Ричард Длинные Руки – воин Господа
Шрифт:
Конь мой пошел вперед очень неохотно, весь дрожа, как пес, что подходит к волку, и Шургенз успел подняться на ноги. Я с жалостью увидел, как задымилась кожа. Конь с жалобным ржанием упал на колени. Шургенз сыпал проклятиями, рука его выдернула меч, ненавидящие глаза видны в прорези шлема, багровые, совершенно без зрачков.
Я поспешно соскочил с седла. Камни злобно прыгнули навстречу, ударился боком и коленом так, что брызнули слезы. Через две-три секунды по верхушкам камней скользнула багровая игла.
Я отползал, а когда между нами оказалась достаточно высокая
Ладно, если гора не идет к Мухаммаду… Скоро рассвет, мы и так рискнули, кто знает, сколько гектаров засеяно этими хвощами и плаунами. Прячась за камнями, я подкрадывался все ближе и ближе. Если я понял правильно, Шургенз не может шарахнуть лучом вот так сразу. Сперва ловит в перекрестье прицела мишень, в это время я вижу только узкий алый лучик, потом две-три секунды накапливает энергию, и только потом страшный тепловой выброс… Ну а если ошибаюсь…
Ноги дрожали, я задыхался больше от страха, чем от усталости. Пот заливал глаза. Мощь лазера, как помню из уроков физики, падает с расстоянием, там что-то о квадратной зависимости… Но это же применимо и взад, как теперь говорится даже в элитных тусовках. Чтобы накопить импульс для стрельбы на малое расстояние, потребуются не секунды, а ее доли.
Терзаясь в поисках выхода, я ж не молниеносный Джо, применил тот же прием, что и при ловле волшебных орехов: поднял на палке шлем. Через пару мгновений палка в руке вздрогнула, вверху зашипело. Я заорал, ибо на руки капнуло расплавленным металлом.
– Умри, скотина!
Я вскочил, размахнулся и швырнул молот. Шургенз был от меня всего в десятке шагов. Молот грохнул прямо в огненное забрало. Вообще-то я собирался бросить и тут же пригнуться, но Шургенз оказался чересчур близко, металлическая болванка саданула в голову раньше, чем я присел. Грохнуло и взорвалось, словно я разнес банковский автомат. Во все стороны брызнули осколки металла, синие искры, зашипело, запахло горелым. Обезглавленное туловище сделало еще пару шагов, ноги запнулись о камень, тело тяжело грохнулось и застыло.
Молот молодцевато шлепнулся рукоятью в ладонь. Я с сильно бьющимся сердцем понаблюдал за поверженным. Будь это человек или зверь, даже с оторванной головой еще подергался бы, а этого как будто выключили.
Далеко снизу раздался долгий крик:
– Ваша милость, опаздываем!
Я побежал, прыгая через камни. Чуть ниже в сторонке от моего пути медленно перебирался через камни абсолютно черный конь, похожий на сгусток мрака. Конь Шургенза! На том месте, где его полоснул луч лазера, остались быстро заживающая полоса сожженной шерсти и коричневый рубец. Седло странной формы, стремена слишком удобные и тщательно сделанные, я бы сказал, очень тщательно, словно над ними поработал целый институт дизайнеров…
Конь подошел к трупу хозяина, опустил голову. Под красивой попоной он
– Эй, – сказал я торопливо, – у тебя просто поменялся хозяин!.. Это я, понял?.. Попробуй сжиться со мной, а?
Конь смотрел в упор жуткими глазами. Даже я, атеист, видел в них пламя адских огней, геенну огненную и все страсти христианской преисподней. Потом конь снова опустил голову, ноздри затрепетали, он обнюхал труп хозяина с головы… вернее, от того куска железа, что остался, до неповрежденных сапог, затем – я не поверил глазам – тряхнул гривой и медленно побрел прочь.
Я рискнул догнать, ухватился за седло. Конь не обращал внимания, я поставил ногу в стремя, конь по-прежнему, не замечая меня, выбирал дорогу между камней. Оттолкнувшись от земли, я взлетел в седло.
Сигизмунд и Гугол ждали внизу. Гугол в седле, а Сигизмунд стоял на земле, держа своего коня под уздцы. Я понял, что он намеревался передать поводья мне, а самому передвигаться пешком. Гугол ахнул, увидев меня на черном коне, прокричал обрадованно:
– А ваша милость не прочь и пограбить, да?
– Это военная добыча, – с достоинством поправил Сигизмунд. Он бросил взгляд на коня Шургенза, теперь уже моего, влез в седло. – Ваша милость?
– Вперед, – велел я. – Уже рассвет!
Звезды на восточной части неба меркли. Край небосвода посветлел, скоро высунется солнце, лучи побегут по долине. Если хвощи растут и здесь, нам конец.
Глава 23
Солнце выглянуло, лучи ударили нам в бок с такой силой, что я ощутил: да, мы в самом деле уже на юге. По долине побежали длинные тени, а поверхность озарилась радостным золотистым огнем. Сигизмунд все оглядывался, Гугол заверил:
– Еще холодно. Вылезут, когда потеплеет!
– И не назад надо смотреть, – напомнил я, – а вперед…
– Или вниз! – крикнул Гугол. Тут же поправился: – Хотя зачем? Если вылезут, то… сразу почувствуем!..
Он сказал это с такой убежденностью, что я буквально ощутил прорастающие сквозь песок вершины хвощей, вот задевают копыта моего коня, тот кувырком, через голову, падает так, что я под ним, между его тушей и прорастающими ветвями…
Дрожь тряхнула меня, как электрический разряд. Озлившись, я перевел коня на шаг, крикнул:
– Все!.. Мы в безопасности!
Сигизмунд свесился с седла, даже пытался захватить рукой землю. Гугол поинтересовался:
– Опять видение?
– Оглянись, – посоветовал я, – может быть, узришь горы. Они уже далеко.
– Ну и что?
– Это они фокусировали сюда жар…
– Что такое фокусировали?
– Подкармливали магической силой, – объяснил я. – Можно было не торопиться с этим Шургензом.