Шрифт:
ОТ АВТОРОВ
Н. Киселев и С. Белан
Уважаемый читатель!
Мы очень признательны тебе за внимание и доброжелательную оценку первого тома.
В новом остросюжетном социально-психологическом романе «РЕСУРС АНТИХРИСТА», вышедшем в рамках серии «Рижский детектив», тебя ждет встреча с
За прошедшие несколько лет в жизни двух друзей произошли перемены: Верховцев, уволившись из органов, открыл частное детективное агентство «ОЛВЕР», Джексон отказался от авантюрных экспедиций по поиску зарытых кладов и занялся новым бизнесом — финансовыми операциями с валютой. До поры до времени их жизнь протекала спокойно и размеренно, не предвещая никаких катаклизмов, но ряд невероятных событий, участниками которых по иронии судьбы стали частный сыщик и его внештатный консультант, круто изменили привычный ритм их бытия. О том, что же случилось с нашими героями, можно узнать, прочитав эту книгу.
Выпуском этого тома, в основу которого легли реальные события наших будней, мы завершаем трилогию «Рижский детектив».
Название отдельных фирм или организаций, упомянутых в романе, могут совпадать с существующими в действительности, а потому просим считать это случайным совпадением. То же касается и фамилий персонажей произведения, за исключением случаев, когда сами герои не станут отрицать свою причастность к описываемым событиям.
Авторы выражают сердечную благодарность всем лицам, оказавшим содействие в издании данной книги.
Часть первая
ПОСЛЕДНИЕ ДНИ «ПИКАДОРА»
1
Сам я не считаю себя ни лучше, ни хуже большинства людей, но я знаю, что, расскажи я о всех поступках, какие совершил в жизни, и о всех мыслях, какие рождались у меня в мозгу, меня сочли бы чудовищем.
Мне непонятно, как у людей хватает духу осуждать других, когда им стоит только оглянуться на собственные мысли.
Легко по-летнему одетый молодой мужчина повернул декоративную золоченую ручку двери с табличкой «Фирма ПИКАДОР» и без стука вошел в офис. Там, несмотря на разгар рабочего дня, почему-то царили тишина и какое-то безнадежное уныние — посетителей не было, три из четырех письменных столов пустовали и лишь за одним сидела, склонив над компьютером белокурую головку, секретарь-референт Илона Страутмане. Секунду спустя она оторвала взгляд от экрана и с неподдельной радостью воскликнула:
— О, какие люди! Вице-президент собственной персоной!.. Какими ветрами, Валерий Дмитрич, вы, помнится, обещали появиться где-то в сентябре…
— Предполагал в сентябре, — развел руками Каретников, присаживаясь рядом с секретаршей. — Да что есть человек — игрушка в руках судьбы. Она им крутит по своему разумению. Судно у нас поломалось серьезно, поставили в Касабланке на ремонт, а экипаж — домой. Что поделаешь, мы люди подневольные, вверху решили по домам — значит так тому и быть. Да может оно и к лучшему — в Африке сейчас под сорок. На берегу в такой зной торчать, что в аду жариться. Как говорит наш боцман, «жарким летом быть в Марокко — это мука и морока»…
— Да у нас тоже не подарок — почти месяц двадцать восемь-тридцать в тени. Такого не припомню, Рига изнывает.
— Заметно, город как вымер, — Каретников вытер платком повлажневший лоб и перевел взгляд на экран компьютера. — Преферансом забавляешься? И как успехи?
— Да это Игорь все играет, и с таким азартом — вечерами напролет может сидеть. Думаю, что за штука такая, ну и пристала: научи да научи. Он сначала отнекивался: мужская игра, говорит, тебе неинтересно будет, а потом сдался, объяснил азы, что к чему. Мужская игра… Вы, мужчины, хитрецы, себе что полегче — карты, домино, бинго, а женщинам — кастрюли, пылесосы…
— А где же наш президент, опять в командировку укатил?
Взгляд Илоны сразу потух, стал каким-то отчужденным, словно этот вопрос был ей неприятен.
— Не знаю… В командировку? Да нет, не думаю… — рассеянно произнесла она странным голосом, но тут же, вмиг сбросив секундное оцепенение, деловито спросила: — Валерий Дмитрич, я кофе приготовлю?
— Пожалуй, — согласился Каретников, явственно ощутив в настроении девушки нечто такое, что не могло его не насторожить. Ее реакция на вопрос о президенте, да и необычное поведение только подтверждали первые впечатления Каретникова о том, что за время его почти четырехмесячного отсутствия в фирме произошли какие-то непредвиденные события. В самом деле, вся обстановка наводила на определенные размышления: посетителей нет, из четырех сотрудников на месте только один, канцелярские шкафы, обычно переполненные документацией, полупусты…
«Что же случилось? — раздумывал Каретников, пока Илона колдовала у изящной немецкой кофеварки. — Девочка явно не в себе. Зашел в тупик роман с Игорьком? Что-то не клеится в делах фирмы? Другие неприятности?»
Он уже давно уразумел, что здесь, на земле, жизнь складывается по каким-то иным законам, нежели в море и, возвращаясь из очередного рейса, уже переставал удивляться непредсказуемости ожидавших его на берегу перемен.
Илона тем временем разлила кофе в шестигранные керамические чашечки и вместе с вазой печенья поставила на журнальный столик в углу комнаты.
— Ну, рассказывай, — сказал Каретников, с наслаждением сделав небольшой глоток. Напиток был превосходный; что-что, а кофе золотко-секретарша готовила отменно.
— Что рассказывать? — без энтузиазма откликнулась Илона, не отводя глаз от изучающего взгляда.
— Как идут наши дела, и вообще что новенького…
— Времена сложные наступили, — неопределенно ответила Илона. — Вы давно в Риге, Валерий Дмитрич?
— Вчера вечером прилетел.