Рискнуть и победить (Солдаты удачи - 5)

Таманцев Андрей

Ясно, что начальство училища решило совместить празднование краснознаменного юбилея с присягой салабонов. Приятное с полезным.

Я поставил свою тачку в ряд "жигулят" и "волжанок", мы смешались с толпой. На входе стояла группа старших офицеров при полном параде и встречала гостей. Узнал я только двоих. Один - начальник училища, генерал-лейтенант Нестеров. Я учился на втором курсе, когда он пришел к нам после Афгана, отлежав больше года в госпитале. И хотя с тех пор прошло почти десять лет, на его худом лице все еще словно бы сохранялся афганский загар. Как будто не от солнца, а от пороховой гари пополам с пылью. Другого, полковника Митюкова, я

предпочел бы вообще не узнавать. Но невозможно было забыть его ряшку, похожую на поросячью задницу. Как и его коронную фразу, с которой он начинал свой курс: "Научный коммунизм - это стройная система знаний". Собственно, это и все, что я знаю о научном коммунизме. Но знаю основательно. В мое время Митюков был замполитом и бессменным секретарем партбюро, а как его должность теперь называется, я не знал. И знать не хотел. Но как раз он-то заметил меня, узнал и окликнул:

– Пастухов! А ты почему не в форме?

Я вообще-то не гордый, меня все в деревне зовут на "ты". Но все же есть какие-то границы, которые, по-моему, переступать не следует. Полковнику Митюкову, в частности. Поэтому я приветливо улыбнулся и ответил:

– Здравствуйте, полковник. Извините, не узнал вас. Я был уверен, что вы давно уже генерал.

Вот так. Умылся?

Ольга укоризненно на меня посмотрела. Я сокрушенно развел руками. Ну, неблагородный я человек. Сам знаю. Борюсь с собой. Упорно. Но пока безуспешно.

– А в штатском я по очень простой причине, - продолжал я тем же светским тоном.
– Видите ли, меня - как бы это получше сказать?
– вышибли из армии без права на ношение формы. И на получение пенсии. Даже не знаю, что обиднее.

– Вышибли?
– удивился он.
– Ты же был капитаном! Уже через три года после выпуска!

– Через два, - уточнил я.

– Надо же, - равнодушно посочувствовал он.
– А чем теперь занимаешься?

– Да так, кручусь по мелочам. Разрешите, полковник, представить вам мою жену. Познакомься, Ольга. Это полковник Митюков, я тебе о нем много рассказывал. Доктор исторических наук. Он читал нам научный коммунизм. Это был мой самый любимый предмет. После строевой подготовки.

– Кандидат, - поправил Митюков и переключил внимание на Ольгу. Очень приятно познакомиться. Мне знакомо ваше лицо. Я мог вас где-нибудь видеть?

– Запросто, - сказал я.
– В Большом зале консерватории.

– Вы певица?

– Да ну, что вы, - снова вмешался я.
– Обыкновенная деревенская домохозяйка. Хотя по профессии музыковед.

– А ты обыкновенный деревенский плотник, - парировала Ольга.

Я решительно возразил:

– Ничего подобного. Столяр.

– Это, наверное, большая разница?
– не без иронии предположил Митюков.

– Принципиальная, - подтвердил я.
– Как между полковником И генералом.

И снова виновато глянул на Ольгу. Ну вот такая я сука. Нужно было смотреть, за кого выходила замуж. Я и тогда не притворялся выпускником дипломатической академии.

