Риск Королевы
Шрифт:
“Мы ценим Ваше понимание и Ваше великодушное понимание нашего характера, - сказала она. “Вы совершенно правы. Мы благодарим вас за то, что вы нашли время обдумать наш ответ.”
Тобруна поклонился и занял свое место. Это дало Падме еще несколько мгновений, чтобы обдумать то, что она собиралась сказать.
– НАБУ - ваш основной рынок сбыта?- спросила она. “И нам нужна вся ваша высококачественная руда?”
“Так и есть, - сказал Тобруна.
– Мы используем руду для судостроения, - сказал Биббл, сверяясь со своими записями.
– Во всяком случае, большую часть. Остальное идет на производство музыкальных инструментов.”
“Это требует
Никто не знал, и Падме рискнула взглянуть на Сабе. Они посмотрели друг другу в глаза, и Сабе слегка покачала головой.
“Один из моих товарищей-опытный игрок на халликсете, - сказала Амидала.
– Сабе, ты можешь нам сказать?”
“ваше Высочество.- Сабе слегка согнулся в колене. Это был первый раз, когда Падме обратилась за советом к служанке, когда они были в компании. “По моему опыту, высококачественная руда не нужна. Блеск руды-это модно, но не обязательно.”
Яне тихонько кашлянула и поправила капюшон на лице, прежде чем снова прижать руку к боку. Падме вспомнила, что в течение нескольких дней после того, как ее служанки появились в суде с покрытыми головами, особый стиль служанок стал общепланетной тенденцией.
“На самом деле это не так уж трудно изменить, - сказала Амидала.
– Особенно если мы убедим начинающих музыкантов, что дворец предпочитает менее блестящий инструмент.”
Тобруна ухмыльнулся.
“Я бы никогда об этом не подумал, - сказал он. “Я с нетерпением жду ваших решений по вопросам ценообразования, если они будут такими же творческими.”
“Это, конечно, только предварительная позиция, - сказала Амидала.
– Но мы все должны с чего-то начать.”
Губернатор Кельма сегодня утром была на последнем месте.
– Я знаю, что НАБУ сталкивается с нехваткой рабочей силы, - начала она, - но Карлинус находится в таком же затруднительном положении. У нас есть много людей, которые приходят, чтобы сделать регулярную, круглогодичную работу, но это сезонная работа, которая страдает. Они платят так же хорошо, но трудно убедить кого-то переехать сюда, если вы не можете обещать им постоянную работу.
“Людей, которых мы хотим нанять на Набу, вы не пропустите, Ваше Высочество, - продолжала Кельма. “Это молодые студенты сразу после школы, которые еще не решили, какое ученичество они хотят взять или какому ремеслу они хотят посвятить себя. И мы могли бы использовать их. Им хорошо заплатят, а когда они вернутся, то смогут устроиться так, как им захочется.”
“Моя мать сделала это на Карлинусе, - задумчиво произнесла Падме. На самом деле это была Сола, ее сестра, но теперь было достаточно мало студентов, которые совершили поездку, и если бы она указала молодую особу, кто-то мог бы выяснить, кто она такая.
– Она всегда высоко отзывается об этом. Я знаю, что это была хорошая традиция, и надеюсь, что мы сможем ее возродить.”
“Если вы можете, - сказала Кельма, - тогда мы можем поговорить о зерне.”
Падме кивнула, и Биббл воспринял это как намек на то, что пора заканчивать сегодняшние дела. Как она и подозревала, они почти ничего не решили, но, по крайней мере, все разговаривали, и это было началом, на которое она надеялась.
– Это было удивительно наблюдать, сенатор.- Панака не ожидал
– Смотреть, как она разговаривает с другими, и по-настоящему слушать. И делать успехи! Даже если это было только начало починки заборов. Ее служанки даже давали советы.”
“Какое удивительное достижение, - сказал Палпатин.
– Надеюсь, она не слишком драматизировала ситуацию и не пообещала им права голоса на следующих выборах.”
Панака рассмеялся.
“Знаешь, у меня такое чувство, что она слишком уважает их суверенитет, чтобы сделать это, - сказал он. “Думаю, именно это и сделало ее такой эффектной. Сегодня она не была королевой. Она была просто их хозяйкой.”
– Объединенный сектор Хоммел-это сила, с которой нужно считаться, - задумчиво произнес Палпатин. “Есть несколько вещей, которые я хотел бы сделать сам, но я обнаружил, что мои руки заняты, представляя сектор вдали от дома.”
“Если королева добьется своего, вам не придется долго ждать, - сказал Панака. Он понял, что говорил о саммите уже довольно давно, и что Палпатин был занятым человеком.
– Мне очень жаль, сенатор. Была ли причина, по которой вы позвонили?”
“Нет, не совсем, - сказал Палпатин. “Просто решил заглянуть к старому другу. Но я рад, что связался с вами. Такие неожиданные и волнующие новости из дома.”
Панака зевнул, не в силах скрыть это за перчаткой. Он вызвал дополнительную охрану, но все еще бодрствовал большую часть времени с тех пор, как прибыли делегаты.
– Я не буду мешать вам отдыхать, капитан, - сказал Палпатин.
– Я рад, что все идет хорошо.”
– Спасибо, сенатор, - сказал Панака, и Палпатин закончил разговор.
Дарт Сидиус обдумывал варианты. События в секторе Хоммель были совершенно неожиданными. Он не думал, что королева Амидала сможет достичь такого успеха за короткое время, прошедшее после ее избрания. Это был последний раз, когда он недооценивал ее. Даже если ей удастся объединить всю систему, он все равно сможет использовать это в своих интересах. Торговцы рудой и охотники за сильпатами были не более достойны темной стороны, чем сама Амидала. Однако ему придется сдвинуть свою временную шкалу. Больше никаких праздношатаний в Сенате в ожидании принятия законопроектов. Он будет двигать фигуры прямо, и если это будет стоить ему нескольких пешек в процессе, что ж, там, откуда они пришли, у него будет еще много пешек. Торговой Федерации пора было прекратить учебные маневры, вывести свои силы вторжения из дебрей Геонозиса и приступить к работе.
Глава 13
Сабе не вернулась в покои Королевы, когда она покинула тронный зал на второй день саммита. В тот вечер не было никакого официального ужина, так что никому не нужно было ни к чему готовиться. Падме с нетерпением ждала спокойного вечера в своей гостиной, обсуждая впечатления всех присутствующих от сегодняшних бесед. Отсутствие Сабе не помешало ей переодеться в более удобную одежду в стиле служанки и расположиться с чаем, но Падме быстро поняла, что скучает по ее обществу. Остальные пытались отвлечь ее.