Робинзоны космоса (илл. М. Клячко)
Шрифт:
Мы ехали весь день и всю ночь. Когда занялась голубая заря, до нашего земного островка оставалось всего километров сто, но мы хотели еще обследовать ближайшие окрестности и рассчитывали вернуться в деревню только к вечеру. Неожиданный вызов по радио спутал все наши планы: новости были не из веселых.
ХII. СРАЖЕНИЕ С ГИДРАМИ
Со мной говорил Луи. В течение трех последних дней гидры нападали беспрерывно.Накануне они убили троих людей и двух быков. Теперь они пикировали поодиночке и летали
— Я думаю,что лучше всего было бы покинуть этот клочок Земли,- ответил я. — Вдали от болот мы не встретили ни одной гидры.
— Это не так-то просто,но если… Ну вот, снова летят!- Из приемника отчетливо донесся вой сирены.
— Не отключайся!- сказал Луи.- Постараюсь держать вас в курсе. Может быть, лучше будет…
Серия оглушительных взрывов помешала ему договорить, потом послышались выстрелы. Все, кроме Мишеля, который сидел за рулем, и Бреффора в башне, сгрудились вокруг приемника. Удивленный ссвис тоже прислушивался, но радио молчало. Обеспокоенный, я начал вызывать. Послышалось хлопанье двери, потом задыхающийся голос Луи:
— Спешите!Постарайтесь быть здесь до темноты. Теперь эта падаль цепляется за крыши, и нам трудно стрелять в них из домов. А выйти наружу- верная смерть. Их тут самое малое тысячи три! Поезжайте по улицам и снимайте их подряд. Только скорее! Кое-где они срывают черепицу!
— Мишель, ты слышал? Жми!
— Жму до полного, шестьдесят в час!
— Луи, мы будем в деревне часа через два,- проговорил я в микрофон.
— Держитесь!
— Вы так близко? Нам повезло. На моей крыше сидит штуки три, но потолок здесь крепкий. Скверно, что я не могу ни с кем связаться по телефону.
— Ты один?
— Нет, со мной шесть добровольцев и Ида. Она просит передать Бельтеру, чтобы он не беспокоился.
— Где мой дядя?
— Заперся в обсерватории вместе с Менаром, им там ничего не грозит. Твой брат с инженерами в седьмом убежище. У них ручной пулемет, и, похоже, они им неплохо действуют. Мне надо связаться с другими группами.
— Только не выходи из дому!
— Не бойся, не выйду.
Бреффор наклонился из башни и крикнул:
— Тревога! Гидры.
Я взобрался к нему. Примерно в километре впереди нас на высоте пятьсот-шестьсот метров парила плотная стая больших зеленых гидр. Их было около сотни.
— Скорее ракеты, пока они не рассеялись!
Трубы ракетных подставок поднялись по бокам башни. Нагнувшись, я увидел, что Вандаль и Мартина уже укладывают ракеты на выдвижной лоток с одной стороны, а Бельтер и Поль- с другой.
— Бреффор, вниз! Наводи ракеты. Я останусь у пулемета.
Я прицелился и скомандовал:
— Огонь!
Трассирующие пули устремились к гидрам, а за ними взвились ракеты, оставляя белые хвосты. Нам повезло: ракеты взорвались в самой середине зеленого облачка, и сверху полетели клочья мяса. На фоне неба казалось, что хлынул черный дождь. Уцелевшие гидры ринулись на нас, и с этого момента стрелял я один. Пока гидры вились вокруг грузовика,
Без дальнейших происшествий мы добрались до рудника; здесь не было ни души. Через секунду дверь одного убежища приоткрылась, и кто-то помахал нам рукой. Мишель подвел машину вплотную к убежищу; только тогда я узнал мастера Жозефа Амара.
— Где остальные?
— Уехали на поезде. Они переделали его в бронепоезд и взяли все оружие.
— А вы?
— Остался, чтобы вас предупредить. Из Совета звонили, сказали, что вы должны подъехать. Ребята на паровозе придумали брандспойт с кипятком.
— Хорошо, лезьте к нам. Давно они уехали?
— Час назад.
— Вперед, Мишель.
Амар уставился на Взлика вытаращенными глазами.
— А это еще что за гражданин?
— Туземец. Потом все узнаете.
Через десять минут до нас начали доноситься взрывы, и наконец мы увидели деревню. Все окна и двери были забаррикадированы. Гидры сидели на крышах многих домов или совсем низко летали над улицами. Поезд рудника стоял на «вокзале»; стоило какой-нибудь гидре приблизиться к нему, как ее расстреливали из автоматической пушки.
— По местам! Поль- за руль. Мишель и Бреффор- с автоматами. Мартина, Вандаль, подавайте мне ленты. Бельтер и ты, Амар, будете вторыми номерами при автоматчиках. Взлика уложите в угол, чтобы не мешал. Готовы? Хорошо. Поль, подъезжай к паровозу!
Рудокопы поработали на славу. С помощью бревен, досок и металлических листов они превратили свой поезд в настоящую крепость на колесах. Вокруг него на земле валялось уже около сотни вздувшихся дохлых гидр.
— Черт возьми, каким образом вы столько насбивали? — крикнул я.
Машинист- это оказался Бирон- прокричал в ответ:
— Сам придумал!Мы их шпарим кипятком. Вот еще пожаловали, сейчас увидите. Погодите стрелять!- крикнул он тем, кто сидел в первом вагоне с двадцатимиллиметровкой.
— Не стрелять, — повторил я, обращаясь к своей команде. Приближалась стая гидр, штук тридцать.
— Когда прикажу,включайте насос,- сказал Бирон своему кочегару и просунул в бойницу шланг с медным наконечником и деревянной ручкой.
— Отведите грузовик!
Чудовища были уже метрах в тридцати и мчались с большой скоростью. Внезапно навстречу им ударила струя кипящей воды и пара, сразу сбив штук двенадцать. Остальные рассеялись. Вслед залаяла пушка из вагона, и мы тоже открыли огонь.
— Видели?- крикнул Бирон.- Проще простого! Мы бы уложили куда больше, сообрази я в первый раз подпустить их поближе. Сплоховал я, а теперь они вроде побаиваются.
— Хороша выдумка, она сбережет нам немало пуль. Надо будет усовершенствовать ваше изобретение. Я доложу Совету, и, думаю, вам вернут политические права. Сейчас мы едем в деревню. В каком доме Луи Морьер?
— Наверное, на почте.
— Значит,начнем с почты! Все на местах?Вперед, потихоньку. Цельтесь лучше и стреляйте реже, только наверняка.