Родная кровь. Часть 3
Шрифт:
– Просуши и приведи все в порядок. Сначала займись сбруей, после придешь за вещами.
– Понял Вел…, – слуга запнулся и не закончил фразу, склонившись рогатой головой до самых коленок Хано. Великий Хорг плюнул во мрак, зло рассмотрел согнутую спину, подождал под ливнем пару мгновений. Нет, не разогнется, так и помрет, стоя перед ним, согнувшись. Или вовсе на колени рухнет. Вздохнул и, еле сдерживая злость, буркнул:
– Иди уж! Почитатель! Чтоб явился за одеждой без лишнего шума! Приведешь хвост из командиров – и это будет твое последнее свидание со мной!
Хано хлопнул жеребца по крупу, давая волю, и шагнул под навес шатра.
В
Нужно будет проверить расчеты и занимавшихся этим порталом шаманов.
Хано прошел к центру шатра и протянул замерзшие пальцы к еле тлевшим углям очага, выложенного прямо в центре шатра.
– Прикажете разжечь?
– Да! И переодеться в сухое. Потом пообщаемся.
Находящиеся в шатре без лишнего шума разбрелись по углам. Хано сменил одежду и обувь. Перецепил оружие и вышел в центр шатра. Ожидавшие его прибытия в молчании приблизились. Посторонних или случайных здесь не было. Старые приятели, а теперь соратники, поддержавшие его с первого дня.
Хулиганка-фортуна и беспощадная война свели их всех сегодня в центре огромного континента за тысячу миль от родных орочьих степей и города Юрмота, где раньше многие проживали, и где сейчас остались их близкие и родные. Каждый из собравшихся раньше жил совсем другими интересами, почти все они ни разу в прежней своей жизни не встречались друг с другом. За трое суток вынужденного ожидания все успели перезнакомиться, пообщаться, кто хотел, и построить и отбросить три десятка вариантов задержки своего лидера. Все версии были далеки от действительности. Хано не собирался никого посвящать в причины своей задержки. Пока он пропадал неизвестно где, ничего же не произошло. Может, для кого-то его возвращение к войскам и будем неприятным сюрпризом.
«Вот и посмотрим!»
Принесли охапку сучьев, бросили в очаг, огонь весело затрещал, осыпая стоявших мужчин яркими искрами.
– Итак, я вижу, что моя небольшая задержка в прибытии позволила вам пообщаться друг с другом. – Хано обвел присутствующих взглядом. – Тогда готов всех выслушать по очереди.
Орк уселся на сваленные горой шкуры.
– Может быть, тебе отдохнуть немного? Ничего срочного или требующего немедленного вмешательства! – тихо прошелестел голос древнего шамана, усевшегося рядом с Хано. – Мы столько ждали, что не так уж важно, если ты нас выслушаешь через пару часов.
– Нет! Пускай кто-то начинает…
Через два часа высказались все.
Хано слушал. Никого ни разу не перебил. Его тяжелый взгляд мутных желтых глаз, казалось, проникал прямо в души говоривших. Смотреть в эти глаза было жутко, особенно осознавая, что мысли не удастся спрятать – все прочтет. У присутствующих не возникло и тени сомнений. Этот молодой орк по праву (если не рождения, то по праву способностей и умений) занимал сейчас свой пост.
Мрачный, весь в татуировках, старый орк закончил свой монолог и сейчас снова разлегся на шкурах, подведя итог сказанному ранее:
– Нам не выгодна эта война! Нужно подумать, как ее остановить! Нас толкнули в самое пекло, и мы разгребаем своими лапами чужие проблемы и раздуваем своими ртами огонь пожара, в котором сгорят не только кланы степей, но и людские королевства. Остается только один вопрос… Кому это нужно? Думаю, тем, кто придет на освободившиеся земли.
Говоривший замолк и, не дождавшись от молчавшего все это время Хано ответной реакции, продолжил:
– Есть серьезные основания ожидать, что в результате этой войны на наши земли прибудут гости из параллельных миров. Мы ослабнем в противостоянии с людьми, люди же ослабнут настолько, что не смогут составить серьезную конкуренцию пришлым. И еще… Вместо одного храма мертвого бога на свенских землях нам установят десятки таких храмов по всем весям!
– И это уже происходит! – перебил говорившего молодой свен. – Основные силы людей стоят лагерем возле города Линсар на востоке Вензоры. Темная магия требует много крови, многие месяцы она ее получает в избытке, и с каждым прожитым днем крови ей требуется все больше и больше: крови людей, крови зверей, орочьей крови.
На говорившего посмотрели все.
– Да, да! Вы не ослышались! Мы точно не знаем, что творится в степи! Может и там установлен алтарь. А раз рядом нет человечьей или свенской крови, то кто мне даст точный ответ, что пришлые маги не льют на камень кровь орков?
– Кругом совершенно пустые селения. Разведка докладывает, что нет даже скота. Пусто.
Опять заговорил старый орк, что все время сидел у самых ног Хано.
– Здесь, рядом, нет людей, нет зверей, нет жизни. Нам нужно тоже уходить… Но – куда? К людям, Хано.
Орки закивали головами. Стоявшие рядом люди молчали. Молодой свен взглянул на Хано и тоже кивнул головой. Мол, согласен, что к людям.
К слабо тлевшим углям затухающего огня из темного пространства шатра вышел высокий и очень худой мужчина. Немного постоял перед огнем и, взмахнув правой рукой, вызвал небольшой приток воздуха, и чуть тлевшие угли вспыхнули ярче. Послышался треск разгорающегося пламени. Стало видно очертания – правильный нос, высокий лоб, миндалевидные большие глаза и… уши.
– Не надо магии, эльф! Все всплески орочьей или будь то эльфийской, или же человечьей магии быстро отслеживаются нашими общими, как теперь надо думать, врагами.
– Это не магия! Это просто воздух. Огонь в притоке свежего воздуха лучше горит, а мне нужно видеть твои глаза, Хано!
Эльф обернулся, потом посмотрел на остальных, заговорил:
– Принесите еще дров. Я замерз, из-за холода мои мысли путаются, а мне тоже есть, что сказать уважаемым присутствующим.
Кто-то вышел наружу, послышались тихие распоряжения, через пару мгновений в шатер внесли новую порцию сухого хвоста. Слуга поклонился, ни на кого не глядя, и вышел. Пламя стало быстро разгораться, освещая шатер. Хано молчал, смотрел в огонь, не отрывая взгляда. В пламени огня он видел мрачные стены из камня, горящие факелы на стенах – человеческий город. Черный конь двигался по подвесному мосту к воротам и страже, неся на своей спине всадника в темном плаще.
Она живет в этом городе.
Через несколько часов маяк перестанет передавать сигнал, она его скроет. Осталось подождать немного и выяснить название города. Хотя… По направлению и окружающим городок пологим холмам Хано почти уверенно мог и сейчас сказать, что это Линс – небольшой городок ремесленников и торговцев в королевстве Ольстере. Тихий угол, каким-то чудом пока избежавший нашествия полчищ саранчи и немертвых. Но – граница близко, она проходит как раз по самой кромке топей, в которые он угодил. Вернельские болота. С этих мест берет свое начало самая полноводная река – Алкана. Топи, черные топи…