Рейс по ту сторону смерти

Лавров Алексей Юрьевич

– И не бьём, а именно показываем, - усмехнулся дядя Коля, поднимаясь на ноги.
– А ты смотри, да на разбитый нос мотай - наука никому даром не даётся.

– Малыш, ты уже многое умеешь, но...
– дед серьёзен, - забудь. Где тебя учили, не знаю, но точно знаю - учили на убой.

– Да как так???
– не нахожу слов.

– Просто... ты им никто, как и все... все, кроме них... но мы ж в одной лодке. Они тебя учили - слали на смерть, а мы тебя "не учим" и пойдём с тобой - чуешь разницу?

Задумчиво киваю - до меня что-то доходит.

–

Ты пойми - нет тренировок, подготовки - всё - один бой до смерти. Всё, бой уже идёт, бояться больше нечего.

– Ха-ха-ха!
– залился Захар, это ж так просто!

***

И мы постоянно повторяем мальчишкам его слова. Хотя занимаемся именно подготовкой. В основном психологической - форсируем уже имеющиеся возможности, ну, у кого они есть. Именно так, как сказали деды - никто тебе ничего не даст, пока сам не возьмёшь, заплатив втрое. И мы им постоянно талдычим - у вас получится, вы - лучшие, вы - уникальные. Вам требуются доказательства?

– Прыгай, это весело!
– напутствую парня перед прыжком с реи, в море, конечно. Ещё веселей сигать разом пятёрками, и кто быстрее на палубу заберётся. А Плюш придумал качели. Один конец привязан к рее фока, другой к обвязке пацана, и прыгает он с марса бизани. Визгу! Здорово же лететь, едва не царапая задницу о плавники акул.

И дерёмся всерьёз - сделали ж парням нун-чаки. Обалденная штука, нехило развивает координацию. Но и не только. Мы с Плюшем запросто этак потребовали по десять гиней шиллингами из своих долей. Ребятки нами поощряются весомо и регулярно - все тренировки проходят "наперегонки". Они уже чётко знают, что монетку получит не тот, кто бежал быстро, а кто прибежал первым.

Шиллинг в чужом кармане - страшная несправедливость, и она исправляется при полном нашем участии и одобрении. Плюш извратил мой фокус с ладошкой - заявил, что будет лупить без предупреждений сразу в рожу. Кто получит, с того монета, увернётся - платит Плюш. Ну, я первый у него выиграл, под кулак локоть подставил. Он неделю одной левой обходился, а когда оклемался, получил вразрез - Заки у него сразу два шиллинга выиграл - один за то, что он не попал, второй за то, что сам пропустил.

Хотя и без перегибов обходились. Я припомнил школьную ещё забаву "чупас-совпад". Прячешь в кулаке монетки и говоришь "чупас". Если у пацана есть хоть одна монетка, съезжать не по-пацански. Достаёт свои монетки из кармашка, сколько сочтёт правильным и говорит "совпад". Если монет столько же, что и у тебя, всё - он выиграл и забирает денежки. Но это редко, обычно у кого монет больше, первым раскладывает их на ладошке, перебрасывает на тыльную сторону и, подбросив, ловит их, обязательно по одной. Те, что первый не поймал, кидает второй. Но у нас многие быстро достигли такой ловкости, что второму нечего ловить.

А у кого не получается, развлекаются, как ранее наказывались - с чурочкой на голове - так можно хоть вдесятером играть. Только сразу договариваются, как будут играть - просто стоя, стоя на одной ноге, на коленках, лёжа, в упоре лёжа... все варианты и не перечислишь. Или стоять на чурочке, то есть на дощечке, которая на чурочке, на качающейся палубе и, особый писк - с чурочкой на голове.

Все эти радости - лишь дополнение к нашей обязательной программе - тесту на психологическую устойчивость. Никаких издевательств, но... Новичков встречают изощрённым запугиванием - жуткие легенды, внезапные вводные, не решаемые задачи, "болевые" пари для проверки на "вшивость". И... "сколько раз ты поднимешься с палубы, деточка?" Дети ломались и, размазывая слёзы, уползали в аутсайдеры, к дедушкам.

Вот тоже непонятная мне с детства хрень - почему все педагоги твердят о равенстве? Ставят разные оценки, упражняются в остроумии, но "все равны" - не обсуждаемая догма. Ведь тогда единственная возможность возвыситься - это унизить кого-то, всё воспринимается в сравнении. А возвыситься - это ж потребность, дети растут, "возвышаются".

