Родственный обман
Шрифт:
Мартин кивнул, достал из-под одеяла руку Эмилии, поцеловал пальчики и быстро вышел из спальни. Уж лучше бы он остался, а Даниэль исчез куда-нибудь насовсем! И, собственно, о какой церемонии речь?
Даниэль позвал горничных и велел одной готовить ванну, другой – заняться гардеробом, а третьей – немедленно принести сладкого горячего чаю. Эмилия немного успокоилась. Они не одни, вокруг полно слуг. Ей ничего не грозит, Мартин не позволит брату вольностей. И потом, он сказал, что Даниэль дразнится. Может, так оно и есть?
Эмилия
А еще она боялась дурацких угроз. Не боли, но унизительного положения, в котором неизбежно должен оказаться наказываемый. Ее это злило! Но как она сможет выстоять перед сильным мужчиной? Да никак. Одна надежда на Мартина.
Одни они все же остались. Ненадолго, но Даниэлю хватило времени, чтобы снова ее напугать. Он неторопливо прохаживался по комнате, пока Эмилия с наслаждением пила чай, сидя в подушках. Она несколько осмелела и спросила о чудовище в лабиринте.
– Это голограмма, три-д изображение, проецируемое компьютером, – объяснил Даниэль. – Ты зашла в лабиринт, сработали датчики, запустилась программа. И потемнело по той же причине. Там сложная техника, спрятанная в изгородях. Аттракцион для гостей.
– А-а-а, понятно.
Эмилия вздохнула с облегчением. Неприятно было думать, что у нее появились галлюцинации.
– Рад, что тебе понятно. – Даниэль в очередной раз смерил ее ледяным взглядом. – А вот я в растерянности. Мне рекомендовали тебя, как умную и покладистую девушку. Я наблюдаю капризы и глупость. У тебя такой сильный стресс, ты нарываешься или глупа, как ребенок?
Эмилия нервно сглотнула. Она не испугалась, угрозы в словах Даниэля не было. Зато презрения и разочарования – с лихвой. И как же обидно, что ее считают глупым ребенком!
– Знаешь, вы тоже хороши, – выпалила она, отставляя чашку. – Я подготовиться толком не успела, а уже все началось. И я не в восторге, что все так… сложилось.
– Значит, все-таки стресс. Эмилия, я хочу попросить тебя, – он подчеркнул слово «попросить», – впредь думать, а потом делать.
В дверь постучали, и после разрешения Даниэля в спальню вошел дворецкий.
– В чем дело, Эдвард?
– Ваша светлость, у меня просьба. Прошу вас, не откажите в милости.
– Догадываюсь, о чем речь, – недовольно поморщился Даниэль. – Нет, Эдвард. Просить бесполезно. Ступайте.
– Ваша светлость…
– Я сказал, вы услышали. Ступайте прочь.
Эмилии стало жаль слугу. Даниэль был безжалостен, даже выслушать не пожелал.
– И о чем он хотел попросить? – поинтересовалась она осторожно, когда Эдвард вышел.
– Хотел заступиться
– Мальчик? – Эмилия похолодела от ужаса.
Из-за ее глупого поведения пострадает ребенок!
– Да, мальчик-слуга с кухни.
– И как… его накажут?
– Высекут, – бесстрастно сообщил Даниэль.
– Но так нельзя! – воскликнула Эмилия.
– Прости? – Он с любопытством наклонил голову набок. – Ты хочешь оспорить мое решение?
– Да! Это же несправедливо! – Она вскочила с кровати, до боли сжимая кулаки. – Нельзя наказывать ребенка!
Ей хотелось ударить Даниэля, да толку-то! Он не из тех, кто будет нарушать правила игры, какой бы жестокой она ни казалась. Мартин! Ей нужно найти Мартина и попросить его!
– Далеко собралась? – Одним незаметным движением Даниэль перегородил ей дорогу.
– К Мартину!
– Он не отменит моего решения.
– Я попрошу его.
– Попроси меня.
– Что? – Эмилия отступила назад.
– Попроси меня, – снова предложил Даниэль. – За мальчика.
Он хочет ее унизить? Да пожалуйста! Ей ничего не стоит!
– Ваша светлость, прошу вас, отмените наказание. – Эмилия присела в глубоком реверансе и замерла, опустив взгляд.
– Ты можешь даже встать на колени, и это ничего не изменит, – насмешливо ответил Даниэль. – Подумай, что нужно сказать.
Эмилия побледнела. Так вот в чем дело! И она сама попалась в эту ловушку. Но отступить сейчас невозможно.
– Я… обещаю, что впредь буду послушной…
Слова дались с трудом, но она смотрела прямо в глаза Даниэлю. Назло, с вызовом. Подчеркивая, что она подчинилась не по собственной воле. «Чтоб ты сдох! – думала она, плотно сжимая губы. – Ты вырвал обещание, но ты об этом пожалеешь!»
Даниэль расхохотался:
– Боже, Эмилия, сколько в тебе сюрпризов! Хорошо, ты меня убедила. Я отменю наказание, обещаю. Но взамен ты сейчас же… – он сделал многозначительную паузу, – приведешь себя в порядок и молча, не задавая вопросов, отправишься на собственную свадьбу. И поставишь свою подпись на документе о регистрации брака. Молча и добровольно.
Эмилия раскрыла рот, чтобы спросить, отчего такая спешка, но тут же передумала. Молча? Хорошо. Она выполнит эту просьбу.
– Умница, – похвалил ее Даниэль. – И побыстрее, пожалуйста. Я жду в соседней комнате.
Он окликнул горничных, и вокруг Эмилии все завертелось. Ее раздели, засунули в горячую ванну, вымыли, вытерли и снова одели. Она не пыталась протестовать, даже когда принесли корсет и шелковое платье изумительной красоты, со шлейфом и кружевной отделкой. Пожалуй, не прошло и получаса, как ее, чистенькую и упакованную в изящную обертку, вручили Даниэлю.