Рейд
Шрифт:
— Что пешки пучите? — Пробасила радушная хозяйка — Ешьте давайте! Али брезгуете?
Последняя фраза была сказана весьма угрожающим тоном. И дабы не гневить хозяйку, все сразу же замотали головами в отрицательном жесте и приступили к трапезе. Очень, между прочим, недурственной.
Барин, попробовав уху, обомлел. Вкус был божественным. Несколько видов рыбы, с лесными пряностями и кореньями, сразу навеяли воспоминания о редких выездах за город, где вся еда готовилась на костре, а свежий воздух пробуждал зверский аппетит. Кто бывал на рыбалке, готовил наивкуснейшее варево из только выловленной рыбы под соточку беленькой, должен понять. Мясо, хоть и было вкусным, такого восторга
Пока трое гостей весьма активно дегустировали поданные угощения, баба Дуня лишь хлопотала вокруг. Как и полагается гостеприимной хозяйке. То соль поднесет. То пустую тарелку со стола уберет. То подзатыльник орку даст за глупый вопрос: «А майонеза нет?». И только лишь, когда вся троица с довольными лицами стала «закладывать за воротник», бросила беготню. И уселась напротив с кружкой той же браги. Кружка правда была размером с ведро, но это уже частности.
— Спасибо за хлеб, за соль. — Попробовал учтиво поблагодарить хозяйку Вильз. И заодно начать разговор.
— Эк же ты неблагодарный! — Проворчала баба Дуня. — Я ему самое дорогое да дефицитное на стол поставила. А он — «хлеб да соль»…
— Было о-очень вкусно, — подключился уже Торин, пытаясь задобрить бабку.
— Тебе, проглоту, и гвозди вкусными будут, если на халяву.
— Спасибо, хозяюшка, за гостеприимство, да стол богатый. — Совершил уже свою попытку подмазаться к НПС Барин. И тут (то ли фраза понравилась, то ли, что все трое высказались) баба Дуня улыбнулась. По-доброму так. По-бабушкиному.
— Хватит, хватит уже. Я сама рада. Уж с полста лет живой души не видела. А тут аж трое пожаловали. Вот и растерялась, да нагрубила чутка.
Торин потер свой затылок, но промолчал. А Вильз, чувствуя, что «лед тронулся», стал поддерживать беседу наводящими вопросами.
— А почто, бабуль, в такой глуши живешь? — Ох уж, эти «русские народные» словечки. Но уже как-то иначе не разговаривалось.
— Да выгнали меня из дома, отчего, — баба Дуня приложилась к своей необъятной кружке и сделала несколько громких глотков. И то ли алкоголь в ней заговорил, то ли скрипты программы сработали, стала рассказывать свою сюжетную историю. — Несправедливо погнали, как корову с огорода. Даже разбираться не стали, кто виноват, а кого оклеветали.
— Так за что выгнали-то, бабушка? — Одобрительно продолжал «вести» НПС Вильз.
— Да из-за сестры моей старшей, Варьки, козы облезлой. Ей все забавы шутить, да головы парням дурить. Все проказничала, озорничала. То коз потравит, то коров соседских ночью выгонит из сарая. То сведет молодца в лес, снасильничает того в лесу, да в расход пустит. А сама все глазками хлоп хлоп, аки херувим безгрешный. Ну и не выдержали соседи разгула такого. Искать стали вредителя с факелами да вилами. Ну и чуть не попалась Варька одной ночью безлунной. Привела к дому толпу обозленную. Так она ко мне подбегает, в колени бросается, слезы в три ручья, да всхлипы мокрые. Спаси, мол, сестру дурную. Возьми вину на себя. Мол, что тебе страшной да безобразной от жизни хотеть. Счастья не видать все равно. А так хоть она за двоих порадуется, да дочку старшую в мою честь назовет Дуней. Ну я по глупости взяла, да согласилась. И взяла перед толпой, озлобленной, грехи сестры на себя. Мне поначалу руки заламывать стали, да обсуждать какой суд учинить. То ли на костре сжечь, то ли камень на шею, да в пруд. И уже с костром все согласились, как я вырвалась из рук супостатов. Жить внезапно захотелось жуть, как сильно. Я уже тогда будь здоров какой силой большой владела. Так и вырвалась из деревни, соседей по пути в разные стороны раскидывая. Да в лес и кинулась. Вот и живу тут по сей день…
— Дела-а, — впечатлено протянул Торин. Барина тоже история бабы Дуни зацепила. Один Вильз сохранил холодную голову и стал задавать следующие вопросы.