И мы сделали всё, чтобы наши ребята стали элитой, чтобы все их считали, и они считали себя элитой. Элитой, пригодной к психологическому форсированию.

***

Мы не покидали "Бродягу". Но ватажные ребята встречались с нами регулярно. Командор, учитывая собственный наш опыт, не мог допустить даже намёка на возможность сговора пацанят и моряков - не хотелось терять корабли. Во-первых, устроил ротацию ватаг по экипажам. Сыч легко выдал ему "бессистемный" порядок. По две ватаги разом, чтоб на двух шлюпках, то есть наперегонки - атаману победителей монета, проигравшим по пятёрке линьков. Во-вторых, "разрешил" принимать в ватагу ребят. Маленький Бони, оставшись с четвёркой мальчат, крепко задумался и припомнил всех "безватажных". У него и в трюме был неплохой авторитет, а хорошая память была всегда. Взвесив кандидатуры на "весах своего сердца", отважный юный менеджер отправился к Командору. Руда, выслушав аргументы, "посомневался", конечно, и позволил забрать парня, но "только в этот раз" и временно, по результатам. Прецедент был создан, а он даже для преступников английских - закон. Ведь слово Командора дороже золота - бесценно, как удар кортиком.

Сразу получили кучу плюсиков. Если моряки и попытались бы говорить с ребятами на скользкие темы, их бы сразу же сдали - пацаны на совместных вахтах из шкуры вон лезли, чтобы показать себя атаманам. Попав в новую ватагу, парни выкладывались до звона при заинтересованном участии своих товарищей - важно было быстрее перестать считаться новичком. Пацаны светились счастьем... э... пока до них не доходило, что на свете счастья нет, как нет справедливости.

Мало того, что кто-то совсем не сдирает ладошки о вёсла, они ещё и вооружены. И вон какая у них роба... и пояса... Господи, даже башмаки особые - "ботинки"! И монеты в карманах. Они не высказывают пренебрежения, но весь их уверенный вид, полуулыбки, взгляды вскользь и мимо - они видят только своих... остальные для них - никто! И все их боятся, даже атаманы опускают глаза... и как это терпит Командор? Но если терпит, значит - так надо? Может, решиться, рискнуть - они принимают всех... но страшно - ребята знакомы с аутсайдерами нашей компании по своему вневатажному существованию.

***

Ну конечно, Командор долго терпеть не стал. Он не трус, наш лидер. Его сомнениям с терзаниями и нашему балагану "на отдыхе" сроку было дано всего трое суток. Руда решился - он принял как данность, что мы вне контроля. И жизнь его, и жизни всех отныне зависят от наших решений. Не то, что он видел в нас злодеев, напротив... В наших руках жизни всех? Отлично! Обозвал штрафниками и поставил задачу - принять бой насмерть и победить. Или хотя бы дать остальным возможность удрать.

Наши ребятки вовсе не пялили глазки с открытыми варежками - будто ждали такого или подобного решения уже давно... и, наконец, дождались! Уже утром следующего дня ребятки щеголяли вышитыми на робе буквами SC вдобавок к смайликам - "улыбке Джека". А мы с Плюшем сообразили - "догадался проклятый, всегда был смышлён!" И нагло заявили, что отныне штрафники вообще неприкасаемы - никаких линьков, зарежем на...! И никаких вахт, лишь на авралы отвлечёмся, так и быть - вот такие занятые.

Командор как-то неожиданно легко согласился, даже не буркнул своё обычное "подумаю". Действительно, хера ль тут думать??? Поняли мы, во-первых, что ребятки наши действительно смертники, а, во-вторых, что не надеется он ни на что! Руда, да все они, просто "делали, как должно, и будь, что будет". Вернее, ничего хорошего не будет! Мы с Плюшем понимающе переглянулись - вот почему они так относятся к мальчишкам - как к мертвецам. А дети это чувствуют чётко, и поэтому делают шаг навстречу смерти, драться за свои жизни. С нами больно, тяжело и страшно, как обещал им Командор, и он, обозвав нас смертниками, просто выполнил обещание. Ребята всерьёз вознамерились стать сильнее десятка любых солдат, и с мотивацией проблем не было.