Робот-блюз
Шрифт:
— Я и без него прекрасно знаю об этом, — сердито отозвался Крис.
Удары возобновились. Теперь они сопровождались угрожающим скрипом, словно механизм двери начал поддаваться.
— Они скоро войдут, — сообщил Джамиль, стоявший возле двери.
— Она лишь делает вид, будто работает на армейскую разведку. На самом деле она работает на Херша. — Крис попытался освободиться от цепких объятий Малыша. — Убери его!
Рауль пустился в безумный пляс. Он пританцовывал на цыпочках, щелкая пальцами в воздухе, как кастаньетами.
— Она работает в разведке, работает на Херша, работает в разведке! — нараспев выкрикивал он. — Она работает на Адмиралте-е-ей-ство!
— Боже милосердный, он совсем чокнулся! — пробормотал Крис.
Киборг наконец разжал ручки Малыша и отпихнул эмпата. Тот столкнулся с Раулем, и оба грохнулись на пол.
— Оставайтесь там, — приказал Крис. — Кто поднимет башку, тот рискует ее потерять.
Он поспешно сунул кибернетическую руку под китель; впрочем, это была уже не рука, а миниатюрная ракетная установка. В стене появилась тонкая трещина: дверь начала открываться. Снаружи сочилось жутковатое, красное сияние. Пленников обдало жаром.
Теперь Крис мог ясно видеть Джамиля, прижавшегося к стене рядом с дверью. Его лицо было покрыто крупными каплями пота. Он осторожно заглянул в проем, потом поднял руку, залитую красноватым сиянием. Один палец — это Херш. Второй — возможно, Тэсс. Четыре пальца — телохранители. Еще два пальца — коразианцы.
Дверь широко распахнулась, и коразианцы вкатились внутрь. Свет усилился, жара постепенно нарастала.
Внезапно до Криса дошло, что имел в виду Рауль.
Она работает в разведке, работает на Херша, работает в разведке!
Тройной агент? Разве такое возможно?
Да! Какая-то часть его существа возликовала, но киборг не обратил на это внимания. Он отказывался слушать эту эмоциональную, нелогичную часть своей личности, которой очень хотелось верить, что капитан Тэсс Штраусс находится на их стороне.
Крис не доверял самому себе и не доверял Тэсс. Он не мог ей верить! На кону стояла не только его жизнь, но и жизнь всех его соратников.
Коразианцы представляли собой капли жидкой энергии, заключенные в стальную оболочку, передвигавшуюся на колесах. Они вызывали скорее отвращение, чем страх — разумеется, если вам не приходилось видеть, как они выползают из своих кибернетических коконов и пожирают человека живьем.
За коразианцами последовал Херш с четырьмя телохранителями, окружавшими его плотной группой. Тэсс вошла последней. Крис наблюдал в первую очередь за Хершем и телохранителями, выжидая удобного момента, но его взгляд то и дело возвращался к Тэсс. Сможет ли он прочесть истину по ее лицу?
Конечно, нет. На кого бы она ни работала, Тэсс была прекрасной актрисой. Она удостоила киборга лишь мимолетным взглядом. Ее лицо было жестким и застывшим, как маска, лишенным всякого выражения. Глаза казались пустыми и темными, как коридор за ее спиной.
Крис мысленно проклял Малыша за то, что тот поселил сомнение в его душе. Киборг собирался убить Тэсс без малейшего сожаления и угрызений совести. Теперь же он сомневался…
Херш достал из кобуры лазерный пистолет и прицелился в Криса.
— Где робот? — спросил он.
— Понятия не имею. — Киборг пожал плечами. Здоровой рукой он баюкал искалеченную кибернетическую руку, наполовину спрятанную под кителем.
— Я вам не верю.
— Вполне возможно, — согласился Крис. — Я и сам себе не верю, но это правда. Мы не знаем, где находится робот.
— Мы можем помочь вам поискать его, — вежливо предложил Куонг. — Где вы видели его в последний раз?
— Под кроватью не смотрели? — добавил Тайхо.
— Какие веселые джентльмены. — Херш по очереди посмотрел на них, сдвинув брови, отчего на его гладком лбу появилась вертикальная складка. Уголок его рта нервно дернулся. Он выглядел рассерженным… и испуганным.
— Все это очень смешно, но, к сожалению, мои клиенты не обладают чувством юмора. Они теряют терпение. Тэсс… — Херш отступил назад. — Ты знаешь этих людей. Разберись с ними.
Тэсс подняла лазерный пистолет и прицелилась в Куонга.
— Скажи нам, где робот, или твой друг умрет, — обратилась она к Крису. — У тебя есть пять секунд. Начинаю считать: раз…
Пистолет в ее руке не дрогнул. Ее глаза были пустыми и безжалостными.
Значит, Малыш ошибся.
— Два…
Маленькие ракеты, укрепленные на оружейной руке Криса, были его собственным изобретением, специально предназначенным для боя с коразианцами. Он даже приобрел патент и продал технологию Адмиралтейству, сколотив на этом небольшое состояние. Эти деньги позволили Крису впервые собрать команду наемников. Выпустив ракету, он мог уничтожить одного коразианца, а заодно Тэсс и Херша.
Но в тот момент, когда он поднимет кибернетическую руку и прицелится, Тэсс выстрелит в Куонга. Доктор погибнет. Крис ничего не мог с этим поделать.
— Три…
Оставалось четыре телохранителя и один коразианец. Крис мог ликвидировать коразианца второй ракетой, но к тому времени телохранители придут в себя, и он тоже умрет.
— Четыре… — Тэсс недовольно нахмурилась.
Куонг стоял неподвижно. Он знал о своей участи и уже примирился с ней. Гарри балансировал на носках, готовый броситься на ближайшего телохранителя. Джамиль находился у двери — единственного пути к спасению для тех, кто выживет. Рауль наконец поднялся на ноги, продолжая бессмысленно хихикать. Он пошатнулся и помахал Хершу. Руки Малыша были спрятаны в карманах плаща. Кожа Тайхо приобрела багровый оттенок.
— Ты не скажешь мне, где робот? — обращаясь к Крису, Тэсс продолжала смотреть на Куонга.
Киборг должен был как-то отвлечь ее внимание.
— Давайте! — громко крикнул он и прыгнул вперед, одновременно высвободив оружейную руку.
Тэсс мгновенно сменила прицел и выстрелила. Лазерный луч вонзился в затылок Ника Херша и вышел снаружи.
Крису еще никогда не приходилось видеть такого удивленного лица.
ГЛАВА 41