— Так что ж не вернулась, бабуль? Имя от клеветы не отмыла? Сестру, обманщицу, на чистую воду не вывела?
— Нечего было сразу соглашаться. А после уже глупо было обеим нам жизнь ломать. Да и нашла меня потом Варька. Да все обещала в деревню вернуть. Я и верила… Первые три десятка лет…
— Дела-а, — опять вздохнул Торин. Вильз недовольно посмотрел на орка. А сам задал следующий и самый главный вопрос.
— Так может, тебе помощь наша нужна, бабушка?
— Да чем вы мне помочь-то можете? — Удивилась баба Дуня. — Воды я сама натаскаю, дров тоже наколоть не проблема. Нет, сама справлюсь.
— Да нет, — досадливо воскликнул Вильз. — Может с сестрой помочь? Там…
Очень тяжелый и большой кулак с силой стукнул о деревянный стол, аж все миски и плошки подпрыгнули.
— Не лезь в семейные дела! — Зло отрезала баба Дуня уже наметившийся ход развития дальнейшего сюжета задания. Что ж, промашка. Вильз сконфуженно замолчал. А Барин, просто желая заполнить возникшую неловкую паузу, спросил:
— Ну может, сходить куда надо? Принести что-нибудь? Ларец там с яйцом и иголкой, к примеру?
Баба Дуня перевела взгляд со смущено молчавшего Вильза на второго гнома за столом. И чуть задумавшись ответила.
— Ларец, говоришь… Да еще с яйцом и иголкой. Ну принеси, коль найдешь. А так, надо в одно место сходить. Недалече отсюда. Правда жутко оно лихое. А вы уж больно худосочные.
— Да ты что, бабуль! — Уже воскликнул Торин. — Мы о-го-го какие. Сходить, если надо, то мы обязательно дойдем! Принести что надо, принесем! Даже не сумневайся, бабулечка!
Последние слова он произносил уже в просительной форме. Как бы подразумевая: «Ну пожалуйста, пожалуйста, дай нам квест!». Баба Дуня опять нахмурилась. Пожевала большими толстыми губами в размышлениях. И после, шлепнув о колено широкой ладонью (напугав всех присутствующих), громко воскликнула.
— Как знаете, сорванцы! Есть желание голову сложить, мешать не стану. Поручу вам одно задание крайней важности! — Вся троица радостно стала переглядываться и чуть ли не подпрыгивать на месте. А НПС продолжала. — Тут в горах, недалеко, пещерка есть одна глубокая. А в пещере той тьма тьмущая нечисти кровожадной. И во главе у них стоит монстр жуткий. С головой бычьей, да молотом огненным. И охраняет тот монстр дерево маленькое. С плодами златыми. Так вот. Принесите мне эти плоды с деревца того, не меньше трех штук!
Перед всей троицей выскочила табличка с предложением о принятии квеста от бабы Дуни. «Добыть золотые плоды с дерева молодости, что находится в пещере Минотавра». Торин с Барином, не веря своему счастью, стали оглядываться друг на друга. Вильз же с очень задумчивым выражением лица смотрел на всплывшую табличку. Все нажали «Принять».
— Ну раз готовы к подвигам! Так и нечего рассиживаться тут! — Прикрикнула на них баба Дуня после того, как приняли квест. — Ступайте отседова. Да не сразу в пещеру ту. А подготовьтесь по уму для начала. Меч достаньте побольше, да друзей позовите, если есть такие. И лишь после этого ступайте под твердь земную. Да головы берегите…