Рифейские горы
Шрифт:
Ага, и сразу же Кэйдару в лапы! Он всю душу из тебя вытрясет. Всё-всё припом-нит. Каждого из своих погибших воинов. Он же тебя одного виноватым считает. Уверен, ты нарочно заманил их к аранам на истребление. И попробуй докажи, что это не так. Бесполезное дело!
Думал, а сам краем уха уловил шаги по сырой земле, осторожные, крадущиеся.
Кэйдар или Лидас? А может, оба? Легки на помине.
Глаза открыл и встретил ночных гостей изумлённым вздохом. Даже с места, со старой коряги, не поднялся, так и остался сидеть, прихватив края плаща у горла обеими руками...
Они знали друг друга, это Лидас тоже сразу понял, и это удержало его. Интересно стало почему-то понаблюдать за ними со стороны, было а мараге в эту минуту что-то новое, что-то незнакомое Лидасу. Какая-то свобода и простота.
– Кто там?- шёпотом спросил бесшумно остановившийся за спиной Кэйдар.- С кем он там?
Лидас осторожно приклонил пушистую ветку молодой елочки, ответил тоже шё-потом:
– Какие-то араны... Двое. Молодые оба. Но, вроде, не охотники... Хот-я...
– Откуда они здесь?- Кэйдар нервничал, глядя поверх плеча Лидаса, попробовал подойти ближе.- Он проболтается сейчас!..
– Тише!- Лидас недовольно глазами повёл в сторону Кэйдара, тот тоже держал на одной руке охапку корявых сухих веток, тоже ходил по лесу не зря.
– Кто они такие и что им надо? Откуда здесь люди вообще?- А Кэйдар не унимал-ся, даже чуть голос повысил. Он не мог видеть, как один из аранов, стоявший спи-ной, обернулся на звук, вглядываясь в полумрак. И тут Лидас различил среди других реплик вопрос, который заставил всем телом вперёд податься, обратиться в слух, забыв обо всём другом:
– Ты один здесь?
Лидас хорошо видел лицо марага в эту секунду: что он скажет? Это отличная воз-можность избавиться от навязавшихся попутчиков. Ему даже просто намекнуть хватит. А сам он успеет сбежать, для него и болота не помеха.
– Я только эту ночь здесь один,- заговорил Айвар с искренним, располагающим к себе простодушием и жалобой,- господин мой Дайгас на свежину попал.- Он подбо-родком повёл в сторону гор, там, где обитались знакомые пастухи и царские стада овец.- Барашка там на углях жарят... Пива припасли по такому случаю... Да и какая работа сегодня, столько воды вылилось? Костёр, и тот вон... Еле-еле...
– А что ж тебя не позвали?- Гости честно посочувствовали марагу, свежая барани-на и пиво - звучит заманчиво для кого угодно.
– Там и своих хватает,- уклончиво отозвался Айвар, пожимая плечами.
– Ну, тогда, может, с нами?- один из аранов приподнял повыше верёвочную петлю, в которой покачивались тушки двух селезней, прихваченные за изумрудные шеи.- Отец не будет против,- добавил другой аран, поддерживая предложение брата.
– Не-е, спасибо,- Айвар рассмеялся, головой покачал туда-сюда.- У меня есть еда с собой. Вон,- Небрежно толкнул носком сапога ближайший мешок, как оказалось, с вещами Кэйдара, но никто этого не понял, кроме Лидаса.
– А один тут ночевать не боишься?
– Не-а,- Айвар снова рассмеялся.- Мне не впервой одному. А завтра утром и
Они ещё перекинулись несколькими такими же короткими фразами, а потом араны ушли в ту же сторону, откуда появились.
Дождавшись, пока стихнут их шаги по ночному сырому лесу, Лидас вышел к ко-стру. Ветки, что нёс с собой, сложил без лишнего шума чуть в стороне от костра. Кэйдар не был так аккуратен, бросил валежник прямо там, где стоял, сразу же пере-шёл к главному:
– Кто они такие? Это же араны, да? Что им надо было? Они сказали, что тут дела-ют среди ночи, на болотах?
– У них отец кузнец, из поселковых... Они тут с ним вместе, уже почти неделю. Выжигают железо...- ответил Айвар с неохотой. Смотрел он мимо Кэйдара поскуч-невшим взглядом, снова серьёзный, угрюмый, деловой.
– Ты знаешь их, да?- это спросил уже Лидас.
– Кто их не знает, сыновей Саттнура? Близнецы, они всюду вместе,- усмехнулся Айвар. Не стал он рассказывать, как приходили они оба в царскую кузню на него посмотреть, познакомиться с новым кузнецом.
Айвар тогда серп правил какой-то поселянке, заточку наложил со встречным на-клоном, чтоб как можно дольше остроту держал. А так, оказывается, здесь никто ещё не делал. Вот и потянулись некоторые, кто из любопытных.
– Они не проболтаются?- Кэйдара раздражало спокойствие марага, он так и остался сидеть при их появлении, в плащ закутался, как важный господин, поглядывает кругом.
– Они не знают ничего. А с утра пораньше мы уйдём отсюда. А можно прямо сей-час, если хотите...- Айвар не договорил, закашлялся, стараясь унять кашель, лицом уткнулся в плащ на плече.
– Конечно, так только глухой не услышит,- возмутился Кэйдар.- Любой подходи...
– Мы останемся до утра здесь!- решил за всех Лидас, перебивая Кэйдара.- Надо по-есть хоть чего-нибудь, обсушиться, поспать хоть немного...- Он принялся выклады-вать на расстеленную тряпку все их съестные припасы, заметил как бы между про-чим:- А про баранину и пиво ты неплохо придумал,- Глянул исподлобья на Айвара, а тот ответил с негромкой усмешкой:
– Почему придумал? Когда я был, там и пиво было, и мясо жарили. С собой звали.
– А ты что же?
– Я торопился!- Айвар отвернулся, взялся искать в своём мешке чашку, чтоб на-лить себе попить горячего из котелка. Надеялся хотя бы этим унять кашель, так возмутивший Кэйдара.
Возможно, он и прав. Ребята-араны и правда могли услышать твой кашель. Ночью в лесу звуки далеко разносятся. А может, и огонь заметили? Ты же сам снял плащ с той стороны, а он как раз прикрывал.
Айвар ел хлеб, запивая его горячим чаем, пахнувшим одновременно и тиной, и поджаристым сухариком. За общий стол, как говорится, его не позвали, хорошо хоть не забыли, выделили неплохой кусок от лепёшки. Может, потому, что Лидас зани-мался делёжкой? Кэйдар бы, точно, не снизошёл до такого. От него одни лишь зубо-тычины видел всё время. Он и сейчас, вон, как глазом косится. Встретится взглядом - губы поджимает, и подбородок повыше. Господин, одним словом. Куда нам до вас?