами.

— Теоретически — да. Практически… если бы я верил, что с форой в сто секунд у тебя есть хоть какой-то шанс — дал бы шестьдесят. В принципе, ты можешь сделать мне последнюю пакость и… не побежать. Мне будет очень, очень обидно

и досадно. Сто секунд хватает, чтобы помолиться богу… Но ты не веришь в бога, наверное. Кто верит — тот не обманывает людей скамдвичами.

Я сунул руку в карман и достал часы: вроде бы, секундомер есть и в смартфоне, но его там поди найди. Захожу к нему за спину, чтобы перерезать веревки, и тут он сделал последнюю попытку.

— Послушай, но мы же можем договориться как два разумных существа!

Присаживаюсь на корточки и втыкаю коготь в узелок.

— Нет, не можем. Во-первых, принцип. Во-вторых, голод. И в-третьих… угадай, почему я до сих пор неизвестный науке вид?

Я потянул веревку и разрезал ее, затем щелкнул кнопкой на часах.

— Время пошло. Беги, Форрест, беги.

И он со всех ног ломанулся в лес, да так, что я даже на миг усомнился, не слишком ли большую фору я ему дал. Что ж, надо будет и мне выложиться на полную.

Я залез в салон машины и вытер руль и рычаг переключения передач от своих отпечатков: это быстрее, чем изменить себе подушечки пальцев. Сколько там осталось? Пятьдесят секунд.

Похрустел позвонками, потянулся, несколько раз моргнул, расширяя зрачки и приспосабливаясь к темноте.

Тридцать.

Смотрю в небеса — Медведица светит ярко, туч нет. Хорошая погода для хорошей охоты. Так, снять куртку и надеть подкладкой наружу: после охоты она будет заляпана кровью, выверну обратно и готово. Джинсы… ну джинсам хана, но за три дня я уже подготовил себе тайничок с запасной одеждой.

Десять.

Моя нижняя челюсть раскрывается, выпуская сочащиеся токсином клыки. Задираю лицо к небу и испускаю громкий, пронзительный вопль: впервые за тысячу лет мое имя разносится по округе, сигнализируя всем, что это мой охотничий участок и я сам вышел на охоту.

Пять, четыре, три, два, один! Я иду искать!

Верней, бегу!

* * *

Дорогие читатели!

Я написал для вас аж три рассказа:

1. «Охота реликта» продолжает сюжетную линию романа «Реликт»

2. «Смерть легенды» продолжает сюжетную линию романа «Железное сердце»

3. «Последний Шериф» — новое произведение, рассказывающее историю полицейского лейтенанта Дрёмина, который вышел на дежурство в последний день перед зомбиапокалипсисом

Вы сейчас дочитали один из них, и если он вам понравился — возможно, понравятся и другие два. Ссылки выше можно просто скопировать, защита тут отключена.

Один из этих рассказов вполне может превратиться в роман. Какой — зависит от желания читателей. Читайте, комментируйте, лайкайте, добавляйте в библиотеку — все это ваши «голоса», именно по числу комментов, лайков и библиотек я определяю, что читателям интереснее. Еще можно «голосовать рублем», то есть при помощи наград.

Также сообщаю, что у меня появились Пэйпал и Патреон. В виду сегодняшней ситуации многие читатели думают, «как заплатить / подарить награду», потому что из-за санкций напрямую не получается — теперь те, у кого такая проблема была, могут поддержать меня напрямую, без танцев с бубном и варганом. Более того, если у вас вдруг есть оба способа — Патреон предпочтительнее, так как с АТ деньги пока вывести проблематично.

Я на Патреоне:

К слову, на Патреоне для патронов есть кое-какие дополнительные возможности. Например, прямо сейчас им доступно голосование за один из трех этих рассказов (ну и само собой, что голос патрона весит больше, чем просто лайк или библиотека).