– Не обращайте на него внимания, его шутки далеко не всегда удачны, проговорила Ольга и с улыбкой прикоснулась рукой к локтю Митюкова. Эдак доверительно. Как бы умоляя о снисхождении. Рукой в туго натянутой белой лайковой перчатке по локоть. Выпростанной из-под небрежно наброшенного на плечи норкового полупердяйчика. Когда этот шнурок из "Ле Монти" хотел мне сообщить, сколько это стоит, я едва рот ему не заткнул. Дал ему кредитную карточку "Виза" и сказал: "Сунь ее куда следует, а мне ничего не говори. Вообще ничего. Понял? Может, мне повезет и я так до конца жизни

этого не узнаю. Потому что покупать такие вещи - грех. Как чревоугодие. А оно, между прочим, в православии считается самым тяжким грехом. Вторым после уныния". Он понял. И Митюков, судя по его физиономии, понял. Он взглянул вниз, на Настену, которая деловито посыпала песочком его сверкающие штиблеты, и не слишком естественно улыбнулся.

– Какое прелестное дитя! Вся в маму! И как нас зовут?

Прелестное дитя посмотрело на него снизу и спросило:

– А у вас автомат есть?

– Нет, - честно признался Митюков.

– А у папы был, - сказала Настена и потеряла к нему всяческий интерес.

Полковник повернулся к начальнику училища и отрекомендовал ему Ольгу. А затем небрежно представил меня:

– Ее супруг. Пастухов, наш выпускник. При этих словах какой-то довольно молодой штатский в коротком светлом плаще, стоявший рядом с генерал-лейтенантом, быстро взглянул на меня и тут же отвернулся, продолжая созерцать праздничную толпу, вливавшуюся через ворота на территорию училища.

Нестеров суховато-любезно поклонился Ольге и протянул мне руку:

– Здравствуйте, Сергей Сергеевич. Спасибо, что приехали.

– Спасибо, что пригласили, - ответил я.
– Вы что, всем выпускникам разослали приглашения? Не боитесь, что места не хватит?

– Нет, только тем, кто закончил училище с отличием.

– Тогда хватит, - сказал я.

Он хмуро покивал:

– Что делать! Такова жизнь.

– Да, - согласился я.
– Такова.

Тут в ворота училища вкатились три черные "Волги", утыканные антеннами, младшие офицеры кинулись к ним открывать дверцы, а начальствующий состав с приличной неспешностью двинулся встречать высоких гостей.

Только штатский, который стоял рядом с начальником училища, остался на месте. Будто это его не касалось. И может быть, действительно не касалось. А что, интересно, его касалось?

Мы снова влились в праздничную толпу. Ольга внимательно посмотрела на меня:

– Ну? В чем дело?

– Что ты имеешь в виду?

– То. "Такова жизнь". Какова?

– Ты же сама слышала. Такова. Боюсь, не удастся мне встретиться с однокашниками. Из нашего выпуска красные дипломы получили шестеро. Трое в Чечне остались. Один в Абхазии. И один в Таджикистане.

– Как остались?
– не поняла она.

– Ну как. Насовсем.

Она помолчала и предложила:

– Хочешь уехать?

– Почему? Раз приехали на праздник, давай праздновать. Ты же хочешь посмотреть, как я жил?

– Очень, - сказала она.
– Да, очень. Пока готовилась торжественная часть, я показал Ольге казарму, в которой прошли лучшие годы моей молодой жизни, кухню, на которой тоннами чистил картошку по нарядам вне очереди. Правда, сортир, который драил по тем же нарядам, показывать не стал. Зато с особенным удовольствием показал "губу", обитель размышлений.

– Ты сидел на "губе"?
– поразилась Ольга.

– Здравствуйте. Какой же нормальный человек не сидел на "губе"?

– И часто?

– Сейчас точно скажу. Сколько у Бетховена симфоний?

– Девять.

– Правильно, девять. На все девять у нас был абонемент в Зал Чайковского. И еще одна симфония Малера. Очень длинная.

– Пятая.

– Возможно. Хорошая симфония. Но явно затянута. Я опоздал из увольнения ровно на два с половиной часа. Десять "губарей" получается, так? И еще была симфония Гайдна. Где музыканты свечи гасят. Закончил свою партию, погасил свечу и тихонько ушел.