Реставраторы миров (сборник)

Трищенко Сергей Александрович

А в остальном они были такие же, как все нормальные люди: голые, грязные, питающиеся всякими отбросами, да иногда – бесплатным супом из зелёных полевых кухонь, на которых было написано «US Army». Все называли эти кухни «гамнитарной помощью».

И, словно бесценную реликвию, бережно хранили они потрёпанную красную ленту материи, которую другие давно пустили бы на набедренные повязки. На ленте было написано золотом название их Партии: «Слава КПСС!»

Флюгера и ветры

Я, тёплый апрельский ветерок, прилетел в город флюгеров. Что и видеть ветру, как не крыши? – в

первую очередь. Это потом опустишься пониже, поколышешь занавески на окне, заглянешь внутрь, взъерошишь перья греющимся на солнышке воробьям, дунешь в нос зажмурящейся кошке, погладишь по щёчкам какого-нибудь карапуза…

Но это потом, потом. А сейчас, пока подлетаешь к городу, видишь прежде всего крыши. Крыши и флюгера. Много-много флюгеров на крышах. И ты понимаешь, что прежде всего они встречают тебя. Ты им нужен. Без тебя они – ничто, они для того и созданы, чтобы указывать твоё направление. Будто ты и без того не знаешь, откуда дуешь. Нет, каждый упрямо указывает на то место, откуда, по его мнению, ты прилетел, как будто ты не можешь изменить направление, завернуть за угол и напасть на флюгер с другой стороны, чтобы он испуганно обернулся.

Но он тут же радостно улыбнётся, будто узнал тебя и с готовностью укажет твоё новое направление. И тогда ты с горечью понимаешь, что ему всё равно, какой ветер прилетит – холодный северный, жаркий южный или ты, ласковый апрельский ветерок.

Правда, есть и другие флюгера, их почему-то называют испорченными. Они всегда показывают одно и то же направление, упрямо смотрят в одну сторону и не желают поворачиваться, какой бы силой ты ни пытался их повернуть. Тогда они скрипят недовольно, что уж им-то доподлинно известно, откуда именно следует дуть ветру, и что никакого другого направления они не признают. Но уж когда ты заходишь именно с того направления, на какое они указывают – тогда они прямо преображаются. И начинают говорить, как это важно: стоять на своём и никогда не менять выбранного направления. И хорошо, если флюгера указывают на тёплые южные края, думаешь ты, все-таки те ветры не так вредны людям, потому что ты знаешь, как люди горбятся и гнутся под холодными, пронизывающими и промозглыми скверными северными ветрами.

Но флюгера ли в том виноваты? Может быть, ветра, долго дующие с севера и приносящие сырость, обездвижили их и заставили всегда смотреть в их сторону?

Но ты недолго задумываешься над этим, глядя на угрюмо уставившиеся на север флюгера, ты летишь к своим, к тем, которые всегда смотрят в твою сторону. Ты думаешь о них, видишь их, подлетаешь к ним и теплеешь ещё больше.

– Дождались, мои милые друзья! – говоришь ты и ласково гладишь их жестяные щёки. И флюгера тоже улыбаются, они рады твоему прилёту и тебе хочется дуть ещё и ещё, сильнее и сильнее… но так, чтобы не сделать друзьям плохо. Не всегда ведь удаётся подлететь именно с той стороны, что следует – бывают небольшие отклонения, а флюгера недовольно ворчат, что, мол, опять ты свернул с правильного пути. Приходится исправляться, изменять направление. Без них иногда я бы и не знал, откуда дунул в самый первый раз.

А ещё есть другие, дикие флюгера, которые хотя и вращаются вокруг оси, но никогда не указывают правильное направление ветра. Они или смотрят упрямо куда-то вбок, отворачиваются от тебя, когда ты хочешь взглянуть им в лицо, рыскают из стороны в сторону, виляют, юлят и никогда не останавливаются. Напрасно люди смотрят на такие флюгера – по

ним нельзя определить, откуда ветер дует.

Они все разные, эти флюгера.

Но и мы, ветры, тоже очень разные. И мы тоже меняемся – и сами по себе, и друг с другом, потому что одному трудно: устаёшь дуть всё время с одной стороны, и тогда ты стихаешь, и на твоё место приходит другой.

И так без конца.

Шесть страшных минут

Питер посмотрел на часы. 6:59. Пора вставать. Но ещё минуточку можно понежиться. Если он открыл глаза в начале смены цифр. В противном случае отдыхать придётся поменьше.

Так и есть: часы замигали, и на табло выскочило число 660.

Питер, собиравшийся было потянуться, замер: этого не может быть! И двоеточие между часами и минутами исчезло.

«Может, я ещё сплю?» – подумал Питер, пока ни о чём не беспокоясь.

Он всё ещё находился под влиянием сна, который, как полагал, явился результатом вчерашней проповеди в кирхе. Питер был материалистом, однако в церковь хаживал. Вчера как раз был один из таких дней. Пастор долго и пространно рассказывал о враге рода человеческого, о печати дьявола – числе 666.

И сон поэтому Питеру снился соответствующий: адские огни – почему-то прямо на Пиккадилли, раскалённые сковородки на проезжей части, орды снующих по тротуару чертей с вилами наперевес, толпы стенающих грешников. И, похоже, сон начинал сбываться.

Питер ощутил лёгкую тревогу, хотя в вещие сны никогда не верил.

661. Питер протёр глаза в безутешной надежде проснуться, но, ударившись локтем об угол тумбочки и скривившись от боли, понял: это не сон.

Оставалась слабая мысль, что испортились часы, но… как это могло случиться? Питер работал в фирме, производящей именно эти часы, и знал, что в кристалле памяти на первой и третьей позициях просто-напросто нет и не может быть цифры 6!

Но если бы он не знал об этом, изменения действительности явственно намекали, что часы ни при чём: стены комнаты закачались и озарились далёкими всполохами красного пламени. Но и сполохи пока можно списать на обострившееся восприятие Питера: цифры на часах горели красным, и, соответственно, бросали отсвет на окружающее. А вот запах серы, внезапно возникший в воздухе? Откуда бы взяться ему? Перегоревшие микросхемы пахнут иначе. К сердцу Питера подступил страх.

Озираясь вокруг, Питер не заметил, как проскочила цифра 2, и впился в циферблат: если после «тройки» сразу загорится «пять», то часы испортились: появилась невозможная шестерка, перестали выпрыгивать прочие чётные цифры.

Но с пугающей неумолимостью на табло возникло сначала 664, а затем и 665.

Все это время Питер, казалось, не дышал.

Кровавые огни на стенах разгорались всё сильнее. Откуда-то снизу послышался звон сковородок и отдалённые раскаты утробного смеха. Адского смеха.

666. Питер потерял сознание.

Когда он вновь открыл глаза, часы высвечивали 667.

Питер несколько секунд недоумевающе смотрел на часы, потом расхохотался. Так вот в чем дело! Они все-таки испортились!

Чертыхнувшись, он схватил подушку и запустил ею в проклятый прибор.

Горящие огни погасли. И мрак охватил его…

Никто ведь не знает, что придёт вслед за Князем Тьмы.

«Жизнь после жизни»

Он устремился вперёд по длинному и тёмному тоннелю.