Рейд Командора
Шрифт:
– А что с остальными?
– А ничего. Про Алису можно было узнать из Орденских архивов. Может Кир раньше был рыцарем Ордена, вот и воспользовался этим. Проник по знакомым тропам, так сказать. А про прошлое остальных Рууби и не говорила.
– А чего это он нами заинтересовался? – удивилась Инга.
– Во-первых, инкуб – мужик. Ему девочками интереснее заниматься, чем мальчиками. А во-вторых, кто громче всех кричал «Смерть мамоно»? Докричались. Но это мои предположения. Я не знаю, как именно он добывал информацию. Инкуб похож на человека настолько, что опознать в нём инкуба невозможно даже после вскрытия. Хотя я никогда не вскрывал инкубов. Короче, мог сидеть в трактире за соседним столиком и слушать наши разговоры.
– Я-то о своём прошлом не распространялась. – огрызнулась Тина.
– Ты нет, - спокойно ответил Командор, - но посмотри на гарду меча и наручи. Сразу видно, циклопья работа. А на мече
– Может он просто телепортируется? – спросил Эдгар.
– Вполне возможно. Конечно Кир незаурядная личность для человека. Но ничего сверхъестественного я не вижу. Кроме его навыка телепортации. Но сейчас надо думать не об этом. Надо бы поискать храм Верховной богини. Святой водицы испить и доспех Тины прополоскать. Я думаю, что нет там проклятья или слизи-паразита, но на всякий случай не повредит. Можно ещё в огонь положить. Слизь либо спекётся, либо сама выползет.
Земли, где обитали монстры, тянулись ещё на день пути, потом вроде пошли обычные, человеческие земли, но иногда можно было встретить хольставров или овценамбул. Охотники и рудознатцы ходили с кобольдами и ку ши. Гёбу дануки приходили со стороны «маленького Зипангу», не скрывая свою сущность. Но было заметно, что незамужних мамоно и правда переправили в демонические земли для коварного удара Рууби. Вернее для двух ударов. Здесь и решила остановиться наша команда. Несмотря на близкое соседство с землями монстров, здесь даже были церкви Верховной богини. Однако священники смотрели на наличие монстров сквозь пальцы, а отток большинства мамоно к югу объясняли силой веры, которая уже гонит наиболее умных монстров прочь, скоро погонит тупых. Даже Командор скептически хмыкнул, слушая напыщенную речь местного монаха. Доспех спокойно прошёл очищение огнём и святой водой и Тина всё-таки надела его. Он сидел как вторая кожа. Старые наручи Тина решила оставить себе, но на руки легли новые. Эти были более удобные, не болтались, и рун на них явно было больше. Несмотря на ненависть к монстрам, Тина не смогла не похвалить работу. В таких доспехах можно смело идти в бой. За 16 дней такие не сделаешь. Значит, мамоно ждала её, делала эти вещи для девушки, которая её ненавидела. Да, 16 дней назад они перешли перевал Воронов и тогда инкуб мог заинтересоваться ими. Их команда была странной уже по составу. Эдгар был героем, его просто так никуда не отпустят. Кайл, Алиса и Шери были воинами Ордена. Тереза была монахиней, почувствовавшей тягу к боевому искусству, но в душе презирала Орден и не хотела иметь с ним дел. Тина и Инга были наёмницами. Они воевали независимо от Ордена, у них была своя война. И Командор - охотник на монстров. Охотники не состоят ни в каких организациях. Они сами по себе. Просто ходят и предлагают услуги по уничтожению монстров.
Объясняя Кайлу психологию охотника, он не просто так привёл пример с волками. Первыми его жертвами были девушки-волчицы. Он смог с помощью местных охотников на простых зверей (не монстров) перебить половину стаи. Остальные волкодевы поспешно покинули местность, где орудовал такой опасный охотник. До этого заказа он охотился с отцом. Потом отец загадочным образом пропал.
Эту часть биографии Командора команда узнала случайно, в течение многих дней путешествуя с ним. Кайл впервые сталкивался с монстрами в реальных боях, и весь коллектив помогал ему заполнять пробелы в образовании, вспоминая собственный опыт.
Когда уже Командор решил, что они достаточно очистились от демонической энергии и могут двигаться дальше, их настигло очередное приключение. За завтраком к ним за столик подсела девушка. Она была закутана в плащ, под которым угадывались лёгкие доспехи.
– Простите, это вы отряд «Смерть мамоно»? Разрешите подсесть?
– Присаживайтесь. – разрешил девушке Эдгар. – Смотрю, слава бежит впереди нас.
– Вы же убили целую кучу мамоно в пустыне, затем выжгли рой пчёл в джунглях и уничтожили больше сотни москиток. А ещё провели несколько дней в землях суккубы и не превратились в её слуг. Да о вас барды уже слагают песни! За последние 50 лет вы нанесли монстрам такой сильный удар, который не смогли нанести Орденские власти. Хотя серые меченосцы изгнали даже кобольдов из своих земель. Правда там всё равно живут крольчихи, гарпии и ламии. Просто прячутся хорошо. Мы ещё думаем, с чего это монстры на юг двинулись? А это Рууби, наверное, против вас армию собирала. Я очень прошу вас, помогите нам. Если нужны деньги, мы готовы заплатить.
