Ренегат. Тень Империи
Шрифт:
Джесси послушно схватил оружие и крепко сжал его в руках.
— Убери в рюкзак и продолжай смотреть и учиться, понял?
— Так точно, — тут же ответил он, но уже не так бодро.
Тем не менее команду выполнил. Хватит с него, ещё успеет показать себя в деле. А пока что даже смотреть смешно на его худощавое тельце. В первую очередь нужно будет заняться его физической подготовкой.
— Ну, мать вашу, они уже близко! — крикнул бородатый мужик со шрамом, поторапливайся гиранцев, которые еле ковыляли с мешками боеприпасов.
Я вытащил свой вибро-меч, поудобнее перехватил его в руках, и тут же прыгнул за линию обороны.
— Ты куда, Береговой?! — заорал мне вслед бородатый.
— Врукопашную! — бросил я через плечо, и тут же отсёк голову ближайшему богомолу, который вздумал на меня прыгнуть.
Затем вклинился в живую массу гигантских насекомых, быстро орудуя мечом во все стороны так, что издалека это выглядело, будто посреди зелёного поля проносился вихрь. Мой вибро-меч был настолько острый, что прорезал толстые хитиновые панцири как масло.
— Едрить-колотить, один против целой армии! — восхищённо воскликнул кто-то из гиранцев.
— Он просто безумец! — подхватил другой.
— Не стоило так рисковать, — не согласился третий.
Но я не обращал на них внимания. Я был сосредоточен только на одной цели — уничтожить всех богомолов, чтобы не позволить им добраться до линии обороны. Мой меч рубил и колол, а плоские головы богомолов с огромными глазищами падали одна за другой.
Я снова почувствовал себя лучшим бойцом!
Наконец, бесконечное зелёное море постепенно стало иссякать, и вскоре последний богомол был повержен.
Я опустил пропитанный жёлтой кровью меч и уже через секунду образовавшуюся тишину разорвал торжественный крик гиранцев. Я обернулся и увидел, что все они восхищённо смотрят на меня, смеются и тычут пальцами. А те из них, у кого были при себе головные уборы, зачем-то принялись подкидывать их вверх.
— Парень, да ты настоящий герой! — воскликнул бородатый, когда я возвращался назад с победой. — Как тебе удалось в одиночку раскидать целую тучу богомолов?
— Просто мой долг — защищать слабых и невинных, — ответил я, приняв героическую позу №15.
— Слова достойного человека! — согласился бородатый и по-приятельски хлопнул меня по плечу.
Его фраза особенно отчётливо отпечаталась в моей памяти. Я с укором посмотрел на Джесси, как бы припоминая недавнюю речь, что я всего лишь клон, а не настоящий человек. Но Джесси не обратил на мой взгляд никакого внимания, он радовался вместе со всеми и, кажется, был в этот момент по-настоящему счастлив.
— Охренеть! — раздалось откуда-то из строя. — Ну ты крут!
— Нам нужные такие, как ты! — подтвердил другой.
— Научи нас так же сражаться!
А я снова почувствовал гордость за свой успех, будто вернулся на свою базу. Только теперь мне не нужно было читать комментарии. Я мог вживую видеть лица и слышать голоса тех, кто меня окружал. Я улыбнулся в ответ на похвальбу и отмахнулся. И я вдруг понял, что такие похвалы мне нравятся куда больше, чем обезличенные строчки.
— Да ладно, ничего сверхъестественного, — отмахнулся я.
Но они и слушать ничего не хотели. Обступили меня со всех сторон, а их бородатый начальник сказал:
— Ни хрена себе, «ничего сверхъестественного»! Ты сегодня немало жизней спас, боец. Мы у тебя в долгу. С меня сегодня много выпивки!
И все снова поддержали его дружными аплодисментами. Почему-то в это мгновение я почувствовал себя частью этой группы, как будто сам был гиранцем. Но тут же опомнился, и отбросил эти мысли куда подальше.
Однако решил не теряться.
— Замётано, — подмигнул я в ответ.
— Тебя как зовут? — спросил он.
— Макс, — я хотел было назвать свой цифровой код, но вспомнил, что так у местных не принято. — Я Макс. Просто Макс.
— Отлично, просто Макс. Ждём тебя сегодня в баре.
Хм, и снова я поймал себя на мысли, что мне здесь нравятся. По крайней мере, раньше я читал комментарии только в текстовом режиме и не видел тех людей, которые меня хвалят. А сейчас, получая похвальбу от живых людей, чувствовал себя даже лучше. И эти новые эмоции были мне по нраву.
Когда мы стали расходиться, Джесси потянул меня за рукав.
— Спасибо, — твёрдо сказал он, глядя мне в глаза.
— Чего? — не понял я.
— Спасибо, что не отказался и всё-таки пришёл на помощь моему народу.
— Не придумывай, — отмахнулся я. — Ты же сам сказал — в опасности были женщины и дети. Видел я ваших мелких, такие точно себя не защитят. И кроме того, ты сам слышал, мне обещали выпивку. Кто в здравом уме от такого откажется? — я хохотнул.
Конечно же, дело было далеко не в этом, но мне не хотелось, чтобы Джесси снова начал зудеть и разводить свои нудные речи.
— Может, не нужно идти в бар? — обеспокоенно спросил он. — Если наши узнают, кто ты на самом деле такой, то проблем не оберёшься.
— Не знаю, как у вас… — я хотел было сказать «дикарей», но вовремя остановился. — Не знаю, как у вас, гиранцев, а у нас в Империи за доблестные сражения принято получать заслуженные награды. Иначе может потеряться всякий смысл жизни. Где там бар? Давай, показывай. Уж думаю, полчаса мы сможем выделить в своём плотном графике, — я усмехнулся. — Успеешь ещё свой марш-бросок преодолеть.