Реставраторы миров (сборник)
Шрифт:
Вырт перебрал имеющийся набор. Тут были глаза, чтобы видеть зло, и глаза, чтобы зла не видеть. Были глаза, излучающие жалость, и глаза, из которых струилась ненависть. Было мягкое, доброе, любящее сердце, и был холодный насос, при любых обстоятельствах гонящий по сосудам точно отмеренные порции крови. Были ноги, запинающиеся на каждом шагу, и были – перепрыгивающие через любую преграду.
Вырту стало настолько интересно, что он позабыл о цели работы и принялся перебирать существующие детали и примерять на себя, следя, чтобы они работали синхронно, помогая, а не противореча
Всё следовало досконально изучить и проверить на опыте. И Вырт принялся за дело, составляя невероятные комбинации.
Он брал то одну деталь, то другую, примерял, прикладывал, следил: не мешает ли одна работе другой?
Сначала ничего не получалось: детали не удерживались на месте, падали, ломались, или сцеплялись друг с другом так, что невозможно расцепить. Приходилось брать новые, или ремонтировать сломанные, благо это оказалось очень легко: соединил пальцами – и готово.
Вырт помнил об основном законе – законе бережливости, который гласил: «Ничто не исчезает бесследно, и ничто не появляется ниоткуда». Если он израсходует все детали, из чего станет делать себя тот, кто придёт вслед за ним? И пусть пока на свете нет другого человека, кроме него, но это ничего не значит: он может появиться точно так же, как появился Вырт, создав сам себя.
Несколько раз ему пришлось, преодолевая отвращение, вновь отправляться в дебри инструкций. Ведь спросить было не у кого: пока он был первым и единственным человеком, решившим создать себя.
Долго он возился, прежде чем у него начало что-то получаться. Но плохо или хорошо получилось, Вырт не знал, потому что не с чем было сравнивать. Ему просто показалось, что то, что он делал раньше, было хуже, а то, что делается теперь – лучше.
«Всё познаётся в сравнении», – выдумал Вырт правило.
Но вот, наконец, он закончил сборку – ему показалось, что он сделал всё, как надо. Строго по инструкции.
Оглядывая себя со всех сторон, Вырт подумал:
«Да, создать себя может каждый. Главное – чтобы было из чего, и имелась хорошая инструкция по сборке!»
Пистолет
Жургч выстрелил. Пуля, напоминающая сдвоенную крест-накрест клешню краба, вылетела из ствола и вонзилась в самое аппетитное и мягкое для неё место человека – в живот. Тотчас же крестообразные челюсти раскрылись и принялись пожирать живую плоть, быстро пережёвывая и проглатывая.
Поражённый пулей несчастный закричал. Жургч бесстрастно следил за агонией жертвы, поглаживая ствол пистолета.
Пистолет попал к нему совсем недавно. Жургч нашел его под кустом и взял себе, привлечённый сначала необычностью формы, а затем покорённый неожиданным действием выстрела.
Жургч недолго задумывался, пуская пистолет в ход при любом удобном случае. Более того, вскоре он принялся использовать пистолет и при разрешении небольших конфликтов, где вполне можно обойтись зуботычиной – например, если кто-то наступал ему на ногу.
Жургч сначала немного удивлялся собственной возросшей агрессивности,
Жертва перестала дёргаться: пуля в беспрестанном пережёвывании дошла до жизненно важных центров и прекратила агонию человека. Но продолжила двигаться и жевать.
Жургч повернулся, спрятал пистолет и ушёл. Ему стало неинтересно. А раньше обычно досматривал до конца: пуля, постепенно увеличиваясь в размерах, сжирала жертву без остатка и замирала, распухшая, постепенно окукливаясь. Впрочем, это протекало достаточно медленно, и было не столь зрелищно, как сам выстрел.
Поэтому Жургч никогда не видел, как пуля, превратившись в блестящее металлическое яйцо-куколку, медленно вызревает, постепенно меняя цвет от серебристо-блестящего до матово-чёрного.
И как потом лопается застаревшая кожура, и на месте бывшей металлической куколки остаётся лежать новенький блестящий пистолет, немного необычной формы, у которого на конце стола торчит первая пуля, напоминающая сдвоенную крест-накрест клешню краба, а ещё двенадцать точно таких же пуль теснятся, дозревая, в магазине пистолетной рукоятки.
Так они размножались.
Великий завоеватель
– Да-а, – Великий Завоеватель пнул левой ногой то, что осталось от космического корабля, и огляделся.
– Ну и дыра! Похоже, на всей планете не найдётся и завалящего городишки, сплошная сельская местность.
Ещё при облете он обратил внимание на отсутствие крупных поселений. Сердце подсказывало, что не стоит связываться с такой дрянной планетишкой, но Великий Завоеватель привык во всём подчиняться собственной стальной воле и не слушать ничьих советов, будь это даже его собственное сердце. Тем более что у сердца не имелось никаких веских аргументов, одно лишь неявное предчувствие. И вот – пожалуйста.
Но Великий Завоеватель не унывал. В конце концов, овладеть целой планетой, пусть и сельскохозяйственной, тоже немало: продовольствие ценилось во все века, без него не может обойтись никто. А если планета сельскохозяйственная, то её легче завоевать: что смогут сделать селяне с вилами да косами против современного супероружия? А оно, в отличие от корабля, сохранилось нетронутым, потому что было Абсолютным: неразрушимым, неуничтожимым, с неиссякаемым боезапасом, и прочее, и прочее, и прочее. Если бы у Великого Завоевателя не имелось такого оружия, он бы не рискнул начинать завоевание, но с оружием… Оружие и сделало его Великим.
Ему покорились уже четыреста сорок две планеты, но он не задержался ни на одной: всюду оставляя наместников, он отправлялся в путь сразу после того, как все жители приносили ему клятву верности. И всегда отправлялся один. Как ни упрашивали его появляющиеся словно ниоткуда почитатели и прихлебатели – из бывших врагов! – как ни ползали перед ним на коленях, Великий Завоеватель был неумолим: он боялся, что кто-нибудь из них сможет овладеть секретом Абсолютного Оружия, свергнуть его и занять его место.