Команда со значением посмотрела на Командора. Сейчас потенциальный клиент нанимает охотника на монстров. Надо, конечно, искать валькирию, но ведь просят о помощи. Командор лениво кивнул и неумело улыбнулся. Это ему далось с трудом.
– Я готов взяться за работу. Думаю, и мои друзья согласятся составить мне компанию. Какой монстр вас беспокоит?
– Вайд. И не она одна. Давайте я расскажу вам всё по порядку. Меня зовут Мари. Я член сопротивления. Вы находитесь на границе южного царства немёртвых, дальше идёт северное. Мы против того, чтобы наши земли превращались в огромное кладбище. Здесь ещё ничего, спокойно, а ближе к дворцу вайда полно зомби, скелетов и призраков. Мы уже по ночам закрываемся наглухо, постоянно отстреливаем этих тварей, да только что им сделается. Особенно если к кому-то приходит умершая возлюбленная или любимая дочка. Ну кто же не откроет таким дверь? Слабые люди малодушничают и помогают заразе распространиться. Самое зло - это личи. Это они поднимают нежить, больше некому. Прячутся они в замке вайда, которая поставлена наместницей в этих землях. Люди против. Мы собрали несколько сотен подписей, чтобы чтобы нежить убиралась из этих мест. Если не избежим нашествия нежити, то и коварной Рууби противостоять не сможем.
– Вы знаете суккубу Рууби?
– Да, знаем. Примерно 50 лет назад она объявила нашу страну своей территорией, но мамоно не стало больше. Старого барона люди свергли, а Рууби снизила налоги. Простые люди вздохнули свободно, и никто не стал интересоваться, что стало с замком убитого барона. Потом оказалось, что его не убили. Он остался жив, но власть перешла к его жене. Ничего особенного, если не считать того, что до прихода Рууби его жена уже год лежала в земле. Это была сильная и властная женщина. Она решительно подавляла восстания народа и рубила монстров. Мы её звали «железная графиня». Поверьте, у неё вместо сердца был холодный камень. Все были счастливы, когда эту суку отравили. Но в тот год она воскресла. Она осталась мёртвой. И через 40 лет мы узнали, что нами правит вайд. До этого мы думали, что мамонизация не за горами, платили подати суккубе, пока не заметили, что оживших мертвецов стало больше. То есть раньше их было немного. Несколько личей, иногда встречались скелетки или зомби. Но за последнее время их число возросло.
– А характер ожившей графини изменился?
– Да. Она уже не выезжает на охоту, не вводит новых податей, стала реже появляться на людях. Конечно это положительные стороны, но скорее всего дело в том, что ею управляют личи. Помогите уничтожить личей. Мы готовим восстание и можем отвлечь мертвяков. А вы проникните в замок и убьёте их. План замка мы вам дадим. Они даже толком не стали его ремонтировать. Это не замок для защиты, как раньше, а скорее для балов. Так вы нам поможете?
– Почему бы нет. Личи просто опасные монстры. Но я дорого беру. 1000 серебром и 30% задаток. Да и моих друзей не мешало бы поднатаскать. А теперь начистоту. Чем вам мешает этот вайд?
– Я же говорила. Земли превращаются в огромное неупокоенное кладбище. Вайд закатывает пиры и привлекает новую нежить. И всё бы ничего, но эти мертвяки нападают на наших мужчин. А вайд запрещает их уничтожать. Мы пробовали уничтожать нежить, так вайд одним прикосновением превратила нескольких наших лучших девушек-бойцов в своих мёртвых слуг, а наиболее сильных и активных мужчин раздала в мужья мертвецам, даже не спросив, есть ли у них семьи. На наше возмущение этим фактом она ответила: «Пусть живут втроём!». Каково вам такое? А те девушки, что имели мужей, вернулись к ним в виде хладных ходячих трупов. Такие уже не дадут потомства. Да и кто согласится жить с трупом? Население бежит, бросая имущество. В отдельных областях люди уже не живут. Относительно защищёнными себя чувствуют только те, у кого есть жёны-монстры, но тем всё равно, что творится вокруг.
– Поблизости от замка есть таверна или постоялый двор?
– Да, там есть трактир «Весёлый висельник». Даже комнаты на ночь сдаются, но там полно нежити. Зато из окон на втором этаже виден замок вайда. Это менее дня пути отсюда.
– Ясно. Мы найдём его. Пока уходите отсюда, а в трактире тогда и передадите задаток.
– Хорошо. Я не прощаюсь, буду ждать.
Когда Мари ушла, Командор оглядел команду. Затем допил стоящий перед ним яблочный сидр и сказал:
– Лич - опасный монстр. Почти как суккуб. Если их несколько, это очень плохо. Мертвецы мне не нравятся, потому что они плохо умирают повторно. Их мужей тоже придётся убить. Этих инкубов уже не вернуть. С этого задания можно не вернуться самим. Поэтому участие строго добровольное. Я еду в «Весёлый висельник». Вы можете ждать здесь, можете отправляться в Разбитые земли, можете ехать со мной, но никаких гарантий счастливого возвращения я дать не